3.1基礎的陰雲
在本章，我們將以考察認知主義——它位於本書第1章中心位置——及其在早期認知科學的控製論時代的曆史起源為起點來探討認知科學與人類經驗。第二部分要表達的主要觀念是：正念/覺知的特定傳統所從事的心智分析為當今認知主義者的心智概念提供了一個自然的對應方。本章介紹認知主義者的觀點；下一章我們要討論由正念/覺知方法在一些類似方麵所得出的一些結論。
讓我們從回顧當今認知主義的曆史根源開始。這個簡短的曆史回顧，雖然顯得有些離題，但卻是必要的。因為一門忽視其曆史的科學注定會重蹈它的錯誤而且難以設想其未來的發展。當然，我們這裏的簡短離題並不打算作全麵的曆史回顧，而隻是涉及與我們所關注的直接相關的那些問題。
實際上，現在爭論的幾乎所有論題在1943年到1953年的認知科學的形成時期就已經被提出。曆史表明這些論題是深刻且難以完成的。開創者們清楚地認識到他們關注的東西是一門新科學，並將其命名為控製論（cybernetics）。這個名稱現在已不再使用，今天很多認知科學家甚至不承認這種親緣聯係。這種不承認的態度並非無益。它反映了這樣一個事實：如果未來的認知科學要建成以輪廓清晰的認知主義為定位的科學，那麼它就必須斷絕與其根源的聯係，這些根源錯綜複雜且同時也富有成長和發展的可能性。這種斷絕行為在科學史上屢見不鮮：就像是從陰雲到結晶體，它是從探索階段過渡到成熟的研究綱領時所須付出的代價。
認知科學的控製論階段除了它長期（經常潛在）的影響外，還產生了一係列令人驚異的具體結果：數理邏輯被用於理解神經係統的操作。
信息加工機器（例如數字計算機）的發明，由此為人工智能奠定了基礎。
係統論元學科（metadiscipline）的建立，它在許多學科分支中都有印跡，例如工程學（係統分析，控製理論），生物學（調節生理學，生態學），社會學科（家庭療法，結構人類學，管理學，城市研究）和經濟學（博弈論）。
作為信號和通訊信道的統計理論的信息論。
第一批自組織係統的實例。
這個列表讓人印象深刻：我們趨向於將這其中的許多概念和工具當作生活中必不可少的部分。然而在這十年的形成時期之前它們全都不存在，它們產生於不同背景人群廣泛的熱切交流中。因此，這個時代的工作是獨特且成功的跨學科努力的結果。
這場控製論運動公開主張的目標是創造一種心智科學。在這場運動的領導者看來，心理現象的研究被心理學家和哲學家掌控得太久了。相反，這些控製論者們感到有必要用明晰的機製（mechanisms）和數學形式（mathematicalformalisms）來陳述心理現象後麵的過程。
這種思考模式（及其切實的影響）最好的證明之一就是沃倫·麥卡洛克（Warren McCulloch）和沃爾特·皮茲（Walter Pitts）在1943年撰寫的具有重大影響的論文《神經活動內在觀念的邏輯演算》（ALogical Calculus ofIdeas Immanent in Nervous Activity）。這篇文章有兩個主要飛躍：首先，提出邏輯是理解大腦和心理活動的恰當的科學方法。第二，主張大腦是一種在其構成元素或神經元中包含邏輯原理的裝置。每個神經元都被視為一個閾值裝置，它要麼興奮要麼抑製。這些簡單的神經元相互聯結，它們的互聯起著邏輯操作的作用，這樣整個腦可以被看作一部推理機器。
這些觀念對數字計算機的發明是極為重要的。盡管今天我們發明了矽芯片，當時人們是用真空管來實現對麥卡洛克皮茲神經元模擬的，但現代計算機卻與真空管計算機一樣是建立在馮·諾依曼（von Neumann）體係基礎之上的，這個體係因隨後的個人電腦的出現而聞名。這個卓越的技術突破也為心智科學研究的支配性進路奠定了基礎。這個進路在接下來的十年裏成為主流，並使認知主義範式變得明朗起來。
事實上，沒人能比沃倫·麥卡洛克更能充當當年理論形成時期的希望和爭論的典型了。從他的《心智的具身性》（Embodiments of Mind）論文集裏可以看出，麥卡洛克是一個神秘和自相矛盾的人物，他的語言通常是富有詩意和預見性的。他的影響在其晚年似乎消失了，但是當認知科學的發展印證了麥卡洛克的研究時，研究者們意識到哲學的、經驗主義的（empirical）和數學的全麵交織是它進一步發展的最好方式時，人們開始重新考慮他的遺產。他最喜歡用“實驗認識論”（experimental epistemology）——這樣一個不同於當前用法的表達——來描述他的事業。20世紀40年代觀念史上引人注目的同步發生的事情之一，是瑞士心理學家讓·皮亞傑（Jean Piaget）把他充滿影響力的工作稱為“發生認識論”（genetic epistemology），而奧地利動物學家康拉德·洛倫茲（Konrad Lorenz）也開始談及“演化認識論”（evolutionary epistemology）。