根據上麵這一點，阿德勒也就樹立起了完全不同於弗洛伊德的理論：他相信，人的行動是受其對未來的各種願望而不是受過去經驗的激發。這種“對未來的願望”很可能僅僅是純粹假想的，即：不可能實現的各種理想。然而正是這些假想的願望，卻對一個人的行為有著深刻的影響，激發每個人去完成對自己來說意義重大的某項事業。如果我沒記錯的話，好像就是在這個學說被公布出不久，阿德勒緊跟著宣布了自己對精神分析、心理學、精神病學一個影響極大的觀點：正常人在必要時能夠擺脫這些假想的影響而麵對現實，而精神病患者卻做不到這一點——也就是某種劃分性症的根源問題——無法從自己構架出的幻想中逃脫出來，並且把所有的生活完全投入到其中，至死方休。而“正常人”（原諒我用引號，我覺得沒有嚴格意義上的正常人）以“合理的幻想”為目標，則就是追求優越。這是我們為了求得自身完美所做的一種努力，而並非一種要超過他人的欲望（假如用弗洛伊德的三元論來解釋，就是更本我一些——單純地追求更好，而非超我——無目的性地更好，強於別人——所謂虛榮）。由於千奇百怪的個人理想及個性化性格形成，所以為了達到自己願望的方式也是因人而異的。
不過阿德勒認定，在這之前的原始驅力是自卑感（非性），也就是人們常說的“自卑情結”。這個，是阿德勒最出名的概念之一。自卑感起因於一個人感覺到生活中很多方麵都不完善、有缺陷，所以，自卑感使人努力克服缺陷，而這種努力叫作：補償。這一理論基本主導著整個阿德勒所創建的個體精神分析理論，也是其最核心的部分。因為他認為我們所做的一切都是圍繞這個理論進行的。這個說法看上去有點兒像是欲望論，但不同於欲望論的是：欲望論隻是單純地承認無限獲取，而自卑論則強調為了完善而獲取。說起來，自卑論比欲望論更深一步做了解釋——關於這個論點無論對錯與否，我們都要對阿德勒抱有敬意，因為他的確帶領著我們跨出了一大步，突破臨界點而步入了一個全新的世界。
寫到這裏，我們就可以理解為什麼阿德勒會對夢有了那句話：“每一個夢都是自我陶醉，自我催眠。”並且能看到，他延續了曾被弗洛伊德拋棄的“延續理論”——認為睡眠是清醒時心理活動的延伸，做夢者與清醒時的人格是基本一致的。
阿德勒指出，做夢的目的是“獲得對未來的指引及解決問題的方法”（其實細說起來，等同於換個方式解釋了“夢是願望的達成”，同時又有點兒類似榮格理論的內容，但並非“某個原始人在指引我們”或“某個祖先通過夢在展示自己”）。想逃避現實生活的人常常做夢，而解夢的意義在於使人明白他在自我欺騙（這點依附於弗洛伊德解夢理論），這時“他就會停止做夢，而夢對他也失去了作用”。因此，做夢者就學會了麵對自己的現實問題。
前麵說過了，阿德勒對解夢並不怎麼熱衷，他曾經很明確地說過：“基本所有的夢都不是那麼輕而易舉就能釋解出來的。實際上，能獲得解釋的夢鳳毛麟角。”（所以寫這節，在整理資料方麵讓我很頭疼，但是由於阿德勒的觀點對現代西方文化影響很深，如今在我們身邊到處充斥著西方文化的情況下，假如不提阿德勒，那麼對這本書來說多多少少算個遺憾。）對解夢沒什麼興致的阿德勒，倒是對於自己理論的延伸抱有濃厚興趣，同時這也是現代社會心理學的一個重點部分——那就是：社會興趣問題。