硝煙的味道還未散盡，那刺鼻的氣息仿佛還縈繞在鼻尖，慶功宴的喧囂似乎還在耳畔回蕩，鄭瑤卻絲毫沒有放鬆警惕。
她深知，斬草不除根，春風吹又生，更何況是盤踞朝堂多年的毒瘤。
她回到府中，屏退了所有下人，隻留下貼身侍女紅袖。
“紅袖，京城最近有什麼風聲？”鄭瑤一邊整理著案上的卷宗，手指輕輕劃過粗糙的紙張，一邊漫不經心地問道。
紅袖小心翼翼地回答：“小姐，最近城中都在傳……都在傳……”她吞吞吐吐，欲言又止。
鄭瑤停下手中的動作，眼神銳利如刀，那目光好似實質的刀刃般冰冷：“說！”紅袖嚇得一哆嗦，連忙說道：“都在傳，小姐您……您為了扳倒劉大人，用了……用了些不光彩的手段。”
“不光彩的手段？”鄭瑤冷笑一聲，這栽贓陷害的手段倒是玩得爐火純青啊，“看來，這群老鼠還真是不見棺材不落淚。”她起身走到窗邊，窗欞上的灰塵在指尖輕輕擦過，她望著窗外熙熙攘攘的人群，那些五顏六色的服飾和各異的麵容映入眼簾，眼神逐漸變得冰冷。
曾經的歡呼聲如今變成了竊竊私語，讚揚變成了指責。
那細微的指責聲像冰冷的風，吹進她的耳朵，讓她的心微微發寒。
幾日後，鄭瑤外出辦事，路過鬧市，明顯感覺到周圍氣氛的異樣。
原本熱鬧的街道似乎突然安靜下來，那原本嘈雜的喧鬧聲仿佛被一隻無形的手掐斷，人們的目光像針一樣紮在她身上，竊竊私語的聲音不絕於耳，那聲音就像惱人的蚊蟲在耳邊嗡嗡作響。
“看，那就是鄭家小姐，聽說她……”“噓，小聲點，小心被她聽到。”路邊的小販也停止了叫賣，好奇地打量著她，那探究的眼神讓鄭瑤覺得自己像是被展覽的物品。
有人甚至在她經過時，故意大聲說道：“真是人心隔肚皮啊，沒想到她是這種人。”那聲音響亮又刺耳，鄭瑤停下腳步，冷冷地掃視了一眼周圍的人群，她似乎能感覺到周圍人目光中的畏懼和退縮，那些目光就像被火烤過的螞蟻，迅速移開。
回到府中，鄭瑤的臉色陰沉得可怕，那臉色就像暴風雨來臨前烏雲密布的天空。
“去查！我要知道是誰在背後散播謠言！”她語氣冰冷，帶著不容置疑的威嚴，那聲音仿佛能把周圍的空氣都凍結。
紅袖連忙應聲退下，房間裏隻剩下鄭瑤一人。
她站在窗邊，望著漸漸暗下來的天色，那黑暗一點點吞噬著光明，就像謠言一點點侵蝕著她的聲譽，眼神深邃而冰冷。
“哼，既然你們想玩，那我就陪你們玩玩。”鄭瑤嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃過一絲寒芒……
鄭瑤沒有急於辯解，更沒有像個傻白甜一樣哭哭啼啼，跑去皇帝麵前喊冤。
她深諳“解釋就是掩飾”的道理，與其費盡口舌自證清白，不如直接揪出幕後黑手，打臉來得更爽快。
她開始暗中調查謠言的源頭，像一個經驗老道的獵人，不動聲色地追蹤著獵物的氣息。
她沒有大張旗鼓地搜查，也沒有去盤問那些位高權重的大臣，而是另辟蹊徑，從街頭巷尾的小人物入手。