縭王病重，監國之職又一次落在瀾華身上。那日用完午膳，縭王宣退眾人，獨留他一人侍奉於甘泉宮。
病榻上，縭王輕闔上眼瞼，喘息了片刻才睜開渾濁的眼睛，看向一直雙膝跪立於榻前的瀾華。
“昨夜，孤夢見你母後了，她在夢裏向孤招手，微笑著說，等了孤好久了。”聲音嘶啞，卻充滿柔情，“陰陽兩隔十數年，現在，是時候去見她了。”
“父王福壽安康，定能熬過這一劫。”
“孤已不想熬下去了。”縭王微喘著氣，目光散浮，“這病體拖了那麼久，也該還給上天了。”
“你和縈兒已平安長大，並也尋到了願意與之共度一生的人，孤見到你們的母後，也算能有所交代了。”
瀾華看著憔悴不堪的父王，慢慢紅了眼眶，他抬起手臂，緊緊握著父王骨瘦如柴的手。
“父王，兒臣有一事相問。”
“問吧。”
“母後薨逝十數年，父王一直沒有再立後，那為何…”
“這個問題，不久你便會知道答案。”縭王安撫似地輕輕拍了拍瀾華的手，而後閉了眼睛，道：“這幾日，你便代行監國之職，替孤打理朝政吧。”
“是，父王。”見父王一臉倦意，已然昏昏欲睡，瀾華抽回手，向縭王告退後，輕步踱出甘泉宮，往流淵宮走去。
行至半路，一個醇厚的男聲叫住了他，回過頭見是瀾明，瀾華頓了頓，停下了腳步。
“王兄有什麼事嗎？”
“啊，沒什麼事，我剛從母**裏出來，見著你便喊了一聲。”
“既然王兄無事，那瀾華先行一步。”
瀾華不喜瀾明，有很大一部分是因為淩淵篁的關係。瀾明性情溫和，笑容煦暖，小時候的瀾華和瀾縈是極愛接近這個王兄的，若不是十歲那年母後意外薨逝，若不是後來他無意中聽到淩淵篁私底下的惡言恨語，照著他和瀾明的個性，該是很好的兄弟才是，隻不過，世事弄人，誰也無法看清明日的天空，誰也不會知道，一直在你身邊的人，有朝一日會因這因那的緣由與你對立。
“瀾華。”見瀾華不欲多言，轉了身便走，瀾明急聲叫住了他。
瀾華轉回頭，疑惑地看著瀾明，和他扯著自己衣袖的骨節分明的手。
“我，我是想問問你，這次回宮後，還會再離宮嗎？”
瀾華麵色一凝：“王兄何以如此關心這個問題。”
“我是想…想…父王病重，若你能伴在身側，父王必然十分高興，這樣一來，對父王的身體該是大有益處的。”
瀾華失笑地看著仍拽著自己衣袖不放的瀾明：“這個瀾華自然知曉，不勞王兄費心。”說完，硬是從瀾明的指間扯出了衣袖。
瀾明看著瀾華的動作愣了愣，而後自嘲般地笑了一下，言道：“讓縈兒也回宮來吧，外麵總不比宮裏的。”
瀾華走近瀾明，目光深沉地看著他，冷著聲音道：“外麵怎麼比不得宮裏？玄山上有師父保護她，有暖爾陪著她，若回了宮，除了我還有誰真心護她？”
“我。”瀾明堅定聲音道：“我是你和縈兒的王兄，我會護你們周全。”
瀾華揚起嘴角，狀似不屑般地一笑：“王兄，有些話可不要輕易說出口，因為這些諾言一般的話，是需要你割斷某些重要的東西才能信守的。”
“無論如何，我會盡我最大的努力保護自己的弟弟和妹妹。”