第二章
諸多初次的困難局麵
1
暫時撤退的萊嘉、凱萊斯和托爾謝三人回到營地之後重新做好準備。先是在岩石的陰影下觀察外麵的情況，確認並沒有怪物跟來之後，三人分別摘下頭盔，以輕鬆的裝束抓緊時間休息。
多次遭到彩鳥攻擊的萊嘉服用了回複藥，身為劍士的他和托爾謝還利用磨刀石恢複了各自武器的鋒利度，而獨自在一旁走來走去的凱萊斯好像隻是確認了彈藥的情況。
“竟然會有那樣的怪物，真是嚇了我一跳。”萊嘉一邊恢複武器的鋒利度一邊小聲說道。
能夠召喚來與自己不同種類的怪物，這種家夥在萊嘉的常識中是不存在的。他對於彩鳥會做出什麼樣的舉動很感興趣，甚至有些忽略了對方是一個很難對付的家夥這件事。
“不管怎麼說，我們見識到了它的行動模式。”率先做好準備工作的凱萊斯說道。
“哦，的確如此，托爾謝扔出的染色球擊中了它，咱們做好準備之後追上去再次開始狩獵吧。”
聽了萊嘉的話，凱萊斯有些怏怏不樂。
“再次開始倒是沒什麼，不過你能不能稍微做些防禦啊？從一開始你就隻會有勇無謀地衝上去，然後不停地遇到對方的攻擊，這樣做實在太危險了吧？”
被人戳到了痛處，萊嘉無奈地撓了撓頭說道：“那個，防禦什麼的，我的確不擅長。”
一般來說，使用大劍的獵人都會將身體躲藏在寬厚的劍身後麵，同時還會用劍背抵擋對手的攻擊，這樣一來，大劍手便擁有了較強的防禦力，甚至要比那些普通盾牌的效果更好。
“當對手發動攻擊時，我也揮出了大劍，所以根本來不及防禦啊。”
“你要仔細地觀察對手的動作。雖然大劍的招數看上去十分豪邁，但是在揮舞大劍的同時也會產生很大的漏洞，所以你的動作必須十分謹慎才行。像你這樣隻知道一味地發動突進攻擊，我看不管有多少條命也不夠啊！”
正如凱萊斯所說的這樣，萊嘉很喜歡不顧一切地衝上去和怪物近身肉搏這種攻擊方式，隻要他暴露出一點點漏洞，就有可能會遭到對方致命的一擊，既然擁有強大的攻擊力，如果不能靈活利用的話就會讓人覺得浪費。
“還有托爾謝，單手劍可以迅速轉換攻防，而你的站位應該可以更加靠前一些吧？畢竟，單手劍的攻擊範圍比大劍要狹窄許多。”
“的確是這樣。”
雖然被凱萊斯敏銳地指出了自己的不足，可是托爾謝仍然像之前那樣悠然自得地點了點頭，看上去她好像並不知道什麼叫做“發怒”，凱萊斯見狀，也像是有些疲憊似的垂下了肩膀。
“沒事的，雖說彩鳥是個很奇怪的家夥，但是攻擊力並不強。”因為自己親身體驗過，所以萊嘉對這一點還是比較自信的。
“不過，你身上的怪鳥套裝有著很強的耐火性也是原因之一，托爾謝，你的……應該是傑基套裝吧？這套防具的耐火性如何？”
聽到了凱萊斯提出的這個問題，托爾謝歪著頭想了一會兒。
“啊，算了，我不該問你。”
忽然想到托爾謝無論回答什麼問題都要花很長時間去思考，凱萊斯索性收回了剛才的那個問題。
“總之，如果耐火性低的話，當彩鳥舉起爪子時就要注意了。”
“啊，是這樣啊。”萊嘉忽然也回想起剛才自己被“浴火重生”的事情來了。
“和大怪鳥不同，而且那個也不是所謂的‘吐息’。”
“很像呢，多虧你毫無防備地衝上去，所以才能觀察得如此仔細！”
“嗬嗬嗬。”
“我這可不是在誇你！”
“根本就不是小氣的問題！”
看著萊嘉和凱萊斯針鋒相對吵架的樣子，托爾謝的嘴邊浮現出了微笑。
“好了，我們走吧！”
身體已經得到充分休息的萊嘉重新戴好怪鳥頭盔，並對其他二人說道。凱萊斯想了想，隨即緊緊地跟在他的身後。
“沒辦法，無論在這裏說什麼也無濟於事啊，畢竟我們所掌握的情報實在是太少了。”
雖然多少有些危險，也隻能到時見機行事了，想到這裏，凱萊斯背上強擊火炮站起身來。
“那個……”托爾謝好像想要說些什麼，卻被凱萊斯製止了。
“沒事的，雖說是本地人，但我也從來沒有想過要從你那裏打聽什麼情報，畢竟你之前沒有狩獵過這種怪物，所以隻要盡力就好！”
“那個……我會努力的！”
托爾謝結果隻是回應了凱萊斯的話，而並沒說出自己想說的話。雖然一旁的萊嘉感覺到她可能真的有什麼事情想要告訴自己，但最後也隻是說了一句“好，走吧”，他認為如果對方真的有話要說，那麼早晚都會說出來的。與之相比，現在他最想做的事情就是盡快找到彩鳥，再次開始狩獵活動。
“哦！那家夥移動了！”凱萊斯發現染色球的氣味開始從區域五移動。
“看樣子，它打算去區域七或區域8吧……”凱萊斯攤開地圖並做出了判斷。
“既然移動了，它要是能來到咱們營地前方的話就好了。”
“別這麼挑剔！”
聽了萊嘉和凱萊斯的話，托爾謝感到有些迷惑不解。
“你作為獵人的經驗還比較少，所以不了解情況。能夠在營地附近和怪物戰鬥，這對獵人而言是十分有利的，而且隻要節約使用回複藥，即便狩獵需要花費很長時間也沒問題。”
“原來如此，受教了。”
“快走吧！”萊嘉等不及地跑了出去。
“真是，一點都不冷靜，千萬記得防禦。”
“我知道了！”
聽到從身後傳來的聲音，萊嘉頭也不回地回應道，然後快步跑出了營地。
2
離開營地的萊嘉爬上了區域二南側的一道斜坡。
彩鳥最終好像落在了區域七，目前有兩條路能夠通往那裏，一條是最開始前往區域五，然後經由區域六最終到達區域七，另一條則是萊嘉現在所走的從區域1經由區域3，最終到達區域七。
萊嘉選擇了與之前不同的路，雖然不知道會發生什麼，但是考慮到以後有可能還會來這裏進行狩獵，所以想要盡量多了解這個孤島的地理環境。
區域1位於懸崖峭壁的海角之上，這裏比區域二和區域五狹窄，地麵也是坑坑窪窪的。
俯視懸崖下方，洶湧的波濤撞擊在岩石上翻起白色的浪花。
“讓你帶路果然沒什麼好事，你打算從這裏繞過去嗎？”現在萊嘉身後的凱萊斯說道。
“別說那樣的話，好好看看吧！”萊嘉伸手指向大海。
那裏是萊嘉等人來時所經過的海域，浩瀚的大海一直延伸到地平線的盡頭，看上去好似沒有邊際。
從海中突出很多島嶼，成群的海鳥在島與島之間飛來飛去，被海風卷起的落葉在空中飛舞。
眾人被眼前的大自然所震撼，仿佛這些都是他們平生前所未見的絕佳景色。
“好棒！”
“是吧？而且，那邊好像還有個村子。”
“村子？”
在區域1的深處，依稀能夠看到那裏設置有用木頭製作出來的，看上去好像很結實的柵欄，而在柵欄的另一頭仿佛有個小小的村落。
“這項任務的委托人就是那個村子裏的村民吧？”
“我們走吧，再這麼悠閑地逛下去，恐怕就不能及時完成委托了，這也就意味著不能早些讓村子裏的人們恢複安靜舒適的生活！”
“知道了！”
再次邁步前行的萊嘉等人穿過區域3，走進了彩鳥所在的區域七。
有一座岩石山矗立在孤島狩獵場的正中心，而區域七是正好是這座岩石山中的地下洞穴。
由於陽光無法直射進來，所以即便是白天，這裏也是一片昏暗的景象，幾絲不知從哪裏透進來的光亮勉強能夠讓眾人看清腳下的路。
在這片昏暗中，彩鳥毫無警惕地佇立在那裏，看上去它既沒有在尋找食物，也沒有警戒萊嘉等人，好像隻是很悠閑地站在那裏休息。
“我們沒有讓它感受到威脅嗎？”萊嘉輕輕地舔了舔嘴唇，然後悄悄地靠了過去。
很幸運，這裏並沒有梅拉露。
萊嘉索性不再躡足潛行，直接從正麵衝了上去。
彩鳥在自己即將進入大劍的攻擊範圍時發現了萊嘉，於是急忙擺好姿勢。
“嗯啊啊啊啊啊！”
一瞬間，凱萊斯的忠告忽然閃過萊嘉的腦海。
凱萊斯此時還沒有到達狙擊的位置，托爾謝也被他拋在了身後，隻有萊嘉一個人衝了上去。
他並不想輕視之前凱萊斯所說的話，先觀察周圍，並計算過同伴的行動之後再發動斬擊，關於這些事情萊嘉全都明白，隻是，他的頭腦實在太單純了。
看到了目標，發現漏洞，然後斬擊，一切就是這麼簡單，說到底，對於策略這種事，他的確不擅長。在想到後退的一瞬間，他手上的力道也不由地輕了幾分。
比所有人都更快地衝了上去，然後掄起了手中的大劍。
“哢哢哢！”
在彩鳥做出反應之前，萊嘉便發動了斬擊。
“切，輕了！”
彩鳥像是要躲避萊嘉的斬擊似的一邊起飛一邊旋轉，隨著旋轉動作，它的翅膀從旁邊向萊嘉襲去。
萊嘉的身體失去平衡摔倒在地，雖然變成了側麵被擊中的情況，但是傷勢很輕。
“又亂來！”
凱萊斯憤怒地跑向狙擊地點，然後舉起強擊火炮進行狙擊。
彩鳥的注意力一下子被凱萊斯所吸引，萊嘉趁機急忙從地上爬起來，一邊收起巨像改一邊拉開距離，大概是想要彌補上沒有防備的這個間隙，追上來的托爾謝手舉著盾牌插進來萊嘉和彩鳥之間鞏固防守。
“在那裏發動斬擊！”
凱萊斯一邊繼續狙擊，一邊向托爾謝發出指令。由於他的狙擊，彩鳥的注意力已經被吸引了過來，即便托爾謝現在發動斬擊，也總該有一兩下能夠擊中目標。
可是，托爾謝並沒有動，彼此並不熟悉的隊友偏偏在這個時候出現了差錯。
“對，對不起。”
剛剛站起身來的萊嘉在托爾謝道歉的同時跑過她的身邊，一口氣貼近彩鳥，再次舉起巨像改發動斬擊，但是彩鳥已經意識到了萊嘉的行動，此時早已將注意力從凱萊斯的身上收回。
“不是吧！”
它的長喙再次從正麵襲來，並與巨像改發生激烈碰撞，即便彩鳥在大型怪物中隻能算是比較小的那種，但如果單純比拚力量的話，人類是無法輕易取勝的。
在正麵發生碰撞的一擊輕鬆地逼近萊嘉後退了幾步，雖然這一擊可以避開彩鳥的長喙直擊它的身體，但是與怪物做交換攻擊實在是件很不劃算的事情。
“但是，我好像有點兒明白了！”萊嘉重新握緊巨像改的劍柄，小聲說道。
“萊嘉，你……”
不知什麼時候，收起了強擊火炮的凱萊斯一邊注意和彩鳥之間的距離，一邊靠了過來。
“凱萊斯？啊，我沒事，我隻是稍微有些明白了。”
“明白了？你到底明白什麼……”
衝著感到莫名其妙的凱萊斯，萊嘉微微一笑，然後向前衝去。
“援護就拜托你了！”
說完，萊嘉開始呈直線奔跑，當然是朝著彩鳥所在的位置。
“還是一點兒都沒有變啊！”凱萊斯在他身後大喊道。
萊嘉並沒有回應他，但也沒有無視，隻是將全部的注意力都集中在眼前的彩鳥身上。
“嘎咕！”
和之前一樣，彩鳥仍然以看不出感情的樣子用鼻子發出鳴叫聲，它的全身都被鮮豔的綠色羽毛所覆蓋，有些地方還點綴有更加豔麗的紫色羽毛。
“嗷嗷嗷！”
萊嘉剛一衝到它的近前，彩鳥便慢慢地伸出雙翼的爪子互相撞擊，迸出耀眼的火花。
沒有抽出巨像改，仍然保持靈敏動作的萊嘉猛地一轉身，脫離了徑直的路線轉向左側，與此同時，彩鳥朝身體前方高高跳起。
砰！
有爆炸聲在耳邊綻開，同時有火星落在身上。
彩鳥的目標並不是萊嘉，而是以跟在他身後的托爾謝作為目標進行跳躍，並引發了爆炸。
“呀！”
雖然托爾謝發出了慘叫，不過由於剛才見過了萊嘉狼狽的樣子，因此有驚無險地躲過了。
彩鳥不依不饒地追上去繼續引發爆炸，托爾謝再次成功躲過，但是身體卻在移動中失去了平衡，一下子被逼迫至難以發動反擊的窘迫狀態中。
“咕嘎順德！”
像是在恐嚇逃跑的托爾謝，彩鳥張開了雙眼，並用有著奇怪開關的長喙發出了難聽的叫聲。
在它毫無防備的身後，萊嘉不失時機地縮短距離並抽出巨像改，然後將全身的力氣灌入其中。
“喝啊啊啊啊啊啊！”
他以穩穩踩踏在地麵上的雙腳為軸，使得腰、肩、手臂聯運起來，然後將巨像改高興過頭。
被以仿佛可以劈開空氣的勢頭舉起巨大利刃，裹挾著自身的重量，速度與使用者的體重狠狠地斬向目標。
“哢哢哢哢！”
從完全死角發動的猛烈一擊繞過了堅硬的翅膀，毫不含糊地打在彩鳥那柔軟的身體上，隨著巨像改狠狠揮下而產生的風壓甚至從地麵上卷起了細小的沙土。
“繼續！”
萊嘉並沒有舉起皮下的巨像改，而是放低重心繼而利用身體的旋轉帶動武器發動橫掃。
他一邊旋轉一邊站直身體，在完成旋轉一周的同時也借著這個動作舉起大劍，順勢擺好了再次發動斬擊的姿態。
這次完全沒有蓄力的時間，萊嘉在擺出姿勢的同時就毫不猶豫地斬了下去。彩鳥此時已經意識到了萊嘉的存在，並試圖利用脫離出斬擊的範圍，巨像改最後隻是斬掉了它的幾根羽毛。
“切！”
一邊不甘心地砸了砸嘴，萊嘉一邊迅速將最後一擊以撲空而告終的巨像改背在身後，然後開始追趕逃走的目標。
從斬擊下逃走的彩鳥一邊利用翅膀製造狂風，一邊向後退去。
一旦被這狂風壓製住就無法自由行動了，深知這一點的萊嘉在彩鳥拍打翅膀的同時就改變了行進路線，很快就逃出了狂風的範圍。他搶先到達對手後退並打算著陸的地方，然後抽出巨像改擺好姿勢。
彩鳥朝著萊嘉岔開雙腳耐心等待的地方慢慢後退，也就是說它根本看不到身後的情況。
“就是這裏，啊啊啊啊啊！”
用盡全力的一擊狠狠地打在試圖著陸的彩鳥身上。
“嘎，哢哢哢！”
彩鳥失去了平衡，它在掙紮的同時毫無懸念地從空中墜落。
萊嘉隨即蹲下身子，以旋轉身體為要領發動橫掃攻擊，在使用大劍這種一定重量的武器時，不僅僅要憑借自身的力量，還要學會利用大劍本身重量所引發的慣性。
在朝側麵橫掃的同時，因勢利導將大劍扛在肩上，繼而從上段發動斬擊，利用重量回速，在偏離方向的同時按照自己心中所想的那樣操控大劍，一邊重複著從外界無法想像的巧妙體重移動，一邊在瞬間使出灌注了全部的力量和體重的、試圖讓對手屈服的斬擊。
大概是凱萊斯的號召產生了作用吧，托爾謝也積極地湊上前去利用首領匕首攻擊對手。凱萊斯也不知什麼時候找到了一個更適合狙擊的位置，不停地發射出極具威脅的子彈。
就這樣把它困在這裏吧，萊嘉一邊想一邊斬擊，彩鳥則拚命地掙紮著站起身來，與此同時開始旋轉身體，大概是想要甩開一直纏著自己的萊嘉等人吧。
托爾謝急忙舉盾防禦，受到衝擊的矮小身體就這樣被向後推去。
萊嘉並沒有被彩鳥的尾巴打到，他隻是向後退了一步，當尾巴掃過自己身邊的同時又向前邁出一步，並迅速釋放出斬擊。
“可惡，被躲開了！”
結束了旋轉動作的彩鳥隨即朝前方奔跑，接著抬頭仰望天空突然發出了鳴叫。
“嗷嗷、嗷嗷嗷、嗷嗷嗷嗷！”
胸前的袋子膨脹起來，再一次發出了並不屬於彩鳥的奇怪叫聲，這叫聲經過岩壁的反射後被傳向遠方。
“剛才是梅拉露。”
萊嘉一邊小聲說道，一邊將目光投向通往其他區域的小路，區域七在南側和東側都有路通往其他地方，忽然他覺得在東側出現了某種生物的氣息。
“那是……”
一群幾乎和萊嘉等人有著相同大小的，在怪物中算是小型的家夥正在朝這邊跑來。
“傑基？”
利用兩條腿輕快地朝這邊跑來的，正是三人之前剛剛遇到過的小型怪物傑基，雖說同屬於鳥龍種，但是這種怪物的體形和彩鳥是截然不同的。
這群傑基跑過來之後，其中一些家夥在隨心所欲地左右亂蹦，試圖迷惑萊嘉等人的注意力，另外一些則伺機繞到眾人的視線死角，然後突然發動襲擊。
如果傑基的話則沒有必要感到害怕，但是現在必須還要同時麵對彩鳥這個棘手的家夥。
萊嘉無視傑基，徑直朝彩鳥衝去。這時，突然有一頭傑基很巧地撲了過來和他撞在一起，於是萊嘉的動作一瞬間被阻擋住了。
“可惡！”
動作稍微發生了延遲，一瞬間，萊嘉和彩鳥的視線重合在一起。
“嗷嗷嗷！”
剛意識到萊嘉的存在，彩鳥便展開巨大的翅膀朝正麵發動了突進攻擊。
身背大劍的萊嘉動作敏捷地向前翻滾，稍微有些狼狽地躲開了對方的攻擊。然而撲了個空的彩鳥繼續朝突進攻擊的方向衝了一陣，在拉開一定的距離之後繼而朝著完全沒有人的方向深深地吸了口氣。
“可惡，又要召喚梅拉露或者傑基嗎？”
如果小型怪物的數量繼續增加，大家很快就會無法自由行動了吧，在一想到和剛才相同的情況就感覺束手無策的萊嘉的麵前，彩鳥以和剛才截然不同的狀態將全身的肌肉都調動起來，然後準備發出鳴叫。
這時，一個拳頭大小的東西被扔了過去。
在彩鳥眼前炸開的那個東西發出刺耳的高音，並朝四周擴散出去。
是音爆彈！
“嘎唔！”
於是，正試圖發出叫聲的彩鳥搖晃了幾下身體，接著便呆呆地站在原地一動也不動。
“這是……”
萊嘉曾經見到過與這一幕極為相似的情況，大怪鳥在遭遇音爆彈的襲擊時就是這個樣子的。鳥龍種的聽覺大概很靈敏，如果音爆彈和大桶炸彈在身邊爆炸的話，它會在一瞬間失去意識。
是凱萊斯幹的嗎？萊嘉急忙扭過頭查看，出現在他視線裏的又是和預想中不同的托爾謝。
“托爾謝！？”
萊嘉瞪大了雙眼，無論是之前扔出染色球的時機，還是這次扔出音爆彈的判斷力，在城裏時還是一副稀裏糊塗模樣的托爾謝心也許是一名超出所有人想像的獵人，他開始在心裏重新評價自己的這位隊友。
於是，萊嘉急忙扭過頭朝彩鳥跑去，他是想趁著現在對手失去了意識，盡可能地對其發動攻擊，最好是能夠一口氣完成狩獵。
無視那些糾纏著自己的傑基，萊嘉迅速靠近彩鳥並發動斬擊。
一擊即中。
可是彩鳥仍然毫無反應地站在那裏。
第二擊、第三擊接踵而至，這時彩鳥才好不容易恢複了意識，在恢複的同時，它用力拍打著雙翅飛上半空，雙翅帶動的強有力的氣流讓萊嘉不由自主地向後退去。
“切！”萊嘉急忙用收手護住自己的臉。
和三人拉開一定距離的彩鳥在著陸的同時再次發出了之前的那個奇怪叫聲。
由於托爾謝的站位比萊嘉更加靠後，因此再次使用音爆彈的話，也會因為距離過遠而無法取得理想的效果。
雖然凱萊斯仍然在射擊，試圖對彩鳥進行一些幹擾，但是收效甚微。就這樣，彩鳥終於在萊嘉等人的麵前成功地發出了叫聲。
“嗷哢哢哢哢哢嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”
完全想像不到身材矮小的彩鳥竟然會發出如此可怕的聲音，驚人的音量仿佛能夠刺穿人們的耳膜。
“什麼！？”
緊接著，彩鳥大概是想要讓自己的聲音進一步擴散吧，它的身體從右往左，一邊像是跳舞一樣奇怪地運動，一邊繼續鳴叫。
“嗷哢哢哢哢哢嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”
“這個叫聲！？”凱萊斯吃驚地大聲喊道。
與此同時，萊嘉也意識到了這次彩鳥是在模仿什麼東西的聲音，於是下意識地吞咽了一口唾沫。