寧與大學同班同學梅結為夫妻的時候，他倆畢業剛兩年，對未來充滿了向往和憧憬。後來兩個人的境遇不盡相同。梅工作沒到兩年，已被組織吸收入黨，並任副科長。後來，組織上又送梅到北大幹部班學習。學習歸來的梅登上了副局長的寶座。寧則見習期滿後，被分配到基層工作。
正當梅春風得意工作忘我時，沒曾想自己家的後院起了火。
原來，梅由於工作上的應酬多，回家常常很晚。到了家，由於腰酸腿痛，常常連飯都顧不上吃，就進入夢鄉。而寧則精力旺盛，每當看見妻子回來，就想溫存一會兒，過一過夫妻生活。被工作累得夠嗆的梅常常提不起興趣。剛開始，為了不影響夫妻感情，她還能被動應付，但越來越難以承受。終於有一天，她委婉地拒絕說：“寧，我很累，你讓我好好休息休息吧！”雖然寧欲火中燒，但看著妻子孩子般的睡容，他也不好強求。但拒絕的次數多了，難免讓他生氣。一天半夜，望著妻子熟睡中的樣子，寧心中的火焰一下子燃起，他從床上爬起，喘著粗氣狂吻起妻子來。梅被驚醒了，她一下子推開了急不可耐的寧，生氣地說：“你煩不煩！”
一次，寧收聽廣播的夜鶯熱線，一個男人問主持人，如果一個妻子拒絕與丈夫同房，意味著什麼？男主持人大約停頓了兩秒鍾，他問這位男人：“你妻子有病嗎？比如得過什麼婦科病嗎？”“沒有。”男主持人含蓄地說：“你問了一個難答的問題，也許我難以給你一個滿意的答複，但我想我們可以拋開你妻子，做一個討論，看看有沒有哪位女上願意回答這個問題。”主持人接進了一個女士的電話，這位女士回答很直白：“我想隻有一種解釋，就是女人有外遇了。”聽到這一句，寧隻覺大腦嗡的一下……
晚上，妻子回來後，寧覺得該和妻子好好談談了。剛開始梅摸不著頭腦，還以為寧有什麼大問題，聽了半天，也不懂他葫蘆裏賣的什麼藥。於是不耐煩地說：“寧，我累了，如果你真有問題請直說。”寧再也忍不住了：“梅，你是不是很討厭我？”“什麼？！”顯然寧的問題出乎梅的意料，她笑了，“寧，你是不是有病？”說著站起來走進浴室，“明天我還有個重要會議，別瞎想，睡覺吧！”
本來，寧想就這個問題和妻子作深入的交流，想不到妻子卻不以為然，這使寧很失望。一會兒，妻子睡著了，可寧卻怎麼也睡不著。於是，他走出家門，準備到外麵逛逛。不知不覺，他來到一個洗頭屋前，隻見一個嬌豔女子向他招手，也許是久未被“雨露滋潤”之故，寧竟回鬼使神差地迎了上去……
回到家，他感到非常別扭，看見妻子純潔的眼神，他心裏有一種發虛的感覺。他覺得對不起妻子，但轉念一想，自己是因為幾個月沒過房事生活，才欲大中燒，無法自控的。難道妻子就這麼心如止水，莫非她真的有情人？
於是，在梅上班時，他開始檢查妻子的東西。從衣褲到生活用品，他翻半天，竟一無所獲。說來也巧，這天單位要派梅到哈爾濱出差。當不期而至的梅看見家裏一片狼藉時，嚇了一跳。仔細看過，她不覺驚呆了，她怎麼也沒想到丈夫會是如此小人，頓時怒火萬丈，當時就堅決要搬出這個家。經寧一再挽留，苦苦相勸，梅的怒氣才慢慢平息下來。雖然她沒有搬出這個家，從此卻與寧分室而居，不再同床。寧饑不擇食，開始頻繁光顧咖啡屋、OK廳，直到有一天，他發現自己得上性病後，才感到害怕。經過一段治療，病情得以痊愈，但他那顆放野的心，卻再也收不回了，終於在一次嚴打中被公安機關抓獲。
聽到這個消息時，梅正召開會議，部署工作，她不由得一陣眩暈，倒在沙發裏。這個堅強的女人一句話沒說，用錢贖回寧的當天，就把離婚協議書遞到了他麵前。一看妻子是動真的了，寧哭了，跪在梅麵前，請求妻子原諒，並把自己的心裏話說了出來。寧說完後長歎了一口氣：“梅，我這一輩子隻愛你，但我是個正當年的男人，我有我的欲望，而你總是不肯滿足我，讓我開疑，讓我彷徨。或許正是在這樣的環境下，我誤入了歧途。”聽了寧的話，梅說：“寧，上大學時，我佩服你的才學，佩服你的韌勁，但畢業以後，你的韌勁哪去了？整天無所事事，溫飽思淫欲。我不否認你的要求並不過分，但如果你把精力都用在工作上，你就沒那麼多想法了。”一看梅臉色有一絲和緩，寧又低低地說：“你能原諒我，再給我一次機會嗎？”“不能。”梅頭也不回地走了。