隨著國家改革開放，民眾經濟搞活，各家各戶家庭條件好起來後，這些年，嚴家灣一帶雖說依舊貧窮，可是比起以前那些青黃不接，時有凍死餓死的情形，自是好上了許多。
比如早些年一年到頭在桌上難得一見的白麵，如今已經成了家家戶戶稀疏平常的食物。無論是換來的掛麵，還是各種麵粉製作的麵食，都是這一帶莊稼人餐桌上必不可少的主食。
當然，現如今，隨著日子越來越好，也偶有多年前的雜糧雜食上桌……不過，這個時候就不是為了充饑了，而是趕時髦兒，為了養生。
特別是掛麵，不管是為了便利趕懶，還是農忙顧不上，基本是家家戶戶都必備的。
早些時候鄔子蕩的青石小院還在，周圍的人都會背上麥子去換上十來斤回家備著……如今武少康進了班房，鍾無豔也一把火把青石小院燒成了廢墟……雖說這讓人黯然，但是“逝者已矣”，活著的人還得繼續生活不是？更何況，無論是武少康還是鍾無豔，都和他們沒有太大的“幹係”，更不可能讓大夥兒都當孝子，時刻不忘吧？！
因此，事情一了，時間一瞬，人們漸漸就忘記了鄔子蕩的武老師武少康和鄔寡婦鍾無豔，然而，他們卻怎麼也忘不了鄔子蕩蕩頭的青石小院掛麵作坊——以後掛麵上哪換啊？去鎮上來來回回就為換幾把麵條，也太不劃算了吧？！
好在這個世界上有一類人，他們逐利成商……嚴家灣灣頭很快就有了一家糧油雜貨店，裏麵不光賣糧賣油，也賣各式掛麵——什麼雞蛋麵擔擔麵拉麵，寬麵細麵，圓麵扁麵，又或者什麼西洋麵東洋麵的，隻要你叫出名字，人家店裏一準兒就有的賣，就算沒得賣，隻要你說了要，沒過幾天人家店裏就來人喊你去取。
於是，生活寬裕了的嚴家灣一帶鄉民，開始接受了各式各樣的麵條，嘴巴也開始有了挑剔。
一早起來，嚴澈發現家裏的麵條已經沒有了之後，就琢磨著去買一些袋裝烏冬麵回來給大夥兒改改夥食。
這會兒手裏擰著三包袋裝烏冬麵剛回到霧戌山，隔著紅磚圍牆就聽見院兒裏兩個爭執的稚嫩聲音。
進院兒一看，果然是沈春沈秋在吵架。
對於這兩兄妹吵架，嚴澈是十分詫異的，看著一臉無奈圍在旁邊勸也不是，不勸也不是的大人，一看到嚴澈進院，就跟看見救星一樣，紛紛投過“救火”的眼神。
“這是怎麼了？”嚴澈看著難得一見的兄妹吵架，問著迎上來幫著拿東西的藤子都。
藤子都接過嚴澈手裏的麵袋，聳聳肩，湊過臉，低聲道：“小秋一起來就找什麼小七，春兒說小秋腦子有問題……說實話，你跟小秋這是怎麼了？什麼小七小八？你早上一起來就問得神經兮兮的，這會兒小秋一起來也到處的在找，到底怎麼回事兒啊？莫不是撞上什麼不幹淨的東西了吧？！”
嚴澈一怔，麵上雖是不動聲色，然而心裏卻翻起了滔天駭浪。
最早發現珍七不見的人，自然是和珍七睡一個屋，一張床的嚴澈。
可是……等嚴澈出門遇上也起床剛出來的藤子都後，就發現事情不對勁兒了。
不單單是藤子都，除了還沒起床的春秋兄妹，整個竹樓，乃至後來遇上的昨天“知情人”，發現他們對於昨天發生的每一件事都記得，獨獨……就不記得珍七這麼一個孩子出現過。
得到這樣的認知，嚴澈當下就慌神，一次又一次側麵隱晦地試探，得到一個又一個珍七沒有出現過的結論時，嚴澈甚至開始懷疑自己是不是精神出了毛病，開始置疑自己，覺得夢與現實混淆不分……而珍七這個小道士，或許真的沒出現過，隻是他的一個幻想。
但是，這會兒知道沈秋居然也記得，嚴澈真的覺得什麼叫做“驚悚”了。哪怕他自己就身懷天元珠這樣神乎其玄的東西，但是那是“死”物，珍七可是活生生的，能說會笑的孩子啊！
拉開爭吵的春秋兄妹後，沈春抽抽泣泣地被張超英老兩口抱著去灣頭吃餛飩。
嚴澈就著家裏的食材，做好了一頓簡單美味的臘味榨菜烏冬湯麵當早餐，讓大夥兒嚐了一次鮮兒。
早餐之後。
嚴江兩口子跟著嚴國強去給蔬菜大棚拔草，藤子都也乖覺的進灶房洗碗後，嚴澈牽著沈秋的小手，倆人進了嚴澈的房間。
看著沈秋越來越肖似自己的臉上，那雙紅腫的眼睛格外叫人心疼，嚴澈伸出手，輕輕地把這個向來安靜乖巧的孩子摟在懷裏：孩子太懂事，也不好，太叫人心疼揪心了。
“三叔，我沒撒謊。”不久，從嚴澈懷裏悶聲悶氣地傳出了沈秋的聲音，小身子一顫一顫地，嚴澈知道這孩子委屈勁兒還沒過去。
歎了一口氣，嚴澈擺正沈秋的身子，讓沈秋和自己對視雙眼，道：“小秋，你記得珍七？”
沈秋一愣，很快眼睛一亮，狠狠地點頭：“小七弟弟很乖，喜歡我抱！”
聞言，嚴澈徹底安靜下來，腦子開始飛速的轉動：怎麼就我自己和小秋記得珍七？大家都跟沒有見過珍七似的……這到底是怎麼回事兒？！
“三叔，不知道為什麼，我就覺得小七很乖，很喜歡他，也很喜歡抱著小七，很喜歡小七纏我……”靠在嚴澈懷裏的沈秋，也安靜下來：“三叔，可以讓小七留下麼？我會照顧小七的，我也可以多做事，一定不會給你們增加負擔……三叔，可以留下小七麼？”
看到嚴澈沒說話，沈秋有些著急，抬頭看著嚴澈，急急道：“真的，三叔，我什麼都能做，咱能不能留下小七？我……我知道我這樣很不好，可是……可是……我舍不得小七走。”說著，沈秋的眼眶又泛紅，眼底蒙上了一層水霧。
嚴澈低頭撫著沈秋的小臉，將那張越來越神似自己的小臉看了一個遍，緊緊把沈秋摟在懷裏，低聲道：“小秋，三叔問你話，你要想好了再回答三叔。”
沈秋在嚴澈懷裏狠狠點頭：“嗯，三叔，我一定好好想好好思考。”
“小秋，你還記得爸爸媽媽嗎？”嚴澈抿唇，想了想，還是問了出來。
感覺到懷裏小小的身子頓時一僵，小臉也抬了起來，看著嚴澈，眼底有著恐慌：“三，三叔……小，小秋不要留下小，小七了，三叔……小秋再，再也不和春兒吵，吵架了，三叔……您，您別趕我和春兒走，好嘛？”
看著小小臉上的恐慌，嚴澈心底一陣心酸揪疼，半晌才忍下眼中的熱意，抬手就給了沈秋腦門兒一個爆栗子，低喝道：“亂想什麼呢？三叔問你還記得爸爸媽媽嗎？”
緊繃慌張的小臉明顯地鬆緩下來，沈秋靠近嚴澈懷裏：“唔——記得。”