（一）概念
通過研究事物的相似性，來揭示事物的某種規律；通過優化事物的相似性，創造出更先進的新事物；運用事物的相似性，進行文藝創作或推廣新技術、新材料、新工藝等。
（二）應用範圍
相似思維法主要應用於自然科學、社會科學研究，新產品、新材料的研製，新技術、新工藝的推廣，文藝創作等方麵。
（三）舉例說明
“例1”清代長篇小說《紅樓夢》以賈、史、王、薛四大家族為背景，以賈寶玉、林黛玉的愛情悲劇為主要線索，著重描寫賈家榮、寧二府由盛到衰的過程，揭露地主階級貴族集團的荒淫腐敗、互相傾軋，暴露出他們殘酷壓迫剝削勞動人民的罪惡，反映了當時的社會矛盾和階級鬥爭，對封建禮教等地主階級傳統思想進行了批判。作品規模宏大，結構嚴謹，對地主階級貴族集團的生活作了全景式的描寫，是我國古代長篇小說中現實主義的高峰。《紅樓夢》前八十回的作者曹雪芹為滿洲正白旗人，出身官宦世家，自曾祖起，三代任江寧織造，其祖父曹寅受康熙帝恩寵。雍正初年，在統治階級內部政治鬥爭牽連下，曹家受到重大打擊，其父免職，產業被抄，全家遷居北京。曹雪芹早年經曆了一段大官僚地主家庭的繁華生活，後因家道衰落，生活貧困，有機會接觸到下層人民，對當時的社會階級矛盾有了深刻的認識。曹雪芹以自己從豪富到窮困潦倒的親身經曆寫出了《紅樓夢》這部不朽的著作，充分體現了作者經曆與作品的相似性。因此，作家一定要深入生活，深刻地認識生活，利用事物的相似性來創作，才能寫出與生活極端相似、有血有肉的偉大作品。
“例2”17世紀後期，法國人帕旁開始試製蒸汽機。1698年，英國人托馬斯·塞維利發明了蒸汽抽水機，用來從礦井抽水。1705年，英國人托馬斯·紐科門製成了改良蒸汽機，但是它的溫度無法控製，忽冷忽熱，缺點很多。
一天，一台紐科門式蒸汽機送到英國格拉斯哥大學修理。瓦特在該大學當實驗員，專門製作和修理各種教學儀器，由他負責修理這台蒸汽機。瓦特在修理過程中下定了決心：“一定要造一台比它更好的蒸汽機。”
一年以後，一台由瓦特自己製造的蒸汽機開始點火試驗了，隻見蒸汽從四麵冒漏出來，蒸汽機紋絲不動。瓦特麵對失敗沒有退卻，他把家裏的錢全拿出來搞試驗，還向親戚、朋友借錢，向高利貸商人借錢來搞試驗，弄得債台高築，走投無路。後來，伯明翰一個鐵廠老板想製造蒸汽機，瓦特來到了該廠，他在鐵廠機械工人的幫助下，經過反複實踐，終於在1769年製成了一台裝有分離冷凝器的單動式蒸汽機，這台機器工作正常，而且安全可靠。1782年瓦特又研製成功了聯動式蒸汽機，用它做動力，可以帶動各種機械。
1807年，美國人富爾以蒸汽機作動力發明了輪船。1814年，英國人史蒂芬遜以蒸汽機作動力發明了火車。後來，人們又不斷優化、改進蒸汽機，運用蒸汽機的原理，發明了內燃機和噴氣渦輪發動機。
蒸汽機的發明給各行各業帶來了巨大的動力，英國工業出現了巨大的飛躍，使用機器的大工廠成百成千地出現，不到一個世紀，英國的工業實現了機械化，這就是舉世聞名的英國工業革命。
“例3”半個多世紀以來，電子計算機的發展曆程充分證明：不斷優化事物的相似性，就能創造更先進的事物。1943～1946年，物理學家莫希萊和他的同伴在前人研究的電子計算機理論模型的基礎上，研製了世界上第一台使用電子管的大型電子計算機。世界各國的科學家又不斷地改進，優化電子計算機。第二代電子計算機（1959～1964年）用晶體管作為開關元件，由於晶體管體積小、重量輕、價格低、壽命長，因此計算機發生了重大的變化，提高了運行速度和軟件開發的領域。第三代電子計算機（1965～1970年）用“光刻”技術在一平方厘米的小小的矽片上製造了幾十個至上百個電子元件，這就是中、小規模集成電路，以此作為開關元件，把電子計算機技術提高到一個新的高峰。第四代電子計算機（1970年至今）用大規模和超大規模集成電路取代了中、小規模的集成電路，在一平方厘米的矽片上製出了上百萬個晶體管，使電子計算機進入了一個新的時代——微機和網絡的時代，集成度高、運算速度快、體積小、重量輕、價格低，廣泛應用於社會各個領域。