（一）概念
通過數學的運算與分析，作出綜合性的合理安排，充分運用多種方法、多種謀略，使政治、經濟、軍事等各項工作少花代價，達到最佳效果。
（二）應用範圍
運籌思維法主要應用於政治、經濟、科學等領域的工作部署、重大工程方案、企業發展戰略方案的製定等方麵。
（三）舉例說明
“例1”漢楚之爭時，劉邦、項羽兩軍戰於宛城，劉邦處於劣勢，他便聯絡魏相國彭越，在項羽後方開展遊擊戰，截斷楚軍糧道，威脅楚軍首都彭城，項羽隻好率主力回擊。劉邦又派劉賈率2萬人深入楚軍後方，斷糧道，燒倉庫，搞得項羽數次回師，幾次往返。楚軍漸漸失去有利形勢和戰場主動，最後在九裏山一戰，被劉邦徹底打敗。
“例2”第二次世界大戰爆發不久，英國組織了一個以羅威為首的研究小組，研究新型雷達早期警報探測係統，接著又分析夜間作戰的各種局麵。當時，英國海防司令部用新研製的反潛艇炸彈擊沉敵軍潛艇遇到了困難，這些炸彈要在100英尺以下的深處才引爆，而在這樣的深度引爆，命中率較低。威廉斯教授經過仔細研究後得出結論說，殺傷力最高的區域是在20～25英尺深處。於是，將炸彈調整為最小可能深35英尺，結果命中率提高了400%～700%。接著又研製了在20～25英尺深處引爆的裝置，取得了更好的效果。
“例3”在第二次世界大戰的頭兩年，美國支援英國物資的船隻由於受到德國潛艇的阻擊，損失很大。80%的船隻都被德國潛艇擊沉了，這就是希特勒搞的“潛艇戰役”。為此，美國組織了一批數學家用運籌學的方法研究這個問題。麻省理工學院的莫爾斯領導的一個小組，根據大量資料，用數學原理指導飛機尋找潛艇出沒的規律，再根據這種規律計算出潛艇活動的區域，以及怎樣發現它，怎樣從空中打擊它。同時，又研究製定了一個護航製度，就是把所有的運貨船隻集中起來，比如一次開50條船，用十幾艘驅逐艦、巡洋艦兩旁夾道，保護著走。後來又製定了分段護航製度，美國到英國整個大西洋航道，三分之一由美國負責，三分之一由英國負責，中間三分之一由一批軍艦整天在那兒來回防守，他們還研究了一項確定護航船隻避開敵機的最佳調遣策略，包括提高防空武器的精確性在內，當遇到敵機時，大船應急速改變航向，小船則宜逐漸改變航向。這樣，德國人的潛艇和飛機的作用就小了。
“例4”在朝鮮戰爭第二戰役中，中國人民誌願軍司令彭德懷調兵遣將，故意示弱，引敵上鉤，把連續進攻三十多小時、已疲憊不堪的敵軍西線部隊八個師和三個旅誘至我軍預定戰場。然後，指揮我軍西線部隊出敵不意發起猛攻。誌願軍某軍的偵察支隊攜帶電台，在戰前就插入敵後，並查明位於南朝鮮第七師與第八師接合部的古城江，守備薄弱，水淺容易涉渡。戰役打響後，該軍乘虛而入，迅猛穿插，巧妙迂回，在兄弟部隊配合下，分割圍殲了南朝鮮第七、第八師。
（四）操作程序
（五）概述
“運籌於帷幄之中，決勝於千裏之外。”我國曆史上許多傑出的政治家、軍事家都十分重視運籌和謀劃。孫武說：“多算勝，少算不勝。”他所說的“算”就是指運籌、謀劃。運籌學是20世紀40年代開始形成的一門學科，主要研究經濟活動與軍事活動中能用數量來表達的有關運用、籌劃與管理等方麵的問題。它根據問題的要求，通過數學的分析與運算，作出綜合性的合理的安排，以達到較經濟、較有效地使用人力物力，能發揮最大的效率。
運籌思維法正是使用運籌學的原理，通過數學的運算與分析，合理地安排人力、物力和財力，達到最好的效果。運籌思維法主要應用於政治、經濟、科學、教育等領域的重要工作、重大工程的部署，軍事鬥爭中的戰略決策、戰役和戰鬥的部署，製訂地區和企業的發展戰略等等。
第一步要對本課題進行細致的分析和數學的計算，如軍事上，分析敵我雙方的優勢和劣勢，發揚我方優勢，避開敵方優勢，改變我方劣勢，打擊敵方劣勢，製訂各項對策。
第二步要擬訂統一的運籌方案，合理地安排人力、物力和財力。
在使用運籌思維法時，要注意以下兩點：
（1）要進行科學的計算，對各種方案的成本、代價都要進行比較精確的計算，合理地分配力量，力求以最小的代價換取最大的成果。
（2）在運籌中，要努力尋找奇思妙想、好點子、好辦法、好謀略，想出意料不到的對策，出奇製勝。