這是許多神經症者共有的體驗，也是成為他們苦惱的主要原因。例如，學生在考試前的緊張複習階段，突然感到自己老走神，腦子裏總是胡思亂想，聯想一些與複習內容無關的事情，或者在某個問題上反複追究、糾纏不清。自己的思維仿佛變得不由自主，想極力控製住，卻往往適得其反。有的，被持續出現的要做出某種行為（如殺人毀物或其他衝動性行為，或自認為不良的行為）的衝動所困擾，越想控製，念頭反而越發強烈。
事實上，即使是心理完全健康的人也不能完全控製住自己的思想情緒，問題不在於病人出現不愉快的情緒或自認不好的念頭，而在於非控製住它們不可的自我強求。這等於自己給自己出難題，自己跟自己過不去。與此相反，心理健康者承認人性的弱點，能夠接受自己、寬容自己，不搞“鴕鳥政策”，也不見得非把某種思想情緒馬上消滅不可，偶爾做做“白日夢”也無大妨礙。這些道理並不難懂，有心理衝突者心理也明白，可就是辦不到，大多數人都能做到的事情，心理衝突者卻做不到，這裏麵蘊含著平凡而深刻的道理，也許就是心理衝突的症結和本質所在。
2.感到持續的精神緊張，無法使自己鬆弛。緊張和鬆弛是兩種相反相成的心理狀態，所謂“文武之道，一張一弛”。心理健康者都具有自我調節能力，需要時可以動員自己，使自己緊張起來，一旦緊急情況過去或事情暫時告一段落，又可以使自己鬆弛下來。而心理衝突者總是過度緊張，總感到有許多事情完不成，即使在應該鬆弛的時候，如吃飯、睡覺、也不能放鬆。對於日常生活的美好體驗也就大打折扣。過度緊張不是患病的原因，而是結果或症狀，是由於衝突者的自我調節發生了障礙。以神經衰弱為例，許多人認為工作學習過度緊張是患病的原因，這其實是一種誤解，錯把結果當作原因，一個對於考試成績毫不在乎的學生，決不會感到學習緊張。所以，過度緊張的根源在於自我要求太高，甚至於自我強求，超過了自身的承受能力。生活中存在這樣一種典型人物，他們“死要麵子活受罪”，試圖取悅於所有周圍的人，總是在想“我應該這樣”，“我應該那樣”，腦子裏總在受著“應該的暴虐”的侵襲，難怪他們過度緊張，總是神經兮兮。
這裏，我們引用一位心理谘詢者對於過度緊張體驗的描述：
（1）緊迫感。感到任務迫在眉睫或者事情太多而時間老是不夠用。這種人整日忙碌，好像一年四季都在趕任務，總有做不完的事，沒有完成感，也從來沒有事情告一段落可以鬆一口氣的輕快感覺。有些人甚至遊公園逛商店也是匆匆忙忙的，下棋打牌也總著急，催促別人，這種人也常常自歎這種“疲於奔命”的命運。
（2）負擔感。總擔心事情做不好或失敗，怕犯錯誤，怕丟麵子，爭強好勝，總感到責任重大和義務太多，力不從心，難孚重望。這樣一來，生活工作學習都成了負擔，體會不到生活的樂趣，信心、滿意感也都消失，甚至有肩負十字架或充當替罪羊的感受，深感委屈。
（3）效率下降感。感到工作學習進展緩慢，質量不佳，盡管比過去更加緊張卻感到成績下降了。其實，這主要是過度緊張者對於成績的一種主觀估計。緊張程度的增長和自我期望的提高是平行的，相形之下，便感到效率和成績下降了。在別人看來，成績和效率並未下降，至少不如病人估計的那麼嚴重。
（4）精神過敏。感到疲乏和腦力下降，如感到注意力不集中，注意力不能持久，感到記憶變壞了，思想沒有條理甚至亂七八糟等，同時感到自己不冷靜了，容易著急生氣，容易由於並不強烈的偶然刺激而產生驚跳反應，如關門聲，閃過一個人影，有人走過來拍他一下肩膀等等，都可以使他嚇得驚跳起來。
（5）自控感。感到自控能力削弱，或正在受到威脅，因而必須加強自我控製，似乎稍有鬆懈，放鬆控製，便會使工作學習、待人接物出現失誤，出大問題，害怕自己會言行出軌，甚至做出不應該的荒唐事來。
在軀體方麵，持續的心情緊張往往伴有頭痛、全身酸痛、疲勞感、失眠等症狀。因此，這些人也是醫院內科的常客，卻檢查不出什麼器質性的病變，打針吃藥、服用各種保健品、休息等都無濟於事。據統計，內科病人的十分之一，都是有不同程度的心理衝突者。“心病還須心藥醫”，心理谘詢才是有效的解決辦法。
3.對人對事，非黑即白，傾向於用絕對化的好壞觀點看待別人和自己，對人對已，往往期望值過高，一但達不到預定目標，態度便來一個180°大轉彎。自主性很差，缺乏獨立的價值觀，對他人有高度的依賴，同時又很容易對他人心懷不滿和怨恨，甚至公開的敵意和攻擊。過分在意別人的評論和態度，心眼小，過分敏感，而實際上又很難聽進別人的話，總是堅持自己原先的那一套，十分頑固，自己的內心世界是傾向於自我封閉、自我保護的，難怪常常感到受到衝擊和侵擾，卻很難被什麼東西所打動。經常後悔，卻悔而不改，老是重複同一水平或同類性質的錯誤。總是陷自己於狼狽境地。想得太多，有效行動卻很少。