冀中奇
參加邊疆建設
新中國成立後，全國各族人民熱烈地期待著更加光輝燦爛的未來。當時，百廢俱興，需要資金更需要人。在這種情況下，組織上決定讓我們提前半年畢業。大家一致擁護組織上的決定，在團小組會上每個人都表示了決心，暢談了自己美好的理想。根據中央人事部的分配方案，經組織上批準，我和吳遜球、楊勤廉3人被分配到新疆中蘇石油公司煉油廠。當時人們傳說中的新疆很嚇人，荒涼一片、渺無人煙、幹燥寒冷，在冬季如果把水潑出去，落到地麵上就成了冰塊。還有語言不通、風俗不同……但是，這些困難並沒有使我們卻步。我們認為，人民解放軍不是已經去了那裏嗎，人家能去，我們為什麼不能去呢？
領導上要我們立即啟程。1952年2月8日，我們告別了母校南開大學，告別了天津，取道北京，乘上了西行的火車。到達西安後下車，因為當時西北行政委員會設在這裏。按規定我們應在這裏報到，然後再去新疆。那時火車隻通到天水，因此在西安集中後決定改換公路西行。我們一行有南開大學、北洋大學、北京大學、清華大學、中山大學和浙江大學畢業生，還有天津商業學校的畢業生，總計約60人。我們分乘兩輛大卡車，相繼前進。出發前我們那個組（去新疆中蘇石油公司的和中蘇有色金屬公司的）決定由我管賬，楊勤廉管出納，吳澤豐、關鵬昌管生活。
經過50多天的艱難奔波，終於到達獨山子礦區，我們住在馬號裏。這裏住的人員雜，很不安靜，夜裏還有成群的野狗在周圍吠叫。因為是馬號，蒼蠅多，在房子裏看書，即使白天也得鑽進蚊帳裏去。我們沒有人計較這些，每天想的隻是學習、提高和盡快地適應工作要求。當時在這裏要看《人民日報》得等一個月。為了學習，我自己花錢訂閱航空郵寄的報紙（也得10天才能到達），我們還通過在內地的親友郵寄書刊。那時候我們中間沒有誰向領導提出個人問題，更沒有誰鬧思想情緒。因為當時大家都認識到，祖國還很窮，我們到邊疆來是參加建設的，不是抱著個人的想法而來的。
我們在馬號大約住了一年，於1953年春季搬出來。我住到第四棟宿舍的一間房子裏，裏邊住有十多個人，其中有張毅、王炳誠、張從哲等。他們當時在鑽井隊，他們的業餘學習也很刻苦。在這裏大約又住了一年，我就搬到煉廠前麵的宿舍去了。1952年來獨山子的，還有從有色金屬公司轉過來的袁名遂、向旭和唐炳南。7月，劉誌泉、張載欣、方桐蓀等20多人也從大連來到獨山子，一時間，獨山子煉油廠裏人才濟濟。
從兩口煉油鍋起家
1952年4月，我們到達獨山子時，煉油廠隻有兩口單獨釜式蒸餾在生產。我和吳遜球、楊勤廉、呂天德都分到這裏實習。吳澤豐是學動力的，也臨時改行和我們一起搞了煉油。班上的工作全部由老工人負責，我們這些實習人員隻搞些計量和收集資料的工作。
釜式蒸餾廠所煉的原油，是從設在山裏麵采油處的原油罐，通過管路輸送下來的。我們上班有時也到河溝裏去收集浮在水麵上的原油。生產的汽油和輕柴油供獨山子礦區自用，一部分渣油供給當時駐礦的部隊燒石灰。隨著原油產量的增加，釜式蒸餾廠擴建成為三口釜，由單獨式改為連續式，分別生產汽油、煤油和輕柴油。後來還安裝了一座直徑為1米的分餾塔，準備繼續作改裝，以提高產品的質量和收率。
1952年8月，建成一套用管式爐加熱的常壓蒸餾裝置，這是獨山子煉油廠的第一座現代化的煉油工藝裝置。從此以後，釜式蒸餾裝置那邊被稱為“老煉油廠”。據說在40年代，新疆省政府與蘇聯合辦，曾建成一座管式常壓蒸餾裝置。後來，由於盛世才反蘇反共，蘇聯人把設備全部拆走了。這次中蘇合營興建的常壓蒸餾裝置所用的泵房，就是當年殘留下來的，裝置上用的機泵和其他設備都是從蘇聯運來的（根據條約，這是他們的入股資金）。這套裝置隻有40年代的水平，但對當時的新疆獨山子來說，確實是先進的工藝裝置了。
1954年單爐熱裂化裝置建成投產，1955年又建成釜式焦化裝置。由於原油不足，釜式蒸餾廠停工，完成了它的曆史使命。就是新建的管式常壓蒸餾裝置也是吃不飽的，幾乎每月都要停工待料。當時除了從蘇聯進口一些油料外，全疆用的汽油和輕柴油，全靠獨山子煉油廠供應。為了多出些汽油，汽油的規格采用恩氏蒸餾，90%餾出溫度不高於225℃。