1908年4月，國際函授學校丹弗分校經銷商的辦公室裏，成功學大師正在應征銷售員工作。
經理約翰·艾蘭奇先生看著眼前這位身材瘦弱，臉色蒼白的年輕人，忍不住先搖了搖頭。從外表看，這個年輕人顯示不出特別的銷售魅力。他在問了姓名和學曆後，又問道：
“幹過推銷嗎？”
“沒有！”成功學大師答道。
“那麼，現在請回答幾個有關銷售的問題。”約翰·艾蘭奇先生開始提問：
“推銷員的目的是什麼？”
“讓消費者了解產品，從而心甘情願地購買。”戴爾不假思索地答道。
艾蘭奇先生點點頭，接著問：
“你打算對推銷對象怎樣開始談話？”
“‘今天天氣真好。或者‘你的生意真不錯。”
艾蘭奇先生還是隻點點頭。
“你有什麼辦法把打字機推銷給農場主？”
成功學大師稍稍思索一番，不緊不慢地回答：“抱歉，先生，我沒辦法把這種產品推銷給農場主，因為他們根本就不需要。”
艾蘭奇高興地從椅子上站起來，拍拍戴爾的肩膀，興奮地說：“年輕人，很好，你通過了，我想你會出類拔萃的！”
艾蘭奇心中已認定戴爾將是一個出色的推銷員，因為測試的最後一個問題，隻有戴爾的答案令他滿意，以前的應征者總是胡亂編造一些辦法，但實際上絕對行不通，因為誰願意買自己根本不需要的東西呢？
其他參加麵試的人當然也知道“把打字機推銷給農場主”難於上青天，但是，為了應付麵試，他們不敢說實話，恐怕被人懷疑自己的能力。而那些敢說實話的人，不但表現了自己的誠實，更展示了自己的自信。