印度塔爾沙漠上有一座古堡。在堡門前有一條告示：過往人畜切莫在此留宿！因為凡是夜間在此地住宿的都喪生在石堡之下，死者身上找不到任何傷痕。印度警方束手無策，向全世界發出懸賞布告：“凡破古堡迷案者，獎金一萬盧比！”英國乞丐模樣的老人湯恩願偵破此案。
一個月明星稀的夜晚，湯恩帶著一隻鐵箱和一張漁網，牽著一隻猴子走進古堡。他迅速從身上取出一隻藥瓶，在猴子頭上塗上藥水，然後將猴子趕進那張準備好的漁網裏，自己藏在鐵箱裏，手牢牢抓住網繩，並從箱縫裏窺視外麵的動靜。不一會，一團黑影從古堡頂部飛下來，向網裏的猴子猛撲過去。猴子隻覺得被什麼東西在頭部猛紮了一下，劇痛難忍，發出一陣慘叫。湯恩一聽到慘叫，他飛快地收緊網繩，那黑影被罩在網中，撲騰幾下不動了。
近百年的迷案被揭開了，原來是一隻奇特的紅蝙蝠，它有一對大翅膀，嚇人的喙好似一根長鋼針。此刻，它被塗在猴頭上的藥攪昏了神經，一動不動地趴在那裏。湯恩原是生物學教授，他告訴大家：紅蝙蝠是古堡凶手，凶器是鋼針一樣的嘴，刺入人或獸的頭部吸吮腦汁，放出毒液，致人於死命，所以死者身上找不出傷痕。古堡迷案終於真相大白了。
蝙蝠屬於翼手目蝙蝠科。多數群居，種類很多，狐蝠是最大的蝙蝠，竹蝠最小。有遷徙和冬眠的習慣。大多數的蝙蝠對人類無害，不過吸血蝙蝠喜歡吸食血液，會傷害人畜。蝙蝠既不是鳥類，也不是昆蟲，而是一種能飛行的哺乳動物。最大的特征是具有飛膜。頭形看起來像狗或熊，有一對大耳朵。身上長有毛，柔軟如絲。