1921年5月2日，美國新奧爾良的一位百萬富翁被人在海上謀殺了。經檢查，他的胸口中了兩槍，凶手是在離他1米左右的近處開槍的。警長格拉茨認為，凶手一定是富翁親近的人，很可能是他遺產的合法繼承人——侄子戴維幹的。但是，戴維說出事時他正乘著另一艘遊艇在幾個碼頭檢查裝貨情況，根本沒有出海。
為了尋找線索，格拉茨跟著戴維上了那艘遊艇。然而，找了一會兒警長也沒有發現什麼疑點，正在他下令撤退時，卻意外地發現戴維試圖用腳踢掉什麼，趕上去一看，原來是一條藍黃相間的飛魚。格拉茨立即給戴維戴上了手銬：“你我都明白，這種飛魚隻是墨西哥灣裏才有，看它的狀況及魚的新鮮程度來講，它飛上遊艇頂多四小時，正好證明你就在那段時間裏，到海上謀殺了自己叔父！”
飛魚是個大家族，係鰩目飛魚科統稱。飛魚的長相很奇特，身體似圓筒形，它們有非常發達的胸鰭，腹鰭也比較大，飛魚的“飛行”其實隻是一種滑翔而已。飛魚實際上是利用它的尾巴猛撥海水起飛的，而不是像過去人們所想象的那樣，認為是靠振動它那長而寬大的胸鰭來飛行。