幾十年來，餘陽城都是大漠中最耀眼的明珠。街道縱橫，遍種白楊，居荒蠻邊陲，卻自有一番輝煌安寧。那巍峨高聳的城牆，擋住城外接天攘際的黃沙，亦擋住城外肆虐的大風沙石，保全城內的繁華盛景。
餘陽城，從西域前往中華的第一要塞，人群熙攘，車水馬龍。來自不同國度和地域的人共生此地。有碧色眼眸的胡人，也有在邊塞討生活的中原人。有駝隊，亦有馬群。城內滿是西域珍奇，珠玉奇貨，也不乏中華的茶葉和絲綢，由此前往西域各國。世人都道，餘陽城****鼎沸，乃交易重地，更是開闊廣茂的大漠之城，鋪滿了奇妙和富華。
曾經，餘陽是風沙肆虐的西陲小城，如今，餘陽已是藏金納銀之地，是大漠中的最耀眼的明珠。
曾經，有太多的時候，太叔懿無法理解自己的前輩，如何能無怨無悔地紮根在這蠻荒西陲。然而此刻，當她靠在開闊樓台的欄杆上，俯瞰整個餘陽城之時，心中忽然生出一陣感動和理解，忽然明白了“太叔”一脈的決心和信念。
午後餘陽，灑滿金色陽光，大漠氣候幹燥清透，成全了世上最耀眼奪目的日色。
隻有站在大漠的盡頭，才能看到如此蒼涼的世界。
從帝都回來之後，好幾天，太叔懿都沒有離開自己的“念棋宮”。當年，曆盡艱險的她，得幸返回餘陽之時，父親太叔慮行特地為她建起這座高入雲霄的宮殿，保證再也沒有人能傷害到她。那時候，這座宮殿沒有名字。
“孩兒想給這座宮殿起個名字！”
那一天，餘陽的太陽像今日般燦爛金黃，籠在她小小的臉上，照出她略顯悵惘的神色。
“好啊！”太叔慮行不假思索應道。
“就叫……念棋宮罷……”
那一天，這座據說能保護她的宮殿，得名被叫做“念棋宮”。沒有人能特別理解此名內涵，隻有太叔懿自己知道，這世上唯一肯拚出性命去保護自己之人，名字叫做“密棋”。這座宮殿得此名，也不過化身為他，安慰她碎裂的靈魂而已。
一晃十年過去了，巨石堆砌的“念棋宮”依然挺拔輝煌，高出餘陽城內所有的建築，頂樓樓台格外開闊，是太叔懿最愛逗留之所。很多時候，她就那麼靠在雕滿雪蓮花的白玉欄杆內，俯瞰沉浸在風沙中的餘陽城。
其實，她的視線往往很遠，她多麼想看到“璃彩苑”。
然而，向東的方向，永遠彌漫雲一般的濃霧，望不穿的距離兩端，她在最西，“璃彩苑”在最東。然而，世上最遠的距離，卻不是東到西，是她和密棋再也回不去的往日。
“大小姐。”珠簾外傳來小鬟的聲音：“平安山莊的朱大公子到了。”
“讓他在‘聽香齋’等著罷。”太叔懿收回思緒，淡淡道。
珠簾外，小鬟躬身退下，腳步非常輕盈。太叔懿再回頭看一眼漫天金雲，轉身珠簾外走去。她的臉上，漾起淡淡冷笑，卻心酸地皺了眉頭。
朱北徑居然來了。
朱北徑愛著那名喚雪寧的繡女，太叔懿不是不知道，知道也不會覺得心酸，隻會覺得可笑，笑朱北徑，也笑她自己。分明，他們愛著別人，卻依然要成婚。在保全餘陽和平安山莊的所有籌碼中，他們是最難解難分的一雙。
如今，平安山莊突遭橫禍，他二人肩背上的擔子，比任何人，比任何時候，都更加沉重。
可笑的是，這樣的道理，她從小就很清楚，所以她能坦然麵對朱北徑。朱北徑卻恰恰相反，時至今日，若不是平安山莊麵臨生死關頭，他或許還沉浸在自己和雪寧那海市蜃樓般的愛情裏罷。
太叔懿不是不懂他，卻依然覺得他很可笑。他們這樣的人，從降生起就背負著家族的責任，怎麼能輕易允許自己許下真心？她明白，從一開始就明白，所以她哭幹所有的眼淚，也不會讓別人看到自己的脆弱。
思緒萬千，依然沒有縈繞盤橫腦中，紛亂中，朱北徑卻已經出現在她麵前。“聽香齋”內，陽光很好，照著他一向驕傲俊秀的模樣，隻是此刻，那一向躊躇滿誌的少年，顯得如此疲倦。
朱北徑已經等了很久，心裏充滿了不安，一盅熱茶，自始至終咽不下一口，此刻握在手中，早已沒有溫度，也沒了滋味。他凝眉枯坐，見太叔懿迎麵走進門來，立刻惶恐起身，顯得格外拘謹。
“朱大少爺。”太叔懿從容一笑，伸手示意他落座，自己坐在他對麵，順手端過小鬟奉上的熱茶。她隻呷了一口，已經斜睨見朱北徑落魄的神情。他木然落座，手依然握著那早已冷透的茶杯，微微顫抖。