隻片刻，朱北徑清清楚楚感到了生命脫離身體的速度。他第一次知道，原來，生命枯竭，隻需彈指一揮間。
他的目光，靜靜落在雪寧霜一般蒼白的麵孔，宛若星光，散碎成殤。
“那可是靖東王府，是多少人求都求不來的福氣呢。”太叔靜斜睨怔怔發呆的雪寧，話卻是對朱北徑說的。
“雪寧……”葬月花微微斂眉，輕輕拍了拍雪寧那瘦削的肩膀，示意她拿起筷子。
燭火淡淡金紅，鋪滿雪寧緩緩抬起的雪白臉孔，她的手，微微顫抖，默默抓起了冰冷沉重的象牙筷子。那筷子，如同冰柱一般寒冷，握在手中，冰得刺痛心口。珍饈佳肴，送進口中，卻味同嚼蠟，砸不出一絲滋味。她沒有看朱北徑，不敢看，也不願看。
沒有人能擺脫命運罷……
她微微一笑，咽下飯菜，也咽下了翻滾的熱淚。
朱北徑依然怔怔瞪著她，記憶裏雪寧一直都是這個樣子，隱忍沉默，卻帶著特別的倔強和幹脆，甚至堅毅。這看似逆來順受慣了的柔弱女子，其實是最堅強之人。這一點，或許隻有朱北徑知道。
隻有朱北徑知道，繡坊裏技藝精湛的繡娘雪寧，那令人讚歎的絕世手藝，不是天賦奇才，而是多少個夜燈下熬出來的技藝，那些栩栩如生，惟妙惟肖的花蝶，鴛鴦，不是天上降落人間的妙境，而是日複一日倔強的練習。
在雪寧身上，朱北徑學到了一個道理。任何事，隻要付出艱辛的汗水和酸澀的眼淚，曆經歲月琢磨，都能到達極致，令人敬佩。無論是那高高在上的帝王，還是區區人輕言微的繡女，在這一點上卻是平等的。
好的皇帝，好的繡女，曆經艱難奮發，同樣精彩。隻是，這世上卻不是如此規則，人們心中早已劃分了界限，繡女便是繡女，卑賤如同浮塵芥子，皇帝便是皇帝，九五至尊。
世上規則，原本不能打破，他笑自己太傻，這世上或許也隻有他，願意為那命運苦澀的少女歎息一聲。
雪寧啊……雪寧……
他心中輕歎一聲，抬頭望向對麵。雪寧依然低著頭，一口一口嚼著飯，嚼著那沒有滋味的白飯，她的眼中，分明閃著一層水光，卻薄得幾乎不現。
朱沅寶不再說話，若有所思地嚼著那些鮮美菜肴，卻隻嚼出苦澀的滋味，沒有什麼能拯救他久病難愈的身體。他開始明白了，在自己注定走向枯竭的人生暮色中，什麼也不能找回昔日裏縱情四海的歲月，不能賦予他更多的時間去完成沒有實現的理想。
平安山莊被封，反而給了朱沅寶冷靜思考的時間。漫長而繁忙的日子裏，迎來送往，他甚至沒有時間回憶，沒有時間反思，太多的時間都用在計劃未來上，太多的時間都用在了陰謀詭計上。
他忽然覺得很累，暫時安靜的這段時間，他常常夢到嘯沙山的那些歲月。
夕陽下，黃沙被映成血一般的夭紅，叫囂奔騰的駿馬馳騁來往，踏碎一望無盡的煙塵。那時候的嘯沙山，開闊得好像無邊無垠。他曾堅定地相信，嘯沙山就是他們的“理想國”。
嘯沙山上，可以大塊吃肉，大口喝酒，說殺人就提刀下山，受了傷就躺在血泊裏放聲大笑。每一道傷口，都是痛快的，每一滴熱血，都在胸口奔騰。風煙中靜靜佇立的七個人，曾經一齊俯瞰山下向四麵延伸的大地，笑得躊躇滿誌。
啊……那些日子真好啊……
朱沅寶筷子停在嘴邊，忽然微笑了。他的思緒，已經飄了很遠。葬月花斜睨他癡癡傻傻，兀自笑著的神情，動了動嘴唇，終究沒有開口，終究不願去打擾他的沉思。
太叔靜抬眼看著朱沅寶，忽然沒了胃口。眼前的男人，一起生活了將近二十年，早眉目蒼蒼，不複昔年神采。如此漫長的婚姻中，她卻一步也走不進他的世界。這位平安山莊的繼任者，似乎有著比任何人都強大的信念和意誌。在他的經營下，平安山莊早已超越了當年的規模。隻是，他的心裏，似乎總有著更多的誌向，一些太叔靜猜不到，也不願去猜的誌向。
同床異夢的歲月裏，太叔靜學會了過自己的生活，學會了放生。所以，她才能如此相安無事地和朱沅寶走到現在，保全著餘陽的強大和平安山莊的富貴。
想到這裏，她荒涼的笑了，斜睨兒子那枯槁的麵容，心酸的眼睛，自己也跟著心酸起來。朱北徑的苦，朱北徑的酸，或許沒有人比太叔靜更加理解。
隻是，理解是多麼蒼白，理解不代表改變，不代表妥協。