相處三年的同伴一朝離去，山下空蕩蕩的，隻剩下郭臨川一個人，重複著過去的生活。
蒙蒙亮起床，到月牙灘邊打水洗臉，回到廚房生火烤番薯。黎明時分出門，擔著扁擔和水桶登上都峰，在苦汲泉邊打坐修煉，孜孜不倦地吸納地元氣，渴了喝泉水，餓了采食林間的果子，不急不躁，悉心溫養道胎。
他還不能完全適應辟穀，好在都峰中林木茂盛，野果塊莖不計其數，熬過最初的幾，體內濁氣排盡，清氣氤氳，火燎般的饑餓感一rì少似一體也不覺得虛弱。
青狼懶洋洋趴在一旁，無聊地打著哈欠，等他空閑下來烤鼠肉，它吃獨食吃得腰滾肚圓發潤澤，隱隱閃動著一層青氣。
等到rì頭偏西，他也不耽擱，汲了滿滿兩桶水，擔在肩頭下山去，一路看看山幾句記憶裏的歌詞。
“看過了一場的煙火表演，我接受了你毫不眷戀的道別。突然間想起，你曾經許下的誓言，啦啦啦……”
“那是我rì夜思念深深愛著的人啊，到底我該如何表達，她會接受我嗎，啦啦啦……”
弓不用時要取下弦，時刻繃緊，弓臂和弓弦都容易變形失效，這個道理他五歲時就懂了。
郭臨川並不知道，荀冶已經連續觀察他好幾了。他覺得一個人在獨處時，最容易露出本己的徒弟，當然要知根知底。
修道之人的心態，他見過很多。有人心如鐵石，勇銳舍長生外別無他物，修為突飛猛進，有人道心不堅，易被外物點染坐修煉，卻毫無寸進。但郭臨川表現出的心態與眾不同，他在苦汲泉邊溫養道胎，渴了飲水，餓了吃果子，累了歇一會，下套子捉錦文鼠，洗剝了喂青狼。他定定心心，不慌不忙，就像山間的流水，遇到岩石阻路就繞行，遇到深潭就逗留，行乎當行，止乎當止，讓人看不透。
這個少年獵戶的身上，有一種奇特的味道，難以用語言描述。荀冶突然想到自己——當年他同樣在苦汲泉邊修行，吞服內丹，凝成道胎，一開始滿心歡悅，以為修道有成，卻被苦道人斥為下品，他“借助外物，道心不固，為昆侖所不取。”
借助外物，道心不固，為昆侖所不取，這是何等嚴厲的措辭。在苦道人，也許隻是隨口的幾句責備，本無羞辱之意，但在荀冶，卻是崩地裂，莫大的恥辱。為了掙回顏麵，證明苦道人看錯了，他夜以繼眠不休地閉關苦修，整整十年沒有離開苦汲泉，結果呢，什麼都沒改變，他依然是他自己。
他曾無數次勉勵自己，有誌者怎麼怎麼樣，隻要功夫深，怎麼怎麼樣，能吃苦，耐得住寂寞，怎麼怎麼樣，然而奇跡始終沒有發生。這麼多年，身為仙都派掌教的首徒，他為門派作出很多犧牲，謙和持正，頗有威信此而已。
荀冶臉上露出淡淡的苦笑。事到如今，他早已想通，能凝成道胎，已經是大的機緣，他的世界不再局限於一戶一地，一城一國，到仙道路上走一遭，值了。即使像苦道人那樣，以昆侖直係弟子自居，不一樣要四處奔波，為門派搜羅弟子，指點輩，做些零敲碎打的雜務。
他們扮演的角次或有不同，實質並無差別，畢竟，有幾人能做到仗劍走涯，一劍破萬法。
望著苦汲泉邊的郭臨川，荀冶心中升起一絲不切實際的希望：“也許，他會不一樣吧……”
掌教壽辰那一臨川嚐試了禦劍飛行。背負雙手，輕踩劍身，飛行在萬丈虛空，以郭臨川目前的修為還無法企及，其實“禦劍”並不恰當，嚴格地講，他隻是“乘劍”，真正禦劍的是站在他身後的師父荀冶。
飛劍離地三尺，在月牙灘上緩緩繞行，一開始郭臨川有些笨拙，手足無措，很快就鎮定下來。他有過類似的經曆，不是在空中，但技巧是相通的，無非雙膝微曲，壓低重心，保持平衡，注意氣流的幹擾。