是食屍藤！郭臨川的心神與劍囊中的青蜂劍緊緊相連，隻要鄭永祥稍有妄動，飛劍即從袖中激出，貫穿他的心髒。誰知他突然側耳傾聽，臉上露出畏懼之之沉靜下來，右臂的藤條迅速收回體內，掉頭就走。
短短一刹那，郭臨川推測出許多東西。鄭永祥已經不再是他認識的那個商販子弟了，他變成一具沒有意識的行屍，寄宿在他身體裏的藤妖完全擺脫了嗜血的本能，像豢養的靈獸，能聽命行事。客棧之中，與他交談的那人十分可疑，他極可能是太一宗的修士控製食屍藤的大行家，餘瑤的處境十分危險，他必須立刻回去。
種種念頭閃過腦海，郭臨川當機立斷，棄鄭永祥不顧，轉身混入人群中，消失了蹤影。
幾乎同一時間，一個瘦削的身影從街角拐出來，望著郭臨川消失的方向，目光閃爍，“難道是昆侖派的劍修？他怎麼會認識滕利？”他臉sè白裏透青，相貌頗為文弱，赫然就是客棧之中那個躲在角落裏自斟自飲的青年。
低頭沉思片刻，他雙眉一揚，舉步朝鐵嶺鎮外走去。
出了鎮子，莽莽昆侖橫亙於眼前，山勢雄偉，古木參，風光與江南迥然不同。那文弱青年眼梢低垂，看都不看一眼，徑直走進荒山，繞過一片亂石崗，見四下裏杳無人跡，舉手拍了下樹幹，叫道：“滕利，出來吧！”
鄭永祥從樹後繞了出來，手足無措地站在他跟前，叫了聲：人。”
“跪下，別動！”那文弱青年當即伸出食指，在他額頭飛快畫了一道符，悶哼一聲催動法訣，手腕微抬，從他眉間硬生生拉出一道黑煙，變幻不定，隱約凝成鄭永祥的模樣，腰部以下留在眉心的肌膚下，上半身身無寸縷，變幻不定，竟是他的一縷魂魄。
鄭永祥臉上肌肉不停抽搐，額頭鬢角滲出黃豆大的汗珠，顯然極其痛苦，卻強撐著不敢稍動。
那文弱青年以密術搜魂，足足持續了一盞茶工夫，找到他需要的東西，這才收了法術，將魂魄放回，鄭永祥一屁股跌坐在地，神情頗為萎靡，半晌爬不起來。
“原來是仙都派的弟子郭臨川……他自稱孫二狗，顯然是對你起了疑心，在試探你是否認識他。在赤霞穀中砍傷食屍藤的，就是他嗎？”
鄭永祥連連點頭，含含糊糊道：屍藤他飛劍很厲害，追不上。我生怕出事，急忙趕過來告訴主人。”
“赤霞穀的落網之魚，也虧他躲了這麼久，等雷火劫雲散盡了才出來，光靠食屍藤是困不住他的。不過他到底躲在哪裏呢？赤霞穀足足埋了六根主藤，兜底翻過好幾遍，居然漏了他……”那文弱青年心中轉著念頭，沉吟不語。
“跟他一起是不是還有個同伴？”他突然記起客棧中與他同桌用飯的那個高挑女子。
鄭永祥呆了一陣，搖搖頭：“沒有，食屍藤隻發現他一人。”
“你立刻趕回赤霞穀，把主藤全部收起，到鐵嶺鎮來與我會合，動作要快，千萬不要耽擱，清楚了嗎？”
鄭永祥掙紮著爬起來，答應道：人，我馬上就去。”
那文弱青年揮揮手打發掉他，拇指和食指捏著眉心，似乎頗為傷神，他冷笑道：“仙都派，嘿嘿，昆侖外門的餘孽，運氣倒不錯。你要是知趣，早早離開鐵嶺鎮，我也懶得去管你，若還在那裏逗留，就順手取了你的又何妨！”
客棧的裏進是客房，與飯堂隔著一個狹長的院子，院子裏晾著辣椒臘肉之類的幹貨，角落裏有一棵老槐樹，樹下挖了一口深井，平時用木蓋掩著，汲水時才挪開。“寒夜客來”飯菜的味道在鐵嶺鎮頗有名氣，廚子的手藝外，很大程度是因為院裏的那口甜水井。
字二號房恰好在老槐樹旁正午，濃蔭匝地，郭臨川和餘瑤站在窗前，為一件事意見分歧。