在老孫頭悉心指導下，郭臨川控火之術rì益純熟，勉強能元氣把爐火分為兩股，控製不同火候。在製器中，這一手法稱為“分火”，每多分出一股，其艱難處成倍增長，資深的製器師能將鼎火細分至六股，那差不多已是人力所能達到的極限，老孫頭最多也不過控製四股火焰。
控火之術，無需練至艱深處，郭臨川覺得有七八成把握，決定再次嚐試洗鹿訣的第三篇。他將神調整到巔峰，元嬰充盈飽滿，活活潑潑，請清明在一旁護法，以丹田為鼎爐，熔煉元氣種子。果然不出所料火”手法驅動三味真火，竟出奇的順利，當兩粒元氣種子雙雙灼燒至此接近，不再相互排斥，而是迅速融合在一起，有如兩滴水，不分彼此，純粹如一。
郭臨川期盼的情形並未發生，元氣種子凝成一粒的珠子，圍繞著元嬰飛舞嬉戲，不知疲倦，看似頗為玄妙，然而他的修為卻並無顯著的增長。如此艱難的突破，竟沒有帶來任何實質好處，無論役劍或飛劍上的神通，與之前沒有任何差別。
“也許要把所有的元氣種子都一一熔煉，凝在一處，才能見分曉……這樣修煉下去，不就跟玄門功法中的金丹差不多了？難道劍修也能結成金丹？”他有些困惑，想不通其中的關節，心中隱隱覺得不安。
清明推開窗，愜意吹著山風回成了嗎？”
郭臨川點點頭，露出如釋重負的神情，故作欣喜道：“又過了一道難關，我看這洗鹿訣，不比混沌訣容易上手。”
清明哼了一聲，對他的見識嗤之以鼻遠了，你想想，修煉這門劍訣才多久，就開始衝擊第三篇，進展之快，已經遠超出掌教的預計了，換成混沌訣的話，恐怕連入門都還差十萬八千裏呢！”
他無意識的幾句話，透露出許多信息，郭臨川至少知道了，他修煉洗鹿訣的進展，可以用突飛猛進來形容，連掌教都始料不及，在很長一段時間裏，掌教對他的重視將隻增不減，即使偶有出軌之舉，也會得到默許，他大可利用這一點做些準備。更深一層想，在他之前，修煉洗鹿訣的，恐怕隻有那素未蒙麵的便宜師父，也就是阮靜的親生父親嶽朔，他是掌教的師弟，資質之佳，想來遠在自己之上，為何洗鹿訣的進展會不如他？
種種疑慮湧上心頭，他突然福至心靈，又發覺了忽略的兩個疑點。
阮靜為何姓阮，沒有從父姓？難道她母親的姓？
與清明初見麵那一遭，他問：“你既然是掌教師弟的徒弟，怎麼會放棄昆侖四訣，練什麼洗鹿訣，聽都沒聽過！”難道洗鹿訣之名隻是阮靜隨口一，其實是另一門劍訣？
郭臨川覺得自己離真相越來越近，伸手就可以觸及，可他卻有些害怕，不敢伸出手去。
他故意微微一怔，悻悻地歎了口氣，臉上吃癟的表情讓清明快活地笑了起來。果然是孩子脾氣！郭臨川心中想著，繼續不動聲sè套他的話：教原本預計還需多久，才能練成第三篇洗鹿訣？”
“至少七年，不過現在看來，不需要這麼長時間，也許三五年就夠了。”
郭臨川有些失望，“還要這麼久啊，那麼我師父當年練成這門劍訣，花了多長時間？”
“前前後後，差不多花了十三年，洗鹿訣對道胎的要求極其苛刻，聽絕佳的道胎，比三百六十五處竅穴全開的後巔峰更難得……”清明想了想，終於沒有下去。他記起掌教的叮囑，自覺得太多，吐吐舌頭，打哈哈混了過去。
郭臨川也不敢過於追問，生怕引起掌教的疑心，當下走出靜室，下樓去找餘瑤了會話，放鬆片刻，然後回到靜室中繼續修煉。
這一次，他可以放慢節奏，隻把第三顆元氣種子熔煉完全便收手，沒有急於進一步融合。這一點的手腳，並未被清明發覺。
刻意放慢修煉的速度，是為了贏取時間，郭臨川手頭的籌碼並不多，唯一可以仰仗的，就是黃龍子遺下的攝魂訣和那柄不起眼的四魂劍。在許靈官眼裏，四魂劍或許是值得殺人越貨的罕見魂器，但在流石峰，犀利的飛劍層出不窮，四魂劍湮沒於其中，並不讓人眼紅。