宮殿的外麵，三個火紅的太陽肆虐的燒烤著大地。大小河流早已經幹涸皸裂，到處紅黃的熱浪翻滾著，矮矮的灌木叢不時的冒出火焰，莊稼早被蒸幹了水分，焦黃一片。就連參天的大樹也蔫蔫的耷拉著腦袋。隻有一種樹，不論多麼炎熱，依舊翠綠的挺立著，樹冠巨大，樹身胖胖的，拿刀割開就汩汩流出清涼的水液，被天羅國民稱做神木。一到了火紀元和金紀元，這神樹就是唯一的水源。
阿部查在宮殿裏和王妃娜歌尋歡作樂的時候，小王子阿塔正和圖洛多將軍巡視著這片多災多難的土地。兩個奴隸赤著身子，隻在腰間纏著一塊遮羞的破布，頭上頂著大大的鬥笠，抬著巨大的木傘為小王子和圖洛多將軍遮陽。小王子拒絕乘坐木輦，步行走在熾熱的土地上，感受著腳下傳來的熱量。
“時辰就快到了。”圖洛多大將軍提醒小王子阿塔。阿塔正注視著不遠處一具燃燒的骸骨。那一定是火紀元到來的時候，沒有力氣逃跑的饑民，被三個太陽烤著了火。自從亂世紀到來，這樣的情形隨處可見。阿塔望著這一切，天藍的眼睛裏盛滿了痛苦。
今天是駝背巫師梅長老要選犧牲的日子，全城的人都聚集在最大的神木下，等待著那一刻的到來。
小王子阿塔和圖洛多將軍趕到的時候，巨大的神木下已經擠滿了人。人們看見小王子，紛紛讓出一條道路來，小王子看見了坐在樹下石上的梅巫師，還有侍立在一旁的阿部查。阿部查傲慢的看了一眼阿塔，阿塔沒有理他。駝背巫師站起來，左手放在心口上給小王子行禮：“小王子。”阿塔點點頭站在一旁。
駝背巫師向前走了兩步，開口說話了，瘦弱的身軀發出的聲音竟然如同洪鍾。駝背巫師對著黑壓壓的人群說：“我生來就是一個巫師。從我學成巫術，成為天羅國的長老至今，已經主持過兩次這樣的祭祀。今天，我要再選犧牲，第三次祭祀天神。千年來，上古就流傳著神話，說有一個天神的使者告訴我們，這樣混亂的紀元，是神對我天羅國人傲、貪、色、怒、懶等種種罪行的懲罰。誰將會被選做犧牲，是神的旨意，是神給予的巨大榮耀，因為他們將肩負著拯救天下人的神聖使命。”
黑壓壓的人群紛紛跪下，駝背巫師拿起烏黑的蛇頭拐杖，高高舉向天空：“萬能的天神，請賜我力量吧！”半空中轟然一聲炸響，一道金光穿過密密的樹冠，擊中了蛇頭，拐杖通體發出幽藍的光來，蛇嘴裏的信子活了，噝噝的響著。駝背巫師黃黃的眼睛閉上，用力扔出手中的拐杖，拐杖就像有生命的靈蛇一般，直飛向人群當中。人群中一陣輕微的騷亂，就看見拐杖飛速地蜿蜒盤旋在人群的縫隙，片刻之間，兩聲尖叫傳出來，拐杖重新飛回駝背長老的手裏，幽藍的光芒褪去，蛇口中的信子也重新僵硬。
人們早已經站起身來，把剛才尖叫的兩個人推到駝背巫師跟前，兩個人均捂著被蛇咬傷了的胳膊。
阿部查看清楚兩個人，不由心裏一驚：“怎麼是他們兩個？”被選中的兩個青年男女，男青年瘦小精幹，不過二十來歲年紀，背後背著一張碩大的彎弓，似乎把他瘦小的身子都要壓彎了。那個女孩子則不過十五六歲，身材剛剛發育，五官本來尚且清秀，然而左臉上卻觸目驚心的生長著一大片紫藍色的胎記，從額頭直延伸到嘴角。人們也開始竊竊私語，阿部查悄悄走到駝背巫師身邊：“梅長老，這恐怕不合適吧？彎弓缺是全國第一的神弓，如今災禍連連，糧食不夠的時候，還要依靠彎弓缺和他的神弓家族打獵，供給人們食物用，而那個醜陋的女孩子花臉孽，生來就是個不詳之人，連她父母都嫌惡，這樣的不潔之人，怎麼能拿來祭奠天神呢！”