兩少年聞聲怔住，隻見巷口跑來兩個中年男子，那些小孩兒讓到旁邊，兩男子跑到場中。一人一個分別將大莊和淩子拖開，兩個少年卻還狠狠瞪著對方。
這邊公孫老板是一身儒士打扮，頎長身材，眉清目秀，他看了眼蹲在牆角的小荷，轉過頭來，一臉嚴肅，問他身邊的少年道：“淩兒，怎麼回事？”
公孫淩瞪著大莊父子，咬牙切齒道：“他摔碎了小荷的手鐲！”
大莊辯解道：“我又不是故意的！”
公孫淩道：“是不是故意的也得賠！”
“不賠！就不賠！”
老莊把兒子扯到身後，橫起膀子嚷道：“我說公孫，看你家淩子平時蔫了吧唧的，怎麼打起架來下手這麼狠！看把我兒子打的！這帳怎麼算？”
那莊家父子都生的膀闊腰圓，皮膚黝黑，在鎮子裏霸道成性，普通人家都不願招惹他們，此時莊老板一見寶貝兒子披傷掛彩，登時顏麵無光，發起潑皮性子，要跟公孫父子沒理辯三分。
公孫老板目光轉冷，似乎全不把他們放在眼裏，他知道自己的兒子向來不喜爭強好勝，更像他一樣不屑於和莊家父子之流交往，除非被人惹怒，否則公孫淩絕不會挑起事端。
老莊上前一步，一臉橫肉瑟瑟抖動，目露凶光。
公孫老板耷拉下眼皮，沉聲道：“好說，你陪了小荷的鐲子，咱們這帳一筆勾銷。”
“陪你個娘皮！敢耍老子！以後走著瞧！”老莊破口大罵，拉起兒子便往巷口走去，還揮掌打了大莊腦殼，罵道：“沒出息的東西，淨給老子丟臉！”
可兩人走出沒多遠，老莊肩膀突然被從後麵按住，竟絲毫動彈不得。他臉色一白，轉頭看見公孫老板正用手捏住他左肩，滿臉笑容。老莊用力掙紮兩下，肩膀卻如同被嵌在對方手上，完全無法掙脫。
“你幹什麼！？”老莊心裏雖驚，但麵上仍舊凶神惡煞，絲毫不示弱。
“哼，大家都十幾年鄉親了，何必鬧翻？”公孫老板手上突起青筋，老莊登時冷汗如雨，不禁呲牙咧嘴，肩上傳來無法形容的劇痛，半邊身子微微打顫。他這模樣唬得大莊瞠目結舌，傻傻地看著，聲都敢不吭一下。周圍小孩而也立刻安靜下來，目不轉睛盯著他們，一個個臉上浮現出驚奇的表情。
“你···你···你怎麼···！”老莊麵如死灰，疼痛化作恐懼，他不敢再看背後的公孫老板，卻還忍不住質問。
公孫笑道：“你賠是不賠？”手上應聲加力···
“賠！我賠，現在就賠！”
“嗬嗬，這樣才好。”公孫鬆開手，老莊身子一矮，險些癱倒下去。這時公孫淩牽著小荷的手走了過來，公孫老板問道：“小荷，你爹娘呢？”
小荷淚猶未幹，小聲道：“他們去外麵給奶奶買藥去了。”
公孫柔聲問道：“玉鐲多少錢買的？”
“我不知道···”
公孫拿過小荷手裏的碎玉看了看，對老莊道：“這種黃玉算是中品，五兩銀子也便夠了。”
“五兩？！”老莊吹眉瞪眼，公孫把眼一橫，“嗯？”
老莊氣焰頓消，服帖道：“五兩就五兩···”他麻利地掏出銀子，往公孫手裏一塞，看都不敢看他一眼，扯起大莊便走。
“哎？莊老板···”
“還···還有什麼事？”老莊回頭，臉色極其難看。
公孫微笑道：“多謝。”
“哼···”老莊悻然回頭，父子倆灰溜溜地走遠了。
眾孩童雖沒看明白剛才到底怎麼回事，不知老莊為何突然變得那般老實，不過這場戲著實有趣，他們過足了癮，一哄而散。很快小巷裏僅剩公孫父子和小荷三人。小荷牢牢抓住公孫淩的手，水痕未淨的大眼睛裏倒映著少年沉靜的臉龐，怯聲道：“淩哥，你疼嗎？”
公孫淩抹去臉上泥土，低頭對小荷露出一絲微笑，“不疼。”
小荷用雙手抱住他手臂，含淚而笑，粉雕玉琢的臉頰上印出兩隻淺淺的酒窩。
公孫老板瞧了瞧公孫淩，滿目讚許之色，接著著把銀子和碎玉都裝進小荷胸前的荷包裏。小荷道：“謝謝叔叔。”
公孫老板道：“去我家吧，讓你嬸嬸做點心吃。”
小荷欣然點頭，小臉上陰霾一掃而去。
三人走在通往祁陽鎮西街的路上，公孫老板在前，公孫淩牽著小荷，兩人說說笑笑，小荷不時發出開心的笑聲。公孫老板不禁莞爾，他這個兒子愛憎極其分明，恨時與人大打出手，恨不能將對方打成殘廢；喜歡時卻又可以牽著一個小姑娘的手給她講連篇的笑話···
公孫淩，鄰居稱其為淩子，自小受爹爹影響，喜歡看書，經典雜談來者不拒，不願主動與生人交涉，卻極重義氣，最喜歡夜裏坐在祁水湖邊胡思亂想，最疼愛後街鄰居家的小荷妹妹···