郇昰看著薛蟠一臉溫和的笑容，知道他是呆在皇宮中的日子久了，有些無聊了。在太上皇過世之後，皇太妃們都被接出了宮去，宮裏麵的人手也經過了清盤處理。要說百分之百掌握在郇昰手中，他也不敢這樣肯定。但是他的後宮簡單到了乏味的地步，留在宮中的人手越發的精簡了，也能夠有效的控製起來。基本紫禁城也是掌握在他的手中了。所以，郇昰不管薛父那張不願意的臉色，硬是把人留在了宮中親自照顧。
大臣們也是知道了薛蟠在海上倒黴地與東平王遇上，之後兩敗俱傷的事情。這後來，自然是皇上調動了最好的禦醫，一定要治好薛蟠的事情。薛蟠醒來之後，皇上為了讓他安心養病，沒有讓薛蟠回外北，而時不時招他進宮說說話，談談治國之道。於是虛虛實實之間，大家也沒有心情關心薛蟠到底是住在了家中，還是宮裏。
也是郇昰留給眾人冷漠無情的形象太過深刻，再說現在還是國喪期間，大家哪有可能行情愛之事，百姓是什麼樣子再議，但是郇昰肯定是要守孝，誰會把郇昰與薛蟠的關係想歪了呢。
郇昰關上了窗戶，宮裏的大部分地方都用琉璃代替了紙糊的窗戶，冬日裏隻要關上了窗，坐在暖榻上，燒著銀絲碳，就不會察覺寒意。“還是注意一點身體的好，等我看到你臉上有了紅潤之色時，再來說其他的話。”
說話間外頭小太監拿進來一個食盒，從中取出了兩碟糖炒栗子來，聞上去那個香味也是甜香撲鼻，甘味悠長了。屏退了所有的人，郇昰對薛蟠說到，“你不是說著這兩天的菜過於清淡嗎，嚐嚐栗子吧。”
“怎麼會想到做成糖炒的？”薛蟠看到後果然來了興致。栗子這東西是養胃健脾，補氣強筋的好東西。不過宮裏麵很少會糖炒，因為這畢竟帶著一絲火氣，怕失了溫補的功效，一般都是燒熟磨成了粉，做成了栗子糕之類的小吃。雖然那糕點味道不錯，卻是沒有糖炒栗子那種剝而食之的味外之味。
郇昰淨手之後，拿起了一旁的鉗子，為薛蟠剝了起來。薛蟠一向不耐做這樣的事情，如果沒有人動手，寧願不這樣吃東西，比如說剝栗子，比如說剝葡萄等等。所以說相處久了，這些小事自是郇昰接手過去，還做的十分順手，一點也不帶遲疑。要說這技術也是練了出來，每個栗子被扒了外殼後都是個大溜圓，沒有坑坑窪窪到讓栗子粉掉下來。
郇昰還一邊說著，“我會不知道你嘴饞嗎。可我現在正茹素，你也有些忌口的東西，烤肉那樣的東西是不能吃的。我問過王大夫了，偶爾用些小食是可以的，比如說這糖炒栗子少用一些，倒也起了滋補的作用。”
薛蟠看著郇昰認真在剝著栗子的樣子，有了種燈下看美人越來越美的感覺。雖然郇昰與美人的容貌相去甚遠，他的臉龐很硬朗，哪怕是收起了那些冰冷的氣勢，也隻是讓人覺得深沉而已。但在這一刻，在養心殿中的郇昰褪去了帝王的身份，為著自己仔細地剝起栗子來的時候，居然讓他的神情有了三分柔和之感。
薛蟠看著這個場景，自然而然地笑了起來，腦中冒出了蘇澈寫過一首栗子的詩來，‘老去自添腰腳病，山翁服栗舊傳方。客來為說晨興晚，三咽徐收白玉漿。’裏頭說著人老了，就得了一些痼疾，山上的老翁傳了給他一張栗子的老方子，每日早起咀嚼生栗子，將栗子的汁液緩緩咽下，竟然治好了腰腳病。
薛蟠不知道老去的時候，會不會也要用到這樣的偏方，但是他希望可以在暮暮老矣的時候，郇昰還能在身邊，為他剝上一顆栗子。因為這樣平淡的時光，對於他們來說太少了，少到了這些歲月靜好就像是問蒼天偷來的。
這次的病來如山倒讓他意識到，這幾年自己確實太拚了，就是唯恐時間來不及。而他心中的那些陰影，從不曾真正離開過。
“五哥，你也吃吧。”薛蟠借花獻佛地把一顆剝好的栗子，喂到郇昰的嘴裏。對上了郇昰溫柔的眼神。這一刻薛蟠卻清晰地認識到自己的私心，除了兩情長久的守望，他也期待著朝朝暮暮。