一天下午，楊銳拿著一張邸報走進張之洞的簽押房：“香師，有人在說開禁闈賭的壞話了。”
張之洞正在批閱公牘，他放下手中的筆，並不太在意地問：“說什麼壞話？”
“有人上折給太後、皇上。”楊銳將邸報遞了過來。“邸報將這個折子給登出來了。”
“喔，上折子啦？”張之洞的神態顯然比剛才在意多了。“給我看看。”
張之洞拿來邸報，認真地看了起來。這是一個名叫高鴻漸的禦史上的折子。折子上說，近聞廣東開放闈賭之禁，無識粵民踴躍參與，奸商從中操持，謀取暴利，影響所及，遍於士農工商。朝廷鑒於闈賭之害，早在同治初年便已禁止。現有人無視朝命，竟聯絡鼓噪，死灰複燃。請朝廷嚴飭廣東巡撫應予製止，為首者應嚴加懲處。
張之洞輕輕一笑：“高鴻漸是誰，我不認識。他大概還不太知悉內情，話也說得溫和，暫且不管。你給我注意近日邸報，說不定還有厲害的攻訐出來。”
果然不出所料。以後的幾天裏，楊銳幾乎每天都在邸報上看到有言及廣東闈賭的文章。這天的邸報竟然並列登出兩篇措辭尖刻的奏章，都點了張之洞的名，也都說這事是張之洞一手操辦的。建議朝廷立即將張之洞革職嚴辦，刹住這股歪風，以維護朝廷掄才大典之尊嚴，而杜絕奸人貪婪無恥之妄念。
張之洞看那上折的人，一個是詹事府的右庶子莫吉文。此人張之洞很熟悉。他是張之洞的同年，先前兩人相處很好。在張之洞做洗馬時，他已是侍讀，莫吉文為張之洞多年學政還屈居下僚而不平。後來張之洞晉升從二品，反而對張不滿起來，說他是靠堂兄的力量走醇王府的門子而夤緣高升的，從此對張之洞視若路人。張之洞到太原後，從張佩綸的來信中知莫吉文投到李鴻章的門下，這兩年遷升很快。張之洞從莫吉文的參折中看出了背景：這無疑是李鴻章在作祟，以報遠仇而泄近憤。另一個上折的是都察院的易果信。此人是誰，張之洞想了許久想不起來，看來是自己離京後這幾年新上來的人。易果信給闈賭列了四大害處：科場舞弊、商賈受累、奸民縱恣、賭匪橫行。
“這些人很可鄙，也不到廣東來實地查訪一下就上這樣的折子，成事不足，敗事有餘。”楊銳氣憤憤地說。
張之洞想，若自己還在京師做言官的話，說不定聽到這事也會上折糾彈，便笑了笑說：“從奏折上的文字來看，上折的人也無大錯，風聞具奏，原是言官的職分所在，也無須到廣東來查訪。”
張之洞端起茶杯，沉吟起來。
“要害在哪裏呢？”楊銳給老師添上水後，輕聲問。
“要害在奏折之外。”張之洞指了指“莫吉文”三字，“此人是李少荃的人。”
“要害是李鴻章在為難您？”楊銳似乎明白過來。“這個易果信也是他的人嗎？”
“此人我不清楚。”張之洞喝了一口茶，不再做聲了。
“這個姓易的不知有沒有背景。”楊銳像自言自語似的。
“叔嶠，你去給我準備幾樣東西。”張之洞望著身為督署內文案的昔日學生，邊想邊說，“一個是一份稟文，把不得已而開禁闈賭的前前後後寫清楚，措辭要委婉而明晰。一個是一份清單，詳詳細細、清清楚楚地將闈賭所收上的銀錢，和這些銀錢的各項去路都寫上。”
“是。”楊銳已明白了老師的用意。“學生這就去安排各位文案趕緊弄出來。”
“還有一樣。”張之洞慢慢撫摸著胡須。“打發一個人立即到澳門去，將這些年來去澳門辦闈賭所上繳的稅款弄清楚。洋人辦事嚴謹，澳門稅務局一定有這種存單，將有關此事的所有存單都錄一份來。”
“學生安排一個能辦事的人去。”
“辦一個公函，蓋上總督衙門的印信，否則，澳門稅務局不會讓你查的。”
“學生明白。”
楊銳出門後，張之洞將邸報上所登的這幾道參折又細細地看過一遍，腦子裏想了很多。
開禁闈賭，會有人說閑話，有人攻訐，甚至會有人上彈章，這些，張之洞在開禁之先都想到了，也作過充分的準備。但由邸報這樣刊載出來，公之於全國，並接連幾天不斷，調門越來越高，而且由李鴻章在後麵作主使，這些，張之洞事先還估計不足。應該采取哪些對策呢？這到底意味著什麼呢？事情會如何發展呢？張之洞深深地思考著這些問題。
事情的背景和趨勢一時難以看清，想好了幾條應對措施後，張之洞橫下一條心：一是不怕。既然敢於這樣做，就敢於承擔由此而起的責任。二是不管誰在背後操縱，也要跟他周旋到底，為國家辦事的公心一定要剖白於天下。
過了幾天，楊銳把應做的幾件事都做好了。張之洞仔細審閱後，對他說：“你安排人每樣謄寫四份，明天就帶上這些東西進京。”
“到京師去？”楊銳頗為意外。
“你到京師去，主要做三件事。”張之洞緩緩地交代，“一是將這幾件文字送一份給我的堂兄張之萬中堂，讓他先看一看。問他要不要再送一份給閻敬銘中堂，如果他說可以的話，由你去送，當著閻中堂的麵還可以多說些話。你再問張中堂，應不應該送一份給醇王。若應該送的話，你就再給張中堂一份，由他去呈遞。你在京中就住到我原來的院子裏，這兩年仁權一家住在那裏。”
張之洞的長子仁權，現正在國子監讀書，五年前楊銳為東鄉事住京師時，曾與他見過麵，年紀相差不多，也還談得來。能與仁權住在一起談古論今，當然是一件很愜意的事。隻是他已娶妻生子，他的妻子對一個陌生的客人能歡迎嗎？
“大公子一家人多，我住在那兒方便嗎？”
“你隻短期在京師住一住，頂多一兩個月，有什麼不方便！”張之洞放下茶杯，慢慢地說，“我這兒還有一封家信，兩支給厚琨的小毛筆，你一起交給他。”