翁同龢深知自己的學生秉賦懦弱，又備受壓抑，遂先從這裏入手，因人施教。
“世事紛亂，人心難測，自古人君，當威臨天下，以嚴厲治國。張之洞受兩朝特達之恩，蒙太後破格簡拔，更應勤於王事，為督撫表率。但他不知檢束，日趨驕慢，荒怠政事，寵信小人，皇上對張之洞非加以抑製不可。”
翁同龢端起光緒賞賜的極品龍井，抿了一口，頓覺神誌清朗，於是侃侃說下去：“此時借徐致祥的參折，抑一抑張之洞，老臣以為有三點好處。一可以張皇上君威。皇上親政以來，還沒有處分過二品以上的大員，一些宵小之徒便誤以為皇上一味寬容。此次嚴懲張之洞，可以昭示天下臣工：祖宗之法不可輕慢，朝廷之政不可荒怠，皇上天威不可冒犯。讓大小臣工知道，皇上將秉列祖列宗之誌，勵精圖治，中興大清。”
這番話光緒聽了很是舒心。自小起，師傅便叫他以列祖列宗為榜樣，洗刷幾十年來的朝綱疲遝之風氣，但他不知從何處著手，現在尋到了其中的一條：嚴懲大員以示威厲。
本來，翁同龢可以順著這個意思說下去，說出下麵的話來：親政之前，朝廷大權在太後手裏，內外臣工並未將皇上看得很重，現在正宜趁機昭示天下，大權已從太後轉到皇上手裏來了，過去受太後恩寵者應趕快改換過來，投到皇上的門下，才有將來的錦繡前途。但這些話他不能說。恪守以孝治天下的儒家信徒翁同龢，深知不宜這樣開導皇上，以令皇上生出不孝之心，做出不孝之事，何況太後對他本人及他翁氏家族一向也是恩德深重的。二來他也不敢這樣說，太後最忌諱有人在她和皇上之間說什麼。當年同治是她的親生兒子，她尚且時時提防，有好幾個臣子就以“離間骨肉”的罪名遭到重懲。何況光緒並不是她的親生，她豈不防範更嚴？出入宮中幾十年的翁同龢，十分清楚宮闈內部的爭權奪勢，遠比外間來得神秘而殘酷。說不定這毓慶宮裏就置有太後的耳目，萬一有什麼風聲傳到她耳中，那還得了！翁同龢說到這裏，立即轉彎：“這第二，可以挽救張之洞。張之洞有學問才幹，也會做事，朝廷不願意看到他自己毀了自己。皇上趁早敲敲他發熱的腦袋，讓他改邪歸正，今後還可以為朝廷辦事。第三，皇上此舉，也是對徐致祥的鼓舞。扶持正氣，遏製邪道，曆來為人君者的本職。獎勵什麼，懲處什麼，這是引導社會風尚的最好方法。參劾張之洞這樣的人，皇上都支持，還有誰不能參劾？史官言官們必定會額手稱頌，高歌皇上聖明，今後他們上疏糾謬就更有興致了。”
“翁師傅，是不是叫禦史台派幾個禦史微服到兩廣和武昌去私訪，查實徐致祥折子裏說的事？或是朕派兩個欽差到南邊去，以示朝廷對此事的重視？抑或幹脆讓內閣擬一道旨，叫張之洞來京陛見，要他向朕當麵說清這些事？”
“皇上天縱睿智，一時間便有了三種處理方法，而且都在可行之列，老臣心裏真是高興呀！”
翁同龢這句話不全是客套，他是從心裏希望光緒有能力，有才幹，因為這中間有他的不可抹殺的一份功勞在內。“隻是，還可以有別的更為安帖的辦法，容老臣細細地想一想。”翁同龢凝神望著那隻精致的景德鎮官窯中的神品茶碗，思索片刻說，“禦史微服私訪好是好，但時下禦史台沒有幾個腳踏實地的人，大多為輕率躁動、沽名釣譽之輩，老臣一時真的還想不出可以派出京師辦這等大事的人。欽差當然也可派，但影響太大，除非大的命案、盜案或謀逆之案，一般通常不派，為的是免去眾口囂騰、人言嘖嘖，不成事反而壞了事。讓張之洞進京陛見也可，但湖廣重鎮，兩三個月裏沒有總督在位也不合適。譚繼洵庸懦，做鄂撫都已吃力，署理湖督更是難以勝任。老臣想，此事可密諭兩廣總督李瀚章和兩江總督劉坤一。命李瀚章就地查清張之洞在廣州的事，劉坤一派員去武昌查出張之洞在湖廣的事。李瀚章和劉坤一都是文宗爺簡拔的老臣，忠於朝廷，赤心任事，他們兩人是張之洞的前輩，即便此事今後讓張之洞知道了，他也不可能對他們怎樣。”
六十三歲的狀元師傅對著二十一歲的皇帝學生，在傳授為政之道時，使用了他慣常的表裏不一的方式——在堂堂正正的言辭背後隱藏著他的真實意圖：借鍾馗打鬼。翁同龢很想就徐致祥參劾之際將張之洞整下去，但又不能留下痕跡，此事需借別人的手來打倒張之洞。他知道，張之洞在朝廷重臣中有好些個對頭，第一個便是李鴻章，這是過去張做清流時所結下的宿怨；盡管李母八十壽辰時張有壽文，今年李本人晉七十張也有壽文，但這隻是虛與委蛇，不是真心。李瀚章作為李鴻章的親哥哥，一向對自己的二弟馬首是瞻，二弟的對頭也是他的對頭，用他來對付張，豈不是絕好的借刀殺人？光緒七年，張之洞上疏參劾過劉坤一，彼此之間一定結下了怨仇。現在用劉坤一來查張之洞在湖北的表現，豈不是又借了一把殺張的刀子？
翁同龢深以自己老辣的為政手腕而得意，但他既不將自己的真實意圖挑明，也對自己這種口是心非表裏不一的作法沒有絲毫的內疚，他認為這樣做都是對的，都無可指摘。
對於皇上，必須用聖賢之道、周孔之禮，用堂堂正正光明磊落的論說，引導他走堯舜文武的正路，至於那些隻可做不可說、隻可權不可經的策術手腕，即屬於權謀的那一套，他這個做師傅的絕對不能說，隻能讓他從曆代史冊中去揣摸，從實際政務中去領悟，能達到哪種地步，這就全靠他的天分和悟性了。
光緒接受師傅的建議，模仿鹹豐、慈禧處理奏折的辦法，用指甲在折尾處著力掐了兩下，綿軟的折子上留下了兩道深深的痕跡：這是重要的，即刻要辦的折子，過會兒內奏事處的太監來收拾文書時，會對此類奏折特別請示如何辦理。
“翁師傅，今天請您過來，就為這事，現在您可以再去忙別的事了。”
說罷，像往常一樣地站起身來，親自送師傅出書房門。翁同龢對皇上這種不忘師恩、優禮有加的表現，發自內心地感激。他趕忙起身告辭。見皇上麵容憔悴，他突然想起了一件大事。
“皇上，您一天到晚太累了，要多休息保重。這不隻是為了您一人，而是為了祖宗傳下來的基業，為天下億萬臣民。”
翁同龢情動於中，不由得語聲哽咽起來。
光緒頗為感動，拉著師傅的手說：“朕會知道愛惜身體的，師傅放心，倒是師傅年歲大了，要多多保重。”
正是初秋天氣，光緒已穿上薄薄的絲棉夾襖，手卻還是冷的。
“皇上，夜晚讀書不要太晚，要早點安歇。對皇後、嬪妃要多施恩澤，皇上不僅得為太祖太宗延續子孫，還得為穆宗皇帝接繼香火，擔子重著哩！”
同治十三年十二月初五日，慈禧在立載湉為皇帝的懿旨中就講明載湉承繼文宗顯皇帝大統，並為穆宗毅皇帝繼嗣。光緒未來的皇子將兼祧同治和光緒，故而多多益善。可是光緒大婚三年多了，身邊有一後二妃四嬪七個女人，卻未見一個女人懷有身孕，包括慈禧在內所有王公親貴，都在關注著這樁大事。二十一歲，不算太年輕，當年順治、康熙都是十四五歲時便誕育皇子了。大婚三年，不算太短，後妃七人，不算太少，至今沒有阿哥、公主，看來是皇上本人身體欠佳。從小看著皇上長大對皇上懷有一種父子之情的翁同龢，更比旁人多一層焦慮。他從自己青壯年時期常服用的十幾味藥中，請高明郎中精選五味釀成一味藥丸，名曰蛤鹿冷香丸，將蛤蚧、牡蠣、蠑螈、海馬、鹿鞭碾成粉末，以杏花村百年陳釀調和。此藥曾送給十個婚後多年不育的男子吃過，其中有七人的太太已懷孕，證明這種藥有奇效。翁同龢以極為嚴肅的神態，極為真摯的語調將此事告訴光緒，最後以不容分辯的口氣說：“老臣明天就親自帶二十顆蛤鹿冷香丸來，皇上早晚各服兩顆，一個月後可見效果。堅持服三個月，後妃們必定會早懷龍子。”
望著翁同龢雙眼中流露出的慈父般關愛，光緒渾身上下蕩漾著熱流。他點點頭，以示同意。