奕訢想到這裏，笑著說：“我十年不問國事了，這乍一當差，還真不知從哪著手哩。你還得幫幫我！”
正是奕訢所猜的，世鐸之所以在恭王召見的當天上午便急忙趕來恭王府，並耐著性子在小客廳裏坐等了一個多小時，完全為了探一探恭王對他帶領的軍機處如何處置的口風。昨夜，當確知太後今上午召見恭王的消息後，孫敏汶、徐用儀悄悄來到禮王府。孫、徐二人知道輿情對他們不利，希望能通過世鐸來保持在軍機處的位置。二人湊了四十萬銀子給世鐸，請他出麵在恭王麵前說說情。世鐸說：“假如我還留下，就為你們說說；假若我都留不下，你們也隻好卷鋪蓋了。”今天來恭王府，世鐸帶上了這四十萬銀票，但他不想輕易出手，若沒有一點希望，這四十萬不白白擲了，如何向他們二位交代？
世鐸一時還弄不清楚這“幫”字的含義，但至少沒有立即趕他下台的意思，還有一線希望在。他想再進一步探探。
“王爺言重了！”世鐸將前身向恭王那邊傾過去，一副誠虔謙卑的模樣。“世鐸世受國恩，又蒙太後、皇上和王爺的眷顧，在此危急之時，為國家出力，為王爺效命，是我的本分，豈敢當一‘幫’字！”
世鐸說到這裏，有意停下，看看奕訢的表情，見他帶著笑意在傾聽，遂將昨夜挖空心思想好的“引餌”拋了出來。
“這次和日本的戰事，軍機處和李少荃都認為處理的關鍵在於以夷製夷，俄國和英國都不情願讓日本一國獨吞朝鮮，所以他們有可能會站在我大清這邊。俄國公使巴魯諾夫和英國公使莫頓與我的私交都很好，他們對我是無話不談，我為他們在中國辦過不少好事。俄國的皇後曾私下委托巴魯諾夫為她尋覓一顆大珍珠。巴公使尋覓不到，請我幫忙，結果我在福州為他找了一顆，當作禮品送給了他，巴公使感激不已。要解決與日本的戰事，必須仰仗俄英兩國公使。王爺和他們會談的時候，若用得著我，我一定樂意效勞。”
世鐸這個“引餌”太誘人了。“以夷製夷”，原本就是過去奕訢辦外交的絕招。自從得知有複出的可能後，他就在考慮如何來解決與日本海戰事，想來想去，還隻有重新拿起“以夷製夷”的法寶。世鐸既然有這樣的好關係，何不就讓他來辦理此事？看來世鐸至少這段時期不能離開軍機處。
“禮王，你不要急著歇肩撂挑子，許多事都還要你一起來辦。英俄兩國公使，這些天我就會約見他們，還要煩你先去疏通疏通。這樣吧，”奕訢輕拍了一下茶幾，作出一個決定：“明後天我親奏太後、皇上，讓你留下，和我一起來領軍機處吧！”
果然上了鉤！世鐸心中一喜，口裏卻說：“戰爭失利，我負有很大責任，軍機處領班這個差使，我幹不好，王爺才是世所矚望，我退出，也好讓王爺重建軍機處。”
奕訢已聽出世鐸的話中之話了，立即說：“軍機處，我不會重建的，還得依靠各位大人共渡艱難。”
這句話讓世鐸一驚，看來孫敏汶、徐用儀都有救了，忙笑著說：“軍機處的各位同寅都托我先向王爺恭喜道賀，他們都遞來了名刺，隨時等待王爺的召見。”
奕訢說：“不必一一來了。過些日子，待我與總署、海軍衙門打過交道後，再請各位放駕到王府來，我們一起見個麵。”
“好。我這就把王爺的意思告訴他們。”世鐸說到這裏，隨即又特意補充一句：“軍機處各位盼著王爺出來，可是望穿雙眼呀！”
說罷，自個人先笑了起來。
奕訢也笑著說：“謝謝各位大人的厚愛。國家多事，太後、皇上心裏焦慮，全靠各位軍機為國排難，為太後、皇上分憂。”
“主憂臣勞，主辱臣死，自古皆然。各位軍機蒙太後、皇上聖恩，雖肝腦塗地，不足為報。”說著，世鐸從左手袖袋裏取出兩張銀票來，懇摯萬分地說，“王爺複出，宮裏宮外的打點，驟然劇增。這些年，恭王府也沒有別的收益，這四十萬兩銀票，請王爺笑納，以備眼下急需。”
奕訢沒有想到，剛一複出，就有世鐸這樣身分的人一次便送上如此重的禮銀，說是巴結也可，說是賄賂也可，說是雪中送炭也可，奕訢心裏頓然有一種舒帖的感覺。皇阿哥出身的奕訢也與其弟奕譞一樣，並不是一個貪財愛貨的人，從小到大他不缺財貨，也體會不到財貨的重要。因此，恭王府並不專事聚斂。然而，到了同治初年，他剛領軍機處後不久，便發現議政王大臣的雙俸親王銀子都不夠使用，他奇怪地問王府長史。寬齡告訴他，每次進宮見太後，王府得準備五百兩銀子，用來打點宮內各處太監，光李蓮英一人至少得二百兩。奕訢怒道：我進宮見太後，辦的是國家大事，為什麼要打點宮裏的太監？長史苦笑道，王爺有所不知，宮裏的太監並不明裏問你要銀子，但你若不給好處，他就想方設法給你設置障礙，弄得你處處不痛快，有時還得誤事。奕訢道，這成什麼話！我非得稟告太後，革掉這個陋習不可。長使說，這個陋習由來已久，也不是本朝才有的，太後自己也知道。那年左侯從西北回來，要進宮見太後，不知這個規矩，在朝房裏幹坐了一個時辰。左侯脾氣大，在朝房裏嚷起來。一個同在朝房的侍郎將陪同左爺上朝的楊昌濬叫到一邊，悄悄地告訴他：塞三百兩銀票給當值太監就行了。果然，銀票剛塞，便叫起，楊昌濬偷偷告訴左爺：這是三百兩銀票的作用。左侯老大不高興，氣鼓鼓地，見到太後不說別的，先說這事。不料太後卻笑著說，宮裏太監窮，隻得向外官打點秋風，隻是不能要這麼多。也是你們這些做外官的給慣壞了，一個比一個多，把他們的胃口撐大了，現在連我都禁不住了。左侯聽了，張開嘴巴說不出話來。王爺您說這個陋習破除得了嗎？奕訢搖搖頭，無話可說。長史又說，還有宮裏來傳話報信的，也必得打發他們，看地位高低和傳話的內容：地位高的、傳的話重要的要給一百兩，地位低的、傳個一般話的至少也得二三十兩。除宮裏外，還有與各國公使館。那些洋人，也都是要錢要物的，這項開支，也不比打點宮裏的少。
奕訢開始懂得錢財的重要了。
俸薪不夠開銷怎麼辦呢？去貪汙嗎？去賣官嗎？如此做，奕訢又覺得不合適。帶著這個疑問，他去請教做過直隸總督、大學士的嶽丈桂良。桂良告訴他，外官的俸銀低應酬多，銀子一般都不夠用，故不少官員貪汙受賄；但大部分官員是用另一種辦法來增加收入的，那就是收門包。登門求見，先遞銀子來。到家門來求見，多是為了私事，故願意出。現在各省督撫兩司，一直到府縣州廳都收門包，這已是人人皆知的私密。隻是你先前不任事，沒有多少人上恭王府來求你罷了。現在，恭王府是京師中握有實權的第一大衙門，每天來登門求見的人多得很，完全可以定出一個門包製度來：多大的官得給多少銀子，有急事加倍。奕訢總覺得這門包收得不體麵，這不是公開索賄嗎？桂良正色道，既然太後都允許宮裏的太監收打點費，為什麼你恭王府收點門包就不行呢？況且你是拿這筆錢去應付宮中的敲詐，這不算你恭王的受賄。隻是要派可靠的人管好這筆錢，不能讓門房私吞了。
奕訢采納嶽丈的主意，公然在王府裏收起門包來。這後來自然成了眾人指摘的口實。不過，恭王也的確是靠了這筆收益才能應付宮中和洋人的。他一時還沒有想到這點，經世鐸一提，立即意識到此刻確需大批銀兩，但奕訢還是下意識地謝絕。
世鐸做出一副推心置腹的神色：“不瞞王爺說，這筆銀子也不是我的俸祿和養廉費，這也是這十年來門包的積蓄。今後王爺來領軍機處，許多開銷就不用我出麵而是由王爺出，這筆銀子理應轉給王爺。”
見奕訢還在猶豫，世鐸爽快地說：“若王爺還覺得不合適的話，這筆銀子就歸我借給王府用，以後王府再還給我好了。”
世鐸有意不說出孫、徐二人來，一則是要自己獨得這份功勞，二則孫、徐目前口碑不好，怕說出來恭王更加不敢接。
見世鐸這樣說，奕訢隻得收下，一邊說：“我叫寬齡寫個借條給你。”
“改日吧，改日吧！”世鐸忙起身。“王爺累了大半天，我又打擾了這麼久，實在不應該，我這就先告辭了。王爺有什麼事要召我，我隨傳隨到。”
奕訢目送著矮胖臃腫的世鐸搖搖晃晃地走出王府，想起賦閑十年來門庭冷落，今日一旦複出，登門送錢的、遞名刺求見的便絡繹不絕，從今往後，這門前便天天軒車如流水，駟馬如遊龍，送銀子送財貨的，將會在門房口排成長隊。他在心裏長長地歎息一聲：權力呀，你是一個多麼重要的東西，哪怕是貴為皇伯，也不能沒有你！
正在窗前遐想著，寬齡進來稟道：“王爺，李中堂李鴻章已在候客室裏等候。”
“哦，李中堂來了！”李鴻章是他今天約的第一個客人，他轉過臉對寬齡說，“你帶他到西院大客廳裏去吧，我換上衣服就過去。”