正文 六東山再起的恭王,欲以戰和兩手應付危局(1 / 3)

三點三刻,奕訢被叫醒,來到王府二進院子南麵的中式客廳。這是自和珅時代起,中經慶王時代,直到恭王手裏都一直是王府最重要的會客場所。整個客廳的布置,是純粹的中國風味。

檀木雕花高背椅,鑲著黑紋大理石的木茶幾,博古架上擺著價值昂貴的各色古董。這一切都顯示著濃鬱的中國式的審美情趣。尤其是牆上所懸掛的三代帝王墨寶,更凸現了書房主人的高貴地位。

東麵牆上掛的是嘉慶帝送給其兄慶王永璘的字,上麵是四個楷書:棠棣之花。取的是《詩經·棠棣》篇的首句。筆勢於端莊中微顯鋒芒,流露出那位越過眾兄而取得帝位的顒琰的得意之態。西麵牆上掛的是道光帝賜給奕訢的一句話:節儉為天下至美之德。字體規矩而略顯笨拙,極像那位龍袍上打補釘、又瘦又黑又精力充沛的“老土”皇帝。北麵正牆上,懸掛的是一幅畫,畫的是三支飄逸的蘭草花。上款題了八個字:花中仙子,草中極品。下款題為:皇六弟鑒園主人清賞。字跡清秀俊逸,正是那位文采風流的文宗爺的手跡。這幅字畫原本掛在東麵,北麵掛的是奕訢的祖父嘉慶的那幅字。那年奕訢四十大壽,正是慈禧與奕訢關係最為密切的時候,慈禧帶著小皇上同治親臨恭王府祝壽,在客廳閑聊家常。慈禧一時興起,指著東邊的字畫說:那是我跟文宗爺合作的,我畫的蘭花,文宗爺題的款。滿座人忙站起仔細欣賞這幅字畫,一個勁地恭維這幾筆蘭花畫得神極妙極,慈禧很高興。第二天,奕訢就叫人將這幅字畫與祖父的字換了個位置。第三天,慈禧與奕訢談完國事後,若無其事地說,正麵牆還是應該掛老祖宗的字,我與文宗爺的字畫依然掛回原處。奕訢聽了,忙說,就這樣最好,就這樣最好!一邊說一邊背上直冒熱汗:我府上昨天的事她怎麼今天就知道了,而且如此在乎!從此,這幅畫掛在正中的位置再不能移動了。自那以後,也再沒聽慈禧說起挪回原地的話。

奕訢剛落座,他所約會的兩個客人便被寬齡導引了進來。走在前麵的那位白發蒼蒼、顫顫巍巍,人未進門先就幹嚎:“王爺呀!想不到老朽還有見到您複出的一天!”一邊說一邊搖搖晃晃地跨過門檻,剛進門,便又急著要下跪,奕訢忙快走前一步,雙手扶起說:“李師傅,擔當不起,擔當不起!”跟在李師傅後麵的是一個虛胖臃腫的老頭子,也跟著喊著:“王爺呀!可盼著這一天了!”說罷抬起手直抹眼淚,趁著奕訢扶李師傅的時候,忙雙膝跪在地上,對著奕訢的腳磕了三個響頭,慌得奕訢忙說:“翁師傅,請起,請起!”忙著走了過來,雙手將他扶起。

這兩個老頭子對奕訢的感情顯然非禮王和李鴻章可比,看起來,奕訢此次的複出與他們似有著切身相關的利益,不然不至於如此動情。他們是什麼人呢?

原來,被稱作李師傅的就是京中大老七十五高齡的李鴻藻,被稱作翁師傅的便是與李鴻章嫌隙甚深的翁同龢。李鴻藻做過同治帝的師傅,翁同龢做過同治、光緒兩朝帝師。清代皇室對帝師特別優渥。從皇上到文武百官,對做過帝師的人均以師傅相稱,以示尊崇。對於軍機處,奕訢采取暫時隻增補不罷黜的策略,他首先想到要增補的,便是十年前因自己的原因而退出的那幾位軍機大臣。當時共進退的有四位,其中大學士寶望,工部尚書景廉都已去世,在世的隻有李鴻藻、翁同龢了。李、翁二人雖仍分別為刑部尚書和戶部尚書,但在不在軍機卻有很大差別。自己既已複位,當然也要讓他們複位,何況這次他們二人也為此出力甚多。所以,在堆成小山般請求接見的文武大臣名刺中,恭王將李、翁的名刺挑出來,排在僅次於李鴻章的第二位,並特為安排在中式傳統客廳裏予以會見。

三人坐定後,李鴻藻還在用手抹著他那兩隻昏花的老眼,嘴裏喃喃地說:“我可活到這一天了,終於看到王爺您再領軍機處了。我就明天死,也瞑目了。”

李鴻藻這句傷感的話自有他的真情在內。這十年來,他不僅丟了軍機大臣,也因清流凋零、盛況不再而丟了清流領袖的地位,心中常有蒼涼之情,年愈老而此情愈熾。

奕訢忙說:“李師傅,您可不能說這樣的話,我還要多多借重您哩!”

“我不行啦,我老啦!”李鴻藻搖了搖白花花的大腦袋,摸著銀似的長須說,“平壤失守的消息傳到京師,我心裏急了。國家到了這種地步,禮王爺看來是無能為力了,扭轉乾坤隻能靠王爺您。我當天晚上便坐轎去叔平府上,請他和我會銜奏請恭王複出。我這副老臉沒有麵子了,要借重叔平在皇上麵前說話的分量。”

“老中堂言重了!”翁同龢忙插話,“我跟老中堂是不謀而合,正準備第二天上他的府上商議這事,不料老中堂夤夜來了。這天夜晚,我和老中堂一起就擬好了折子,一直忙了大半夜。我不能讓老中堂連夜回去,就請他在我家裏委屈睡一睡,第二天中午才讓他回府。”

李鴻藻說:“這是我四五十年來第一次在別人家裏過夜。”

奕訢知道這兩個自己過去的老搭檔,互相之間一唱一和地說這番話的真實用意,遂不再轉彎子,直截亮出了底牌:“甲申年因我的無能而使兩位師傅受牽連,十年來我每想起此事,便於心戚然。這次二位力薦,我心中甚是感激。年紀老了,身體又衰弱,本不應出山,但二位師傅的好意我不能拂。再說,我不出山,二位的軍機,誰來恢複?二位都官佚崇隆,不在乎一個軍機,但這不是兼不兼差的事,這是恢複名譽的大事。”

“王爺這話說到點子上了。”一向視名節勝過生命的前清流領袖忙插話。

奕訢會心一笑:“所以,領下諭旨後,我第一個想法便是請二位師傅進軍機,還像十年前那樣,咱們一道辦事。”

“謝謝王爺的美意,隻是我已老邁了,不能勝任軍機要任。”李鴻藻心裏非常興奮,表麵上卻依然謙遜著。

“我看李師傅就莫推辭了,國家正處多難之時,隻能當仁不讓。”相較李鴻藻來說,身為光緒第一號參謀的翁同龢就爽快得多了。“王爺未出山之前,我和李中堂早已參與了禮王的軍機處會議,但有沒有這個名位還是大不相同的,名不正則言不順。有了這個名位,我們今後也可以打疊精神來,名正言順地辦事了。”

“翁師傅說得好。我一麵奏請太後、皇上,你們就一麵辦事吧!”奕訢臉上露出一絲難得的笑容。“今日請二位來,除告知二位恢複軍機的事外,就是請大家商量兩件大事。”

兩個老頭子肅然聽著。奕訢臉上的笑容早已沒有了。

“我打算設一個督辦軍務處,負責調遣全國各路軍隊,以應付眼下的危局。兩位師傅以為如何?”