初冬，夢瑩喝的避子湯果真有效。“年妹妹。”身後傳來這熟悉的聲音。“藝吟。”夢瑩欣喜。宋藝吟在她耳邊低語。“當真？”夢瑩大驚，“姐姐竟不怕……”夢瑩將她拉到綺秀閣。“姐姐。”藝吟握住她的手，“夢瑩，你我都不能隻是個侍妾，用一個孩子換正院的庇護值得。”夢瑩，心中一陣寒涼，似有一瓢涼水澆下。
這日，陸境月來到綺秀閣，閉上門。“夢瑩，藝吟姐姐有喜了，你知道嗎？”境月低聲說。夢瑩湊到她耳朵邊上：“她已經告訴我了，她還說……”境月聽後，也是心中一驚。“她竟這般狠心。”境月覺得眼皮一陣跳動。藝吟笑吟吟的走進來：“兩位妹妹說什麼呢？怎麼板著臉？”“不過是想起素螢了罷。”夢瑩歎了口氣。藝吟坐下。“唉，若說我們四個人中，素螢還算得王爺歡心。”宋藝吟有些吃味。境月說道：“素螢有骨氣，寧願被折磨死，也不願被冤枉。”“素螢本就得王爺歡心罷了。”夢瑩垂著頭。
藝吟在回綺雲閣的路上，說道：“敏兒，夢瑩和境月無故又提素螢做甚?”“尹主子慘死的事，我是不明不白的就過了。”敏兒說著。“阿彌陀佛。”藝吟，閉著眼睛。庭院深深，人人嘴上念著阿彌陀佛，心中暗懷鬼胎。
齊姝近日憔悴了好多，淩暮宗子，從出生便體弱多病。三天兩頭叫府醫來瞧，齊姝再也顧不上什麼了。
臨近年關，又恰逢蕭昊澤的生辰。女人們紛紛送來賀禮。隻有夢瑩，遲遲未有動靜。“旁人都送我壽禮，為何偏偏你沒有？”蕭昊澤有些不開心。夢瑩拉住她的手“王爺過來。”夢瑩將他的手放在紙上，畫出了輪廓。“這是做什麼？”蕭昊澤問，夢瑩笑著：“這是秘密。”蕭昊澤搖搖頭，可真是個小姑娘。
已經是蕭昊澤生辰那天了， “你的壽禮為何還不給我？”蕭昊澤抱怨。府宴結束後，蕭昊澤就徑直去了綺秀閣。夢瑩，拿出兩個手狀的布包。“這是什麼？”蕭昊澤問她。夢瑩將布包套在他手上，說著：“這個叫手套，保護王爺雙手的。”蕭昊澤看著手上的手套，藏青色的布料，左手蒼穹，右手大澤，十指分明，既保暖，又不妨礙做事，蕭昊澤藏著心中喜悅，說道：“果真實在。”“王爺上朝路上冷，臣妾就想到做這個。”夢瑩小聲說。蕭昊澤擺弄著手套，愛不釋手，說道：“你繡的又是何意?”蕭昊澤問。夢瑩看著他：“蒼天屬昊，大海屬澤，臣妾是天上的鳥兒與水裏的魚兒，王爺就是臣妾的天地。”蕭昊澤望著她，女孩的眼睛在燭火的照耀下泛著光。蕭昊澤從來就愛這多水的眸子。夢瑩沒有臉紅，已付平靜模樣，帶著笑意，寵辱不驚。
淩暮宗子還是在二月初離開了，李側妃主動要求禁足，為淩暮抄經祈福。一個月後齊姝出來那天，正是淩懷世子的忌日。蕭昊澤忙了起來。三月開始南巡，九月開始選秀。
正院，王妃正與眾人商量著該是誰陪著去蕭昊澤南巡，“翎鸞，這些日子你在府上忙碌，這次就由你陪著去吧。”琳琅說著，翎鸞笑著答應。“臣妾要去。”齊姝發言，過年以後，夢瑩還是第一次見齊姝，在她心裏不可一世的李側妃，瘦了好多，原先那件晃眼的黃料子衣服，也已經褪了顏色。臉上化著濃妝，蓋不住憔悴。“齊姝妹妹在府裏憋久了，那就讓齊姝妹妹去吧。總之，府裏得有人留下幫襯王妃。”翎鸞說著，很是善解人意。王妃笑著：“那這次就由齊姝和境月去吧，旁人若想去，就等下次。”眾人紛紛說是。
“夢瑩，你一個人要小心。”境月在臨走時與夢瑩說了好一會話。夢瑩答應著，也安慰道：“你也要小心。”
天氣漸漸熱了，藝吟每日都會來綺秀閣坐坐。“姐姐如今月份大了，就別再喝茶了，我這裏有參湯。”夢瑩溫和的說著，藝吟笑道，有些挖苦：“妹妹這裏可都是好東西呀，果真得王爺青睞，什麼稀罕東西，內務府那些好東西都送到你這來。”“姐姐若是喜歡，我便天天燉了參湯給姐姐送去。”夢瑩仍舊溫柔。藝吟嗬嗬笑著：“好呀，好呀。”
“主子，不好了，宋主子那裏出事了。”如夢焦急地說著。夢瑩來不及換衣裳，匆忙的去了綺雲閣。琳琅和翎鸞已經到了，府醫在診脈。“王妃，宋主子已無大礙，隻需修養幾日便好。”府醫恭敬地說著。“孩子呢?”琳琅手裏捏著一把汗。“孩子也已無大礙，隻是宋主子日後莫在食寒涼之物了。”府醫又說。“寒涼之物哪裏來的?”琳琅聲音嚴厲。府醫說道：“請讓老奴將宋主子所食之物一一查驗。”王妃準允了。翎鸞與敏兒相視一眼，很快便錯開了，沒有人看見。
一個時辰後，夢瑩覺得站的腿麻。府醫終於發話了：“王妃，正是這參湯。”“哪裏來的?”琳琅拍著桌子。敏兒跪下：“王妃，這參湯是年主子備下的，是奴婢每人取來給主子喝的。不曾想年主子竟這般狠心毒害宗子。”夢瑩有些頭暈，藝吟下床，一巴掌生生打在夢瑩臉上，“我拿你當姐妹，你竟這般狠心毒害我的孩兒。”藝吟被九兒和五兒攙扶著跪下，“求王妃為臣妾做主，年氏她想害死我的孩子，害死王爺的宗子。”“藝吟，我沒有。”夢瑩有些懵。“不是你，還有誰?”藝吟幾乎是吼出來的，隻是嗓子有些沙啞，“入府多年，你一直未有子嗣，你嫉妒我有諄妍，嫉妒我如今比你更早有孩子，你便要狠心毒害我的孩兒。我與你相交多年，終究是引狼入室，引火自焚。”夢瑩癡癡跪下，一滴眼淚從左眼角流了出來，聲音有些顫抖：“王妃明察，臣妾不敢毒害皇嗣宗子，更不會傷害藝吟。”琳琅盯了夢瑩好久，歎了口氣，“來人，將綺秀閣的所有可疑東西都帶去正院搜查。年氏禁足，半步不得離開綺秀閣，也不準任何人探望。”夢瑩忘記了是怎樣回到綺秀閣的，隻記得那人綺秀閣差點被搬空。
夢瑩禁足後，藝吟便搬去正院由王妃照料。武晩汐常在請安後去探望她。“藝吟姐姐快臨盆了，可得多吃些好的。”說著，晩汐打開餐盒，裏麵裝滿了點心。晩汐走後，敏兒將點心遞到藝吟麵前：“主子，所有人送來的吃食都是經過府醫查驗的。”藝吟點點頭，始終記得夢瑩的參湯。
“武氏常來給宋氏帶吃的?這兩人怎麼交好了?”琳琅問。念琴說道：“兩人一同入府，交好也是難免的，而且府醫查過了，武氏送來的吃的沒有異常。”琳琅長舒了一口氣，日子終究過的惶恐。
“今日氣色怎麼這般好?”琳琅問著翎鸞，翎鸞掩麵笑道：“有好事要告訴王妃呢。臣妾已經有月餘的身孕了。”“竟有這等好事，王爺臨走時確實是去了東院呢。”王妃笑著回應。藝吟弱弱的問：“王妃如何處置年氏?年氏活著一天臣妾都覺得害怕……”“年氏罪有應得，遲早有一天伏法。”翎鸞摸著衣角的繡花，仰著頭。琳琅說道：“證據不足，還得王爺歸府才能做打算。年氏已經禁足，不會再傷害你了，你莫怕。”藝吟抹著眼淚：“臣妾是真的怕了，請王妃盡快懲罰年氏。”“你放心，你就一直住在正院，本宮會保護好你的。”琳琅安慰她。