工業廢水是工業生產過程中產生的廢水和廢液。隨著現代化大工業的發展，工業廢水的排放量也與日俱增。工業廢水是水汙染的主要“凶手”，因為工業生產的多樣性，所以工業汙水的性質也紛呈複雜。
采礦及選礦廢水
各種金屬礦、非金屬礦、煤礦開采過程中產生的礦坑廢水，主要含有各種礦物質懸浮物和有關金屬的溶解離子。硫化礦床的礦水中含有硫酸及酸性礦水，有較大的汙染性。選礦或洗煤的廢水中含有大量的懸浮礦物粉末或金屬離子。
金屬冶煉廢水
煉鐵、煉鋼、軋鋼等過程的冷卻水及衝澆鑄件、軋件的水汙染性不大；洗滌水是汙染物質最多的廢水，如除塵、淨化煙氣的廢水常含大量的懸浮物，經過沉澱後可以循環利用，但酸性廢水及含重金屬離子的水有汙染。
機械加工廢水
機械加工廢水中主要含有潤滑油、樹脂等雜質，而加工各種金屬製品所排出的廢水還含有各種金屬離子如鉻、鋅以及氰化物等，它們都具有劇毒。電鍍廢水的涉及麵很廣，且汙染性大，是重點控製的工業廢水之一。
石油工業廢水
石油工業廢水主要包括石油開采廢水、煉油廢水和石油化工廢水三個方麵。這類廢水主要是含油廢水、含硫廢水和含堿廢水，並常夾帶相當量的硫化物和酚等雜質。
化工廢水
化學工業包括有機化工和無機化工兩大類，化工產品多種多樣，成分複雜，排出的廢水也多種多樣。但多數有劇毒，不易淨化，在生物體內有一定的積累作用，在水體中容易使水質惡化。
造紙廢水
造紙工業使用木材、稻草、蘆葦、破布等為原料，經高溫高壓蒸煮而分離出纖維素，製成紙漿。在生產過程中，最後排出原料中的非纖維素部分成為造紙黑液。黑液中含有木質素、纖維素、揮發性有機酸等，有臭味，汙染性很強。
紡織印染廢水
紡織廢水主要是原料蒸煮、漂洗、漂白、上漿等過程中產生的含天然雜質、脂肪以及澱粉等有機物的廢水。印染廢水中含有大量染料、澱粉、纖維素、木質素、洗滌劑等有機物以及堿、硫化物、各種鹽類等無機物，汙染性很強。
食品工業廢水
食品工業所排出的廢水都包含有機物和大量懸浮物。動物性食品加工排出的廢水中還含有動物排泄物、血液、皮毛、油脂等，並可能含有病菌，因此耗氧量很高，比植物性食品加工排放的廢水的汙染性高得多。
皮毛加工及製革廢水
這種廢水主要包括皮毛和皮革經浸泡、脫毛、清理等加工過程排出的廢水，富含丹寧酸和鉻鹽，有很高的耗氧性，是汙染性很強的工業廢水之一。