德國曆史上出現過許多大思想家、哲學家和文學家，他們為人類的精神文明大廈添了不少磚瓦，他們中間許多人的名字中國讀者耳熟能詳。可你聽到過黑塞的名字嗎？讀過他的作品嗎？黑塞何許人也？
1877年7月2日，赫爾曼·黑塞出生在一個傳教士的家庭，他的父親和外祖父在印度生活、工作了很長時間，母親生在印度，因此，這個家庭始終充滿著多元文化的氛圍，既有基督教文化的傳統，又有外來文化，特別是東方文化的滲透。家庭的熏陶使黑塞擁有了世界襟懷，讓他在文學創作生涯中胸有東西文化，手著宇宙篇章。最後，他終於用自己的文學作品敲開了諾貝爾文學獎評委的大門，把1946年的諾貝爾文學獎捧回家中。1962年，他走完了光輝的一生離開了人世。
黑塞有許多身份，讀者可以從以下幾個方麵了解他。
黑塞是個詩人。他的詩歌代表作有《中國的詩翁》、《霧中》、《白雲》、《消逝》、《寫在沙上》、《聞友之死》和《伊麗莎白》等。他的詩歌極具浪漫主義色彩，婉麗飄逸，被人稱為“德國浪漫主義最後一個騎士”。黑塞性情憂鬱，多愁善感，緬昔懷舊，在他早期詩品中，常常流露出孤獨、飄泊、悲切的感情和懷鄉、戀母的情懷。
他13歲時就立誌成為一個詩人。黑塞一生中創作的詩歌有600多首，絕大多數是抒情詩。高爾基曾說過：“真正的詩永遠是心靈的詩，永遠是靈魂的歌。”黑塞的詩歌是心跡的表露，是感情的宣泄，他曾說過：“一首詩的誕生總是帶著些兒純粹一次性的東西。它是一次邀請，一個號召，一聲呼喊，一絲歎息，一種姿態，它是詩人有所體驗靈魂的反應，藉以保衛自己的某種激情或者某種體驗，或者是自覺地探索這類感情。”黑塞，《談談詩歌》，載《黑塞散文選》，張佩芬譯，百花文藝出版社，1997年，第94頁。
黑塞中年和晚年的詩在內容上有了擴展，有對生命的思索，有對和平的渴望，有對精神的追求，有對人生的感悟，當然對大自然的頌揚始終是黑塞詩歌的主題之一。
我們來看一首名為“伊麗莎白”的詩：
一朵白雲，
佇立在天邊，
像是你，伊麗莎白，
如此潔白美麗而遙遠。
白雲悠悠，
沒惹得你把意留，
可是在夜裏，
它將在你的夢裏漫遊。
悠悠，輕弄銀波，
知否，知否：
它將是你永恒的懷念，
你甜蜜的鄉愁。
在黑塞眼裏，白雲像少女伊麗莎白一樣美麗，美得你不能不想她，就算你白天沒留意她，夜晚她也會來攪你的夢。白雲是飄浮的，就像一個遊子漂泊，黑塞認為沒有人能比遊子更能懂得白雲，她把遊子的思念帶到了自己的故鄉，而且這種思念是永恒的，今生今世難以忘懷。
忘記誰曾說過詩歌是音樂。黑塞的詩歌不僅是音樂，也是圖畫，因為他不但長於詩，也工於畫，1920年，他出版了《畫家的詩》（包括10首詩和繪畫、散文）、詩歌和水彩畫的合集《流浪》及《堤契諾11張水彩畫》。所以他的詩歌既有非常美的韻律，也蘸滿了畫意，黑塞的詩是語言、音樂與繪畫極好的統一體。
黑塞是散文家。他的散文代表作有《論命運》、《我的信仰》、《致兒子馬丁·黑塞》、《童年軼事》、《夢之旅》、《談談詩歌》和《喬遷時的遐想》等。
散文的第一要義是散而不空。黑塞有的散文是觸景生情之作，筆隨心走，它們都是他真情的流露。一篇篇散文有的是對生活的見解，有的是對和平的向往和對戰爭的反思，有的是對大自然的歌頌，有的則是對故鄉、逝去的童年及親人的回憶，有的是對藝術與文學的思考。他的散文不講什麼大道理，沒有說教的味道，往往是以小見大，而且感情極為真摯。在描寫大自然時，他往往賦予自然現象以意義，不管是雲彩還是花鳥，不管是露珠還是風雨，都蘊含著一種哲理，一種人生感悟。他的散文不僅有思想，有感情，文字也很優美，不能說篇篇珠璣，但佳作不少。