蘇桓雖自小在蘇府長大，但記事以來與爹爹在一起的日子並不多。父親常年在駐地，很少回家，回來也不過停留數日便又離去。不過父親每次回來都會帶很多新奇的玩意，大多是從來沒見過聽過的，比如會撲扇翅膀的竹蜻蜓，吹起來聲音尖到震破耳朵的竹哨，一層又一層踢起來叮當響的竹球。有一次父親回來還帶了一對土撥鼠，給自己和景兒妹妹一人一隻，大哥和二哥羨慕的不得了，天天纏著父親大人要，最後父親沒法，允諾他們一人一把好劍才罷休。那段日子大哥二哥一人挎著一柄劍，每天走起路來耀武揚威，別提多神氣了。自己跟景兒妹妹則每天提著竹籠，在太陽底下喂土撥鼠。
要說最期待的，莫過於每日晚膳後，兄妹幾個纏著父親，要他講軍伍見聞。大哥喜歡聽父親講如何領兵作戰，運籌帷幄。父親講排兵布陣，各類兵法時他總要去拿兵書對照，遇到跟爺爺教的不同時還會跟父親爭持，有時爭到麵紅耳赤也不罷休，父親總會告訴他兵無常勢，水無常形，不可執著於文字。
二哥跟大哥不同，喜歡聽父親講戰陣廝殺，每每聽到精彩處總不願放過細節，比如父親講到某次狩獵時，與小股在溪邊飲馬的敵軍斥候遭遇，雙方一番拚殺，敵軍皆被斬於馬下，過程驚險至極。聽到中間，二哥突然問:”父親，你說騎兵朝你衝鋒時力道那麼大，父親手裏當時並無長兵，為何不是先避其鋒芒，而是直接正麵迎敵。”父親道：“當時地形狹窄，溪邊多荊棘泥濘，況且距離有限，並不利於衝鋒。父親還有親衛在側，手裏的弓箭可為父親壓陣，為父戰馬體型高大，也可壓製敵人，雖然敵人先注意到我們並發起衝鋒，但是為父自有把握獲勝。”
二哥又道：“父親說那斥候一手握短槍夾於肋下，一手持長刀，短槍斜刺橫掃，長刀先劈再撩，父親先以寶劍大力蕩開短槍，再以臂箍硬接長刀。隨後轉身伏腰躲過短槍二次橫掃，同時在二人即將錯開時以劍尖戳刺對方馬股，對方馬匹受驚竟衝入我方陣營，慌亂中被親衛斬殺。可是父親，若是那人一開始便與你拉開橫向距離，隻以短槍擊之，你便傷他不得，等雙方錯開之時轉身以槍刺你的馬股，戰馬受驚，你當如何？”
“嘿，你小子現學現賣啊！他那武器奇特，為父不曾見過，似槍非槍，似槊非槊，槍頭介於槍槊之間，比槍短，該是家傳兵器，暫以短槍稱之。觀他氣質出眾，兵器獨特，坐騎明顯優於其他人，就知道是哪家弟子撈軍功來了。隻是不巧遇上為父外出狩獵，可能他看我人高馬大又有親衛，知道我身份非凡，想著搶功吧。隻是光有匹夫之勇，在戰場上是會送命的。”
“對，對，對。”二哥插話道：“若是我，必然算好我與敵人間距，發揮武器優勢，略使手段，定能將父親。。。” 說到這兒，突然覺得不好措辭，隻得停下。
“定能將老父斬於馬下，對吧？來來來，按你所想咱倆比劃比劃。”
說罷，父親提溜起二哥放在地上，並示意他去拿武器。自己出門尋來兩截木棍，用布條綁在小臂上充當臂箍。不多時二哥也找來了長棍和父親給的劍。大娘見狀出言道，“使不得，使不得，刀劍無眼，不要亂來。”大哥忙起身也尋來布條，遞給二哥，“你把布條纏在劍上，萬不可傷了父親。”
父親紮下馬步，盡可能讓自己與二哥一般高。二哥橫向側移一段，錯開與父親的距離，然後深呼一口氣，朝父親衝過去。衝到木棍能夠到父親距離內，木棍高高揚起。猛然砸下，咚的一聲，木棍砸在父親小臂的木條上彈起老高。反彈力道之大二哥始料未及，就在二人要錯開之時，二哥突然轉身用木棍直刺父親肋下。父親側身一讓，左手抓住木棍，用力一拉，二哥便身形不穩朝前跌去，二哥穩不住身形，便把鐵劍做槍依然直刺父親，讓父親不敢上前。父親用右臂的“臂箍”格擋鐵劍，左手拉扯力道不減，二哥便飛速撲來，父親將木棍夾於左肋之下，右手已然握住二哥的右臂，二哥被生擒了。 父親雙手伸到二哥腰間，一把將二哥舉了起來。“放我下來，放我下來！”二哥紅著臉喊道，逗得眾人哈哈大笑。大哥在旁邊大聲道:“隻是父親！敵人斥候居然摸到你時常狩獵之地，若是多埋伏幾支小隊，父親豈不是凶險的緊？身為將領，你這排兵布陣多有疏漏啊！”
看到大哥為二哥解圍，父親笑道：“你們可真是兄弟齊心啊！”眾人又是一陣哄笑。
蘇桓跟景兒年紀尚幼，對軍伍之事不懂，不過父親也常會講到邊關的風土人情。聽到草原風情，大漠風光便讓二人心馳神往。都想去看看大漠的落日，看看無垠的沙海，流動的沙丘，還有未曾見過的駱駝。常常插嘴道，流沙真能把人掩埋嗎？為什麼沒有水的地方還有仙人掌呢？草原有樹嗎？草原上的草都能吃嗎？要是馬兒吃到有毒的草咋辦？對了，草原上土撥鼠多不多，下次給大哥二哥也帶幾隻回來，免得他們嘴饞，老惦記我跟景兒的。