從前有個公主，人長得很漂亮，但卻很懶，什麼活兒也不幹。
她到了該出嫁的年齡。老國王宣布，誰能在三年之內教會他的女兒幹活，就把女兒嫁給誰。日子一天天過去，可誰都不來向公主求婚。一天，有位大臣碰見一個小夥子用八頭牛耕地，就帶他去見國王。國王向他說明了事情的原委，小夥子同意了，保證在三年之內教會公主幹活兒。他領著公主回到家裏，他母親跑出門來迎接，一看這樣漂亮的姑娘，非常高興。
第二天，小夥子把幾頭牛套到犁上，出門去耕地。臨走時對母親說，不要強迫公主幹活兒。
晚上，小夥子從田裏回來，母親端上飯菜，兒子問道：“媽媽，今天誰幹活兒啦！”
“我和你唄。”媽媽答道。
“那好，幹活兒的人才能吃飯。”小夥子說。
公主一聽，很不高興，氣得餓著肚子去睡覺了。第二天，一切情況還是如此。
第三天，公主對小夥子的母親說：“老人家，你給我一點活兒幹吧，整天歇著怪難受的。”
老太太就吩咐她劈劈柴。
天快黑了，一家人坐下來吃晚飯。小夥子又問道：“媽媽，今天誰幹活兒啦？”
“我們三個都幹活兒啦！”媽媽說。
小夥子高興地說：“那好啦，誰幹活兒，誰就可以吃飯。”
三人共進晚餐，從此，公主也逐漸學會了幹活兒。
三年過去了，國王前來看望女兒。見她和老婆婆和睦相處，一同幹活兒，心裏很高興，便問公主：“你怎麼學會幹活兒的呀？”
“這很簡單，”公主答道，“這兒有個規矩，幹活的人才能吃飯。爸爸，您可要知道，您要想在我家吃飯，那就請您劈劈柴去。”
國王聽了，哈哈大笑，答應將女兒嫁給小夥子，還準備將王位傳給他呢。
恩格斯說：是勞動造就了人類。 不勞不獲是人類生存的潛規則。