從前有個愛釣魚的人，一天，他釣了不少魚往家走。不料，走到半路，天上下起了大雨，他就到一棵大樹下躲雨。大樹茂密的葉子，也擋不住大雨，雨點還是一個勁兒向下掉。
樹下有個樹洞，像個大盆，一會兒被雨水灌滿了。釣魚的人看看這積滿水的樹洞，就從魚簍裏掏出一條魚，放在樹洞裏，魚兒得水遊得挺歡。釣魚的人覺得很好玩。
一會兒，雨停了。釣魚的人也不想把這條魚捉上來，就回家了。
隔了一會兒，有個人走過樹下，看見樹洞裏有一條活魚遊著，覺得很奇怪。他想：這一定是剛才一陣大雨，是天上的神
魚下凡來了。他就添油加醋地到處宣傳，說是他親眼看見一條神魚從天上掉進了樹洞裏。
這樣，一傳十、十傳百，一些迷信的人都來燒香磕頭，把這兒當著神魚洞，求神魚治病。
那天，釣魚的人打這兒經過，看見有人在大樹下磕頭燒香。他過去一打聽，原來是這麼一回事，逗得他哈哈大笑。他就把避雨放魚的事講了一遍。這些迷信的人半信半疑。釣魚的人撈起魚來，讓大家看：“你們瞧，這魚兒上鉤的時候，嘴都掙裂了。”
大夥兒一看，果真是條裂嘴的魚，這才一個個回家了。
以訛傳訛是謠言形成的主要途徑。