正文 第29章 兩種主義與公共精神(5)(1 / 2)

如我們在第五章中所討論的,弘揚公共精神文化可以有利於建設富有生機的、相互支持的和具有包容性的地方共同體。從這個意義上來說,一種公共精神文化可以促進人類的幸福,因為這樣的共同體更有可能從各種不同途徑達到人類幸福的目的。

我們在第六章中已經討論過,我們希望整個社會都能夠參與到弘揚公共精神的行動中來,這樣就可以促進社會的包容性,減少社會分離和社會歧視。對於文化越來越多樣化的西方民主國家來說,更是應該如此。一種更具公共精神的文化不僅不會阻礙文化的多樣性,而且從一定程度上來說可以進一步推進不同民族和文化之間的相互作用與溝通。隻有在地方共同體的背景下,人們通過共同活動和協作關係,才有可能對不同文化達到更深認識與共同理解。而且,這樣的共同體或社會才有可能減少文化衝突而變得更加穩定——為發揮自主性和多元選擇創造了一個和諧的環境。

如我們在第一章中所看到的,在個人主義社會,由於沒有共同的行為目標,常常處於暴力和犯罪的恐懼之中,人們反而感覺到自己的行動深受局限。所謂的自主性和多元選擇也將受到限製,例如,出於個人安全的考慮,人們不敢出入某些區域或不敢接觸某些鄰居。同時,個人主義社會帶來以自我為中心的個人行為特征,組織社會性的、集體性的行動變得越發困難。羅伯特·帕特南發現,在美國,地滾球協會以及其他的聯合會形式正在逐漸消失,這種狀況可以證明以上的觀點。另一方麵,一種公共精神文化力圖發揚的是共同義務、社會交往和集體行動;所以,它可以拓展出大量的活動,並為個人帶來有意義的追求目標。

一種公共精神文化所弘揚的人際之間的相互溝通和相互支持,也能夠促進人們對於幸福的感受,因為在“這個不確定的時代”它為我們帶來了一種集體性的安全形式。如我們在第五章中所討論過的,公共精神為我們抵禦當前社會發展過程所出現的一些負麵因素提供了一種途徑。例如,通過建立鄰居日托托兒所計劃以及教育和職業技能的交流活動,它可以為滿足後福特時期對於靈活性勞動力的需求提供一條途徑。通過這種正規教育途徑之外的技能交流活動,人們還可以從中獲得一種開發他們的潛能和學習新技能的機會。因此,這種類型的共同體或鄰裏活動有助於為個人的自主性和多元選擇提供有意義的途徑,同時也有助於人們獲得幸福的感覺。

而且,符合公共精神的行為方式還可以使我們從其他不同的方麵獲得幸福的感覺。我們認為,人類幸福的第一構成要素必須建立在有價值活動的基礎之上。這是因為,通過從事具有公共精神的行動,我們能夠從幫助他人的過程中在內心獲得一種滿足感和成就感,也從中獲得一種幸福感。同時,從接受我們幫助的對象來說,這樣的行為也能夠為他們帶來實際的利益。這種精神也適用於自然環境的保護工作,環保工作不僅可以更好地改善我們的生存條件,而且還事關當代與未來人類的共同利益。

友情關係是人類幸福的第二構成要素,它也可以在人們參與公共精神文化行動的過程中得以建立。例如,在第五章中所描述的各種計劃——如幫助鄰居解決困難,參加誌願者組織,舉辦鄰居日托托兒所等——都是人們在地方共同體範圍內所從事的相互幫助、相互協作的共同行為。這些行動不僅能夠加強人們之間原有的聯係和友情,而且還為人們提供了認識新朋友的機會。同時,這種相互交往與相互協作可以有助於培養民眾之間的相互同情,這種同情關係被亞裏士多德看作是構成一個國家或古希臘理想城邦國家的基礎。