陳總經理很自然地上了軌道，接受她的科學護理。她一到陳府，便按照科學方法製定一張時間表，每天要對她的病人進行兩次全麵檢查，一會兒吃藥，一會兒量血壓，出現在總經理辦公室和臥室的頻率決不少於每十分鍾一次。每天早晨陳小姐要根據氣溫決定總經理今天的穿著，而且是必須執行。陳總經理稍有異議，她小嘴一噘便道：“將來看誰來管你！”儼然一位未來夫人的口氣。陳總經理一聽，哪裏還能抗辯，隻有言聽計從。時光如飛，轉眼幾個月過去了。那位整天在外打麻將、經常深夜不歸的陳夫人還蒙在鼓裏，這邊她的地盤已被一位小姐占了。護士小姐晚上也不下班，變成全日製工作。現在輪到陳小姐“病”了，慢慢地病狀在外部顯露出來，陳先生可治不了這種“病”。然而不治又不行，陳大總經理整天愁眉不展，苦無良方。護士小姐到底更專業一點，為解燃眉之急，開出很有水平的兩張“藥方”：一是與陳總經理公開結婚，明媒正娶，並且陳必須與原妻離婚，二是傳統方式——墮胎。陳總經理當然對後一藥方完全讚成，而且陳小姐也答應可從此一刀兩斷。可是藥價太高，要 10萬元，沒這些錢此藥決不可行。陳總經理畢竟是個商人，凡事講究經濟效益。收入支出需得相抵才能保本。他略一盤算，深覺這樁生意虧本太大，有種在商業場上被人騙了的味道。他從前有過不下數十個這種女人，總共也沒花到這價錢。
這個小護士一張口就要10萬，以為我陳某人沒見過世麵，竟班門弄斧來敲竹杠。他決定先給女護士一筆小錢，再到公司安排了閑職，一來可繼續相好，二來也花費不高，經濟上劃算。他想一個小護士一定好哄，給點甜頭，再許上幾個願，比如將來如何如何，此事即可了結。退一步想萬一那小丫頭不幹，鬧將起來，我陳光甫這等人物找個關係反告她個亂敲竹杠，花點錢，一混也能過關。一日中午，陳總經理把護士小姐叫到樓上臥室。他原以為陳小姐會哭哭啼啼，然後他甜言蜜語一灌，便大功告成。哪知這位平時嬌滴滴的小姐，不待他把話說完，就踢翻了椅子，指著陳光甫的鼻子說道：“陳大經理，儂張開眼珠子看看清楚，老娘是什麼人。老實告訴儂，高鑫寶是我師父，今朝儂要是不痛快交出10萬元賠償費，看我老頭子勿擺平儂才怪呢！”陳總經理這一驚非同小可，他比朱成章要識相。雖不知這高鑫寶是何方人士，但起碼知道招徒弟的人肯定不是善主，明白這回一關不是輕易過得了的。陳光甫一盤算，先探探虛實再說，不能貿然行事。女護士一走，他就派人去打聽高鑫寶是個什麼人物。還沒等手下人回報，女護士的師傅就找上門來了。高沒有親自出馬，派了個小頭目來到陳府。進門大咧咧地往沙發上一坐發話道：“喂！陳老板，我師傅叫我傳話給你，兩條件你自己考慮，三天後若不滿足我師姐條件，就給你點顏色看看！”顏色當然是紅色，這意思是要放點血，這陳總經理錢是不少，血可並不比別人多，如何舍得隨便讓別人放。他終日坐臥不安，不想對策三天後可不得了。好在有朱成章走在前麵，他也聽說朱的高級職員現在都是張仁奎的徒弟，猛然想起這是一條路。於是找人引見，並備了厚禮，往見張老太爺。
張仁奎聽了陳光甫一番述說，朗聲笑道：“小事一樁，你不必擔心，我去跟高鑫寶打招呼，你現在入了幫，沒人再敢來找你的麻煩。”張仁奎是個有身份的人，他一般不用恐嚇的辦法對付小字輩，也不是動不動就要給誰三刀六洞。張知道高鑫寶是杜月笙的同鄉，又是杜手下的得力幹將，如果找到杜月笙說一下，高肯定也就不能說什麼了。但張仁奎幹事總是有板有眼，他不能光憑一麵之詞，就去壓服另一方。如果他總是靠權威去壓人，而不是合理地解決問題，那他在幫中的形象就不會那麼好。再說張仁奎也還賞識高鑫寶。雖說高是個粗人，但天不怕地不怕，敢為自己的徒弟出頭，是個很講義氣的人。所以張仁奎想此事最好能公平地解決，既使陳光甫過關，又使高鑫寶有麵子，另外也能給陳小姐一點補償。張仁奎於是叫人喊高鑫寶來見他。高是通字輩，見了師叔把此事來龍去脈一講，張就明白了事情原委。所以說服高不要再鬧，他已知理在高的一方，此事由他作主解決。他叫陳親送10000塊錢到他家裏，當麵把錢轉交陳小姐，並為雙方說和，就這樣順利地了斷了一樁風流案。張仁奎辦事公道，有風度、有氣派。他從不隨意向其門生要這要那，不像黃金榮他們那樣以做壽為名向徒弟收劄。門生孝敬他，以“自願”為準，有錢的就多送些，沒錢的就少送些，他從不計較。蔣介石對張仁奎也很尊重。
1936年，在“八一三”日軍侵華前，蔣介石據軍統密報，得悉山東省政府主席韓複榘有反蔣企圖，如反擊，則將是一場內戰。蔣雖早有打垮韓複榘的想法，但不願武力解決，且當時蔣正與紅軍作戰，又有日本人大舉侵華的苗頭，不想四麵出擊。蔣介石早年與青幫關係很深，因此知韓複榘和他手下的幾位高級軍官都是張仁奎的徒弟，遂托張的門生當時上海市市長吳鐵城和交通銀行董事長、張的好友錢新之請張仁奎去南京見麵，商討如何解決山東問題。張仁奎先生覺得此事與己關係重大，而且對國家也是關係重大，便決定去南京見蔣。蔣得到消息，非常高興，派專列去上海接張，並親自在中山陵官邸門口迎接。蔣按照青幫規矩，稱張仁奎“張老太爺”。蔣介石與張談了近三個小時，談當時中國形勢，談解決山東問題各種方法的利弊，最後親請張仁奎去山東，說服韓複榘放棄反蔣意圖，以免戰禍，對國家和雙方都有益。蔣還答應如果韓聽從勸告，將為韓撥款以示誠意。張仁奎認為這樣解決可行，答應去山東勸說韓複榘，蔣又派專車送張去山東。山東將領多為張仁奎門徒，聽說老太爺到來，齊集車站迎接張仁奎。韓複榘已知張的來意，但他自恃擁兵十萬，又有整個山東作為依托，有力量與蔣對抗一陣。他想蔣之重兵仍在“剿共”前線，一時無力調兵山東，現在反蔣正是時機，所以在內心不讚成張仁奎的意見。然而，青幫講究尊師重道，又不便直接反對，所以請了他手下的師長們相議此事。這些師長都是張的徒弟，對張很尊重。同時也覺得張仁奎分析得有道理，一起來勸韓謹慎從事。這時，張又找韓，以利害說之。讓其明白以十萬之師對百萬之眾，以一省之物力財力對全國之政權，則必敗無疑。韓見還未動作，手下幹將已無信心，此事難成。隻好聽從張仁奎的勸告。為張仁奎山東之行的功勞，蔣介石一直十分感激。抗戰開始後，蔣勸張仁奎一同西遷，張因年老未去。在敵占區他拒絕敵偽勸誘，托病不出。抗戰末期，他病死上海。蔣特以重慶政府名義下令表揚。
蘇北大亨發家史人有時候真想不到哪天能碰上好運，碰上一回，也許讓你終生受用無窮。說起顧竹軒這人，當年隻是個拉黃包車的，沒啥大出息，除力氣大點，別無所長，他鼻子稍大，人稱“顧大鼻子”。顧竹軒自小沒過什麼好日子，小小年紀就到上海混飯吃。有一年英租界巡捕房招考華人巡捕，要求隻有一項，就是要塊頭大。顧竹軒正合適。沒多久，顧竹軒因工作賣力，被提拔當了小頭頭。他最恨別人欺負蘇北人，遇到蘇北同鄉有困難，他都要拚死相助。正是由於他總是護著同鄉，一次正宗上海人與他的老鄉械鬥，他利用職權幫忙，被人告到他的上司那裏，很快他就丟了飯碗。後經同鄉介紹，拉起了黃包車，當時他未曾想到日後有一天能時來運轉，成為上海灘威震四方的幫會巨頭。那一年夏天，天熱得出奇。顧竹軒拉了一位客人去一家劇院，放下車，就在樹蔭下坐著打瞌睡，聽到旁邊亂哄哄一群人不知在幹什麼，揉揉眼睛一看，見路邊人行道上躺著一個老頭，老頭臉色很不好，看來可能是天熱走遠路中暑了。老人在跟周圍人述說著什麼，表情很絕望。顧竹軒還要拉車掙錢，沒有時間多管閑事。他正準備再去劇院，突然聽到老人說的是蘇北話，這一下顧竹軒來了情緒，放下車跑過去看個究竟。他拍拍老人的肩膀說：“你遇到什麼事，仔細說給我們聽聽，看我們大家能不能幫你。”老人一聽顧竹軒也是蘇北口音，一下子眼淚就淌了下來。他斷斷續續的說起他如何千辛萬苦從蘇北到上海，原來老家有人在上海，答應來接他去找他大兒子顧祝同。
但不知帶信的人出了什麼差錯，下船沒碰到一個熟人。他又不知道地方，也不知兒子住在哪兒，瞎摸瞎撞，錢和兒子地址裝在包裏，包也給人偷了。從下船到現在快一天了，飯也沒吃上，請大夥幫幫忙。說著又哭起來。顧竹軒當然知道顧祝同是誰，但開始也沒當真，因為眼前這老頭無論如何也難跟顧祝同拉到一起，他想可能是同名同姓。顧竹軒有點俠義心腸，他答應幫忙就得有個結果，不能撇下老人就走。他對身邊的幾個年輕人說：“大夥幫忙把老爹爹扶到我的車上。”又轉身對老人說：“老爹爹，別著急，我一定幫你找到兒子。你現在身體弱，先到我那裏住下，我再幫你去打聽。”顧竹軒把車子拉得飛快，回到家就攙老人進屋坐下。他光棍一個，家裏隻有一張破床，兩把椅子。顧竹軒趕緊去隔壁鄰居要了一碗開水讓老人喝。看老人精神好點了，就扶老人躺下，然後跑到外麵小飯館買了一些吃的，讓老人先吃著，他自己連忙去找他的那些小兄弟，讓他們分頭在蘇北人居住區打聽有沒有叫顧祝同的。顧竹軒那時已加入了青幫，拜劉登階為師。劉登階牌子不響，卻是一個“大”字輩人物，所以顧竹軒有一幫小兄弟。兩天過去了，沒打聽到一點眉目。老人急，顧竹軒也急。他想，如果沒有一點線索瞎找，好比大海撈針，終究不是個辦法。這天下午，顧竹軒沒出去拉車，在外麵買了一瓶酒，又買了些熟食涼菜，擺在門外樹蔭下，與老人一塊談天拉家常。平時顧要掙錢，早出晚歸，沒有多少時間同老人聊天，這酒一喝，倆人話匣子都打開了。
老人把自己的家世和兒子的情況都給顧竹軒說了，顧竹軒這才明白老人的兒子正是那個大人物顧祝同。一拍腦袋連說：“糊塗，湖塗。”其實老人平時也說了不少他兒子的事，隻是顧竹軒沒敢往高處想，因此這耳進那耳出。明白了老人是何許人，問題就簡單了。顧竹軒馬上就打聽到顧祝同的住址，回來後他準備了一些菜，又請老人喝酒，說他的一朋友已打聽到他兒子的住處，明天他先去看看，設法找人通報進去，再回來送他過去。老人一聽很高興，也覺得這個年輕人安排有道理，因為就這樣直接去，看門的不知底細，不一定會讓他們進去。第二天，顧請了一個稍有點身份的朋友，也是幫會中兄弟，他自己扮作親隨，來到顧公館。見到顧的副官，沒說什麼遞上一封信，請他轉交顧長官。信中隻簡單提到顧長官父親已到上海，現暫住同鄉家中，並寫了詳細地址。顧竹軒有個計較，他不願日後那人覺得他想巴結高官，迫不急待。而且在江湖上，幫別人一點小忙，就想別人報答是很不義的行為。他與朋友去送完信，就自己拉車去幹活了，此後幾天都一直住在另一個朋友家。顧祝同接到信，立即派人去接他老爹來府，不在話下。第二天，老人給兒子詳細談了此次來上海經過，當然顧竹軒的名字也輸進了顧長官的腦袋。顧祝同覺得此人講義氣，頗有好感，有心幫助他，老人也一再要他派人去找顧竹軒一起來府一敘。可是派人去了幾次均未找到，問鄰居，都說好多天未見回來，這更增加了顧祝同對他的好感。顧祝同這樣的人物，平時有多少人像蒼蠅一樣往上沾，而眼下這人不但不往上靠，反而躲，所以顧祝同更要找到顧竹軒。
顧祝同派人打聽，終於找到顧竹軒。由他爹帶著侍衛副官親自來請顧竹軒。顧竹軒那天坐在屋裏眼皮直跳，正不知是福是禍，看見外麵那麼氣派的一輛小汽車開到，心想大福大貴的日子要開始了。遂穿戴整齊，隨車前往顧府。到了顧家，顧竹軒於席間表現還算得體。他到上海時間不短了，已有些見識，談吐很有分寸。顧祝同想幫他在軍中謀個差事，可顧竹軒考慮自己混社會這麼長時間了，受不了軍中約束，想依靠顧長官支持搞點自己熟悉的行業，賺錢掙點資本，再幹大事。所以當顧祝同的老爹問他將來打算時，他就說想開一個車行，做個小老板，出租黃包車。這當然是小意思，不久顧竹軒的車行就開業了，包車行也就成了日後顧竹軒幹大事業的資本。現在他終於有了點身份，就逐步擴大自己的影響，拜了青幫另一支派的有名望的首領曹煥智為師，後開香堂，廣收門徒，漸漸地成了上海青幫中僅次於三大亨的、能控製各種黑道買賣的大頭目。抗戰勝利後，“蘇北大亨”顧竹軒在上海灘的地位更是直線上升，連黃金榮和杜月笙這些人也不敢隨便碰他。顧竹軒的車行因有人支持，發展很快。他覺得光做一種生意難成大事，就是上海的所有黃包車都歸了他，也算不上真正的大亨。他一直打主意要開辟另一塊天地。一天下午，他去利達飯店會客，與客人同在飯店餐廳吃飯。當顧出去接個電話回來，發現桌旁多了一個女人，約二十六七歲，年輕少婦頗有風度。客人介紹說這是他一個朋友的前妻，在此巧遇。顧竹軒雖認識不少女人，可這少婦的風度還是把他鎮住了。倒是這位女士老練成熟，幾句話把顧竹軒抬得輕飄飄，然後一聲“拜拜”，少婦邁著頗藝術的步點，咯噔咯噔走了。
顧竹軒待少婦一走，回過神來，忙問客人這少婦究是何人。客人當然要討好顧老板，把此女身世描述一番。顧竹軒當晚便鼓足勇氣找上門去，如此一來二去，兩人成了相好。這是顧竹軒一生中第二次好運氣。這少婦是個有錢有貌有本事的人物。她對顧竹軒敢打敢衝的好漢風格很欣賞，自己又有經營產業的經驗，很快使車行生意擴大到整個上海。她一直勸顧竹軒眼光放遠些，要做大生意。顧也讚同，隻是一時還無機會進入其他行業。這一天，顧竹軒遇到一個朋友，此人是個巡警，專管南京路一帶茶樓、戲院。兩人多日未見，提議找個地方喝兩杯。兩人邊飲邊談，顧談了他有再幹其他行業的意思，那巡警當時就說：“兄弟，你別急，我幫你想個好主意。你看黃金榮他們開戲館很來錢，你為什麼不能開一個。”顧竹軒聽了當即搖頭道：“你別說胡話了，南京路這一帶是寸土萬金，買地造房要好多萬，我開個車行，到哪兒弄這麼多錢。”他的朋友擋住他的話頭，胸脯一拍說道：“對朋友我決不胡說，現在丹桂斜對麵有塊地，是公董局圈了的，現在他們想賣。我想辦法保證幾千塊就能買下來，你放心。”朋友看出他是因缺錢為難，所以猶猶豫豫，就幹脆徑直找到顧的相好，即那個少婦，那女人完全讚成，拿出積蓄，把地買下了。不久，一座很有氣派的大劇院蓋了起來，顧請人給劇院起了個名叫“天蟾舞台”。戲院一開張，因為地段好，經營也不錯，一下子發了財。正當顧竹軒財運亨通，準備要大幹一場的時候，黃金榮派人請他去，開口就對他說：“你那個天蟾舞台恐怕保不住了。”開始顧還以為他在開玩笑，不料黃金榮接著說道：“你們劇院附近有個永安公司，對吧？他們想要你這塊地方蓋大樓。這公司在英國注冊，公董局準備出價收回這塊地皮。租界是洋人作主，我們也無力幫你。”顧竹軒一聽就涼了，心想好不容易有點大搞頭了，又碰上這等倒黴事。滿麵愁容來到他的相好那裏，一迭聲地說：“完了，完了。”誰知他的相好樣子倒滿開心。她在顧竹軒額戳了一指頭開導他道：“你這人可真沒見過世麵，地是你的，別人要買就買？”顧很沮喪地說：“永安公司後台是英國總領事，我跟他們鬥，還不是個輸。”那位少婦很有主意，說道：“理在你這一邊，大不了上法庭打官司。
洋人的法庭是認理不認人，就是倫敦市長沒理也不一定能打贏官司。”這一下顧竹軒來了勇氣，當場表示要拚老本打贏這場官司，爭這口氣。決心已定，倆人商議去請上海灘與洋人最有關係、又最不怕洋人的虞洽卿老先生出麵為他們請幾位洋律師，準備就緒後，一狀告到英國駐上海的總領事館。領事館這批人原是永安公司後台，當然向著公董局。幾天後批文下來，說什麼該地原係公董局產業，現在應由雙方協議備價贖回。顧請問他的洋律師穆安素，這是什麼意思。洋律師告訴他，他如果願意接受此項裁決，公董局將賠償他的地皮價款，但不能包括地上建築，上麵建築由顧先生自行處理。顧竹軒一聽就火了：“不管地上建築，難道我能把房子搬走？真是欺人太甚！”不過這一回倒逼得顧竹軒背水一戰非得把官司打下去。穆安素是職業律師，他希望顧竹軒把官司打贏，一是可得一筆可觀的酬金，再則也可提高自己的名望。因為中國人與洋人打官司，曆來總是洋人勝訴，他若打贏這場官司，就開了一個先例。他告訴顧竹軒，總領事無權最終裁決，他的裁決要有大使或公使一級批示，才能生效。若公使裁決結果你仍不服，還可告到倫敦大法院，那裏才是最終裁決的地方。不過他補充說：“如果官司打到倫敦，將隻能用外幣付費，花費很大。您若決心把官司打到底，我願意為您效勞，請您考慮一下告訴我。”顧竹軒能在上海灘立住腳根，靠的就是一種狠勁，他已經橫了心，傾家蕩產也要把官司打到底。從穆安素那裏出來，他直奔阿德哥虞洽卿家裏請教。虞洽卿鼓勵他道：“竹軒，這官司到這份兒上，隻能進不能退，一退連你的地皮錢也拿不著了。這次你敢把狀告到北京，告到倫敦，已是租界中轟動的大事，涉及國際視聽，英國人現在不能亂來。這件事我仔細想過，你合理合法。外國人司法不受行政指揮，我幫你造輿論，這官司很大可能會贏。”顧竹軒隨即正式向北京英國公使上訴。公使早已聽說了這樁案子。他覺得真要鬧到倫敦去，輿論上對英國人太不利，不如派人私下調解為好，況且此事英國人不占理，鬧得越大越沒什麼好處。他電告上海領事館，要求他們派人與顧竹軒協商，爭取勸顧謙讓，給予一定的補償。領事館與公董局商議後，派了一個洋董事來找顧竹軒，還想強詞奪理為公董局開脫。
顧竹軒有了些與洋人打交道的經驗，膽氣越來越壯，他明確提出兩種解決辦法，一是不讓，也不要任何賠償；二是若一定要讓，必須在市中心建一座三層樓的大戲院作為賠償。此兩條若不接受，就要把官司繼續打下去。洋董事一看顧竹軒不好對付，就想嚇唬他一下，“據我的經驗，將來的裁決恐怕很難滿足你的要求，我勸你還是三思而行！”顧竹軒吃軟不吃硬，一聽這話火就上來了，大聲道：“我顧某不在乎傾家蕩產，大不了再做個窮光蛋。這場官司我要打到底，決不退讓！”一下子狀紙又飛到倫敦。這些天顧竹軒在心裏七上八下，在等待命運的裁決，因為隻要一敗訴，顧就一無所有，多年的努力就要付諸東流，一連幾個月過去，杳無音訊。這一天他已不抱任何希望，準備另找出路。請了幫他買地的那個巡警在家中吃飯，商議將來的去向。這時電話鈴聲響了，是他相好的聲音：“竹軒，好消息，你快到我這來。”說完就把電話放了。顧竹軒摸不著頭腦，驅車來到她家，進門見他的心上人眼裏含著淚，手裏拿著一張紙，嚇了一跳，搞不清是福是禍。這當口兒，標準的仿宋體映入他的眼簾：“顧竹軒先生，您的上訴經本院終審裁定，公董局違約拆遷不合法，應賠償損失費10萬元，由您另擇新址，重新修建天蟾舞台。”顧竹軒一下子把他的相好抱起來，激動得半天說不出話。原來他的相好出身世家，上麵有人，正式通知未到，已托人搞到了裁決書的中文副本。這場前所未有的洋官司終於打贏了，顧竹軒在上海一下子家喻戶曉。顧竹軒並不總是有好運氣，他也有倒黴的時候。他一生中最不露臉的一次是栽在了黃金榮手裏，蹲了半年大獄。原來在上海灘演京劇的場所，就數黃金榮的共舞台和黃金大戲院有名，黃金榮在黃楚九死後還接管了“大世界”遊藝場，成為上海娛樂行業的霸主。後來殺出個顧竹軒，搞了天蟾舞台等幾處戲院，都很紅火，且顧竹軒占碼頭根本也不看黃金榮臉色，黃早就想找機會收拾這個“蘇北大亨’了。顧竹軒早年創業時，有個好朋友蘇北同鄉唐嘉鵬，顧與唐還多少有點親戚關係。他們都是青幫兄弟，顧竹軒開設天蟾舞台時，唐嘉鵬為他到處奔走，出力不少。戲院建成後，顧覺得唐雖能幹，但搞戲院經營不適合，僅給唐當了個稽查，唐十分不滿，一氣之下，又投拜到黃金榮門下為徒。唐在黃金榮手下幹得賣力，他為黃金榮辦的第一件大事就是綁架尹啟忱的兒子。尹是蘇北人，同顧竹軒家有姻親關係，其時在上海做寓公。顧竹軒在此事發生後與唐嘉鵬矛盾更深。
唐嘉鵬因幹了幾件漂亮活，很得黃金榮器重，後來黃金榮委任他做了“大世界”遊樂場的經理。唐當上經理後，不可一世，利益獨吞，目中無人，引起了幫中其他人的嫉恨。當時黃金榮的徒弟分兩幫，一幫以唐嘉鵬為首，另一幫以陳榮生為首。黃把大世界經理職位交給唐嘉鵬，陳很惱火，就跑到老板黃金榮那裏打小報告，說唐嘉鵬對師傅的兒媳婦李誌清有不良企圖。不料此事被唐嘉鵬聽說了，一怒之下，派人將陳榮生暗殺在天蟾舞台後門。陳榮生的師弟許福保為陳榮生報仇，也將唐嘉鵬暗殺，地點也是天蟾舞台，不過這次是前門。事情發生後，黃金榮並不為唐之死惋惜，因唐當了經理後太得意，得罪人太多，又風聞與李誌清有染，黃金榮早就想把他給撤了。黃金榮幾位謀士出主意可用唐之死治一下顧竹軒，黃金榮覺得也是個機會，就通過租界巡捕房抓了顧竹軒拘留審查，理由有三點：一是唐嘉鵬死在顧竹軒的天蟾舞台門口，且兩人過去矛盾很深；二是許福保殺唐前曾去找過顧竹軒；三是殺人凶手也是蘇北人。開始，法院判顧竹軒入獄一年後，顧的家人和徒弟紛紛上訴，告初審判決證據不足，最後，國民黨最高法院作出終審判決，確定無罪釋放，所以顧竹軒隻蹲了近半年班房，黃金榮在初審後這段時間，也覺得事情有點做得太過分，又收了顧竹軒徒弟的厚禮，在上邊進行疏通，終審判決才免了顧竹軒半年牢獄之苦。6.老太爺收徒開香堂青幫的規矩不像洪門那樣嚴格，對外也不像洪門那樣防範森嚴。這是因為青幫早期就不是一種被嚴格查禁的政治組織，其幫會的基本宗旨沒有很強的政治性。青幫的基本宗旨是：“義氣團結，互幫互助。有福同享，有難同當。”青幫組織中有所謂“十大幫規”和“十戒條”之類，若人人真能遵守這些幫規，那真成為大善人了。實際上，青幫在早期階段，對幫規還看得較重。後來，在上海青幫大發展時期，由於幫會成員的成分複雜，以及當時的社會環境，嚴格執行幫規已經不可能了，大家也就看得淡了。比如黃金榮，連是否加入過青幫都沒有搞清，就大收徒弟，真使人啼笑皆非。
青幫曆史上，有許多江湖黑話、暗語、“切口”，甚至在日常生活中也可以用幫中特有的語言相互問詢，例如家中來了客人，隻要來客把帽子朝上（代表船），用手絹（代表錨）往帽子上搭便知是否要求在此吃住。如果手絹全搭進帽內，這就告訴對方，不必準備吃住，坐一會就走；若將手絹一端搭在帽簷上，另一端搭在桌麵上，表示“下錨”，即今天不走了。青幫曆史上一直延續下來的一項重要的活動就是收徒儀式，即所謂上“香堂”。投奔青幫。有兩道手續。第一步是上小香堂，拜師父做門生，算是預備考察階段，這一階段大約三到五年。青幫後期對考核不太看重了，自然這個階段就大大縮短，又有些高官或文化人加入青幫都各有目的，一直就隻是門生，故更無所謂考察。要做門生較簡單，若你要拜某人為師，隻需找該師傅兩位徒弟做介紹人，由他們向師父推薦，師父同意後，就擇時機搞一個小小的儀式，這就是上小香堂。在上小香堂前，要先寫一個拜門帖子，帖子格式固定。大致如下：門生×××，××歲，由××、××介紹，自願拜在×××公麾下為徒，終身聆訓，聽候驅策。帖子寫好後，備上一份禮物，由介紹人領到師父家拜門。麵見師父要一跪三叩首。然後入座由師父問幾個問題，無非是家庭、個人背景之類。這時司儀在佛堂上燃燭焚香，拜師者要上佛堂向祖師爺行大禮，麵向如來佛三跪九叩首。接著由司儀帶領，向引見的師兄行大禮，儀式就算完成。最後，作為禮節，新入門的徒弟將由司儀領著去拜見師母，也是行一跪三叩的大禮。上過小香堂的人，才剛剛入門，叫作“一隻腳門裏，一隻腳門外”。這時的師父還不傳授幫規海底，初入門者對幫會內部還了解不深。但隻要上過小香堂，就被幫中其他人認做自家人，幫中稱“家裏人”。同一個師父的徒弟之間稱為“同參兄弟”，對幫外人則稱之為“空子”。
一個門生，經過一段時間考察，師父認為門生可靠，考察合格，便準許門生上大香堂，正式履行收徒儀式，這時才算是真正的青幫弟子，可以稱“徒弟”了。但開大香堂正式收徒，這入幫的第二步程序較複雜，花費也很高，不能經常舉行，隻是有了合適機會，並同時有一批門生正式入幫時才舉行。開香堂不是公開慶典，不論在清代還是民國時期，一般都不公開舉行，總是選擇較僻靜之處和夜深人靜之時。開香堂招收徒弟時，必須有三個師父，一是“本門師”，也就是徒弟要拜的老頭子，另一個是“引進師”，即介紹人，還有一個叫“傳教師”，負責主持整個儀式，並傳授幫規。上香堂有一個規定，就是上述三個師父所謂“幫口”必須有所不同，換句話說，三個師父要屬於不同的幫口。幫口的涵義是這樣的：早期糧幫，按歸口分為三十六幫半，每幫擁有自己的船隊，象征周天三百六十五度，幫名再按“江淮”、“興武”等各由一排到十二，形成所謂“江淮四”、“光武六”各幫口。在開香堂時，有一項儀式是三個師父分別交待自己的幫口和三代姓名籍貫，因三個師父不屬同幫，故稱“三幫九代”。這“三幫九代”加上“十大幫規”是徒弟們必須熟記在心的。為了清楚說明上大香堂的過程，這裏根據史料，大致描述1935年張仁奎辦的一次大香堂。
大約是1935年春天，張仁奎決定搞一次上大香堂的儀式。提前一個月，張的門徒已著手準備。開大香堂前十天左右，張老大爺在各省的徒弟和門生都陸續趕到上海來參加盛會。所有的門生和徒弟自然不能空著手，都備有賀禮，按通例一律送錢。按能力大小，多者千元，少的十元。這些禮物，都充做開大香堂的費用。大香堂就在張府舉行，來參加的有徒眾數百人，像韓複榘、黃琪翔等外省大人物均委托同參兄弟代表送禮參加。上海青幫名人黃金榮、陳世昌、楊虎等於晚八時都來到範園張府。一般說，開香堂時，除了三位師父和投師的人外，其他人若參加，都稱做“趕香堂”。來者多屬於前往捧場道賀，即所謂“幫場架勢”的，大多數是開香堂老頭子的故交；或雖無交情，但因某種考慮特別邀請來的，也有不請自來想拉關係的。所以，上海青幫巨頭開香堂往往各色人物雲集。香堂正中懸掛著羅祖畫像，供桌上從左到右依次是錢祖、翁祖、潘祖之神位，神位前供幹果四包，葷素菜八件。在門外設有“陳四小祖”神位，設香爐供四菜。這陳四就是本章開頭說的陳園，可以說是青幫的第一個徒弟，後來因犯幫規被革出師門，但陳園於青幫有大功，且是整個青幫的開山弟子，所以給他供一份香火，以為紀念，但因已不算青幫中人故將神位放在門外。那次的大香堂本命師（本門師）是張仁奎，屬興武六幫；傳道師樊錦臣，屬嘉海衛幫；引見師高士奎，屬江淮四幫。三位師父入堂之後，由二位先進山門的老資格徒弟擔任香堂執行兼司儀。他們燃點五束用紅紙條裹著的香燭插在桌下的香爐內，名喚五指抱頭香，香的安排象征幫中兄弟抱頭團結。然後司儀口稱：“請本命師張師父孝祖。”張仁奎便在翁、錢、潘三祖師神位前三跪九叩首。依次樊、高二位師父依此辦理。接著三位師父到門外陳四小祖神位前行一跪三叩首大禮。三位師父回入香堂，在香案左邊就座。司儀又宣布：“各兄弟孝祖。”站在堂前的百十位徒弟一起跪下行大禮。對三位祖師大禮畢，全體原地麵向門外小祖神位行大禮，然後，全體起身立於堂前。這時司儀請三位師父移坐在香案前正中位置，宣布：“各位先進老大參師，新進弟兄陪拜。”於是全體跪下，再行大禮。站起後，先進老大立於兩旁，新上大香的立於正中。司儀又說：“各位新兄弟行拜師大禮。”諸新徒再行大禮。禮畢，司儀宣布：“各位新兄弟跪下受訓。”各位新兄弟又聽命跪於堂前，由執事把桌下五指抱頭香提起給每一位新上大香者各一支，用心執於麵前受訓示。三位師父每人講幾句，再由司儀每人發給一份油印的十大幫規和三幫九代的名單。
張仁奎開言道：“這是我們門裏絕密之寶；要妥為保存，不得對外泄露，上不可告訴父母，下不可告訴妻女。你們隻要牢記三幫九代，腰中不帶柴和米，走遍天下有飯吃，這就是你們的終身飯碗，切記切記。”儀式的最後一步是新兄弟向三位師父的謝恩，再來一次三跪九叩首，再向各位先進老大行見麵禮，接著各位先進老大一同向三位師父道喜，這時司儀焚紙馬宣布禮畢。大夥由司儀領著，新兄弟在前，老兄弟在後，去拜見師母，全部過程結束。接下來是非正式的活動，因為時間已是午夜，司儀對大家宣布，師母已備好元宵，請大家入席團圓。第二天上午大家一起又在範園吃團圓酒，新老兄弟坐在一起親若家人，氣氛很有喜慶的味道，席間還有許多名人出席前來捧場。最後與師父一起合影留念。在這之後，新徒弟集資設宴向各位師父謝恩，至此全部大香堂正式、非正式活動就圓滿結束。青幫開香堂的儀式是很能代表舊中國幫會特色，具有濃厚的封建色彩，又集中顯示了幫會與其他社會組織不同的特點。