太公釣魚，願者上鉤
典出
《武王伐紂平話》：“當日，薑尚西走至歧州南四十裏，虢縣南十裏，有渭水河岸，有皤溪之水。薑尚因命守時，直鉤釣渭水之魚，不用香餌之食，離水麵三尺，尚自言曰：‘負命者上鉤來。’”
解釋
又作“薑太公釣魚，願者上鉤”。太公：薑太公，即薑尚，幫助周武王討伐商紂的功臣。 比喻甘心上當者兩廂情願。
故事
商朝末期，有一位謀士姓薑名尚，又叫薑子牙，是輔佐周文王、周武王滅商的功臣。在暴君紂王當政時，薑子牙見紂王如此昏庸暴虐無道，便棄官而逃，隱居在陝西渭水邊一個地方。那裏是諸侯姬昌（即周文王）的領地。薑子牙知道姬昌胸懷大誌，渴望能求到人才，就天天都到渭水邊的垂釣，一般人釣魚都是用的彎鉤，彎鉤上麵掛著魚餌，然後把魚鉤沉在水裏誘引魚兒上鉤。可是，薑子牙的魚鉤是直的，也不掛魚餌，而且離水麵有三尺高。他一邊高高舉著釣魚竿，一邊自言自語地說：“不想活的魚兒，你要是找死的話，就自己上鉤吧！”
有一天，有個打柴的人，見到薑子牙如此釣魚，便對他說：“老先生，您這樣釣魚一百年也不會釣到一條魚的！”薑子牙微笑著說：“我寧在直中取，不向曲中求。我並不釣魚，隻釣王與侯。”薑子牙這種奇特的釣魚方法，很快就傳到了姬昌那裏。姬昌知道後，感覺到這個人有點古怪，便派士兵去叫他來，但薑子牙不理睬士兵，依然坐在那裏邊釣魚邊說：“釣啊，釣啊，魚兒不上鉤，蝦兒來胡鬧！”姬昌聽了士兵的稟報，更加覺得這個人古怪不凡。於是，改派一名官員去迎請薑子牙。可是，薑子牙仍然不搭理，他一邊釣魚一邊說：“大魚不上鉤，小魚來胡鬧！”姬昌這才意識到，這個垂釣者一定是個非凡的賢才，要親自去請他才對。於是，他齋戒三天，沐浴整衣，帶著厚禮，前往去聘請薑子牙。薑子牙見姬昌誠心誠意來聘請自己，便答應為他效力。姬昌先封薑子牙做自己的軍師，後又任丞相。
後來，薑子牙忠心輔佐周文王、周武王，討伐紂王。終於打敗了商軍，這個昏庸無道、荒淫無度、殘暴不仁的紂王。紂王在宮中的摘星樓自焚，商朝也隨之滅亡，周朝建立。薑子牙因滅紂有功，受了封賞，通稱薑子牙為“薑太公”。
貪小失大
典出
《呂氏春秋·權勳》：“貪於小利失大利者也。”
漢代劉晝《新論貪愛》：“滅國亡身為人下笑，以貪小利失其大利也。”
解釋
比喻因貪圖小便宜失掉大的利益，也作“因小失大”。
故事
古時候蜀國（今四川）是一個很富庶的地方，沃田千裏，穀滿倉庫，金銀財帛，更是數不勝數。可是蜀侯卻是個貪得無厭的人，他還想要更多的金錢和美女。
秦國是蜀國的鄰國，秦惠王見蜀國如此富有，早有吞並的野心，隻因兩國交界之處，不是懸崖，便是險道，很難出兵進攻。後來，秦惠王針對蜀侯貪便宜的毛病，命人雕刻了一頭大石牛，給它披紅綢、戴綠花，並把它放在通往蜀國的道路上，還不斷地往前移；同時，秦惠王派人在石牛移動過的路上放置了一塊塊黃金，而且一麵放出風聲說這是一頭會排泄黃金的金牛，一麵派出使者向蜀侯說，為了兩國的友好，願將金牛送給他。蜀侯信以為真，高興極了，便派身強力壯的禁衛軍去開山填穀，修築起一條路來讓金牛通過，等路開好了，秦軍便順著新路攻打進來，將蜀國消滅了。
蜀侯為了貪小利，連國家也失去了。
後來的人便將這段故事的最後一句“以貪小利失其大利也”簡化為“貪小失大”這則成語。
談虎色變
典出
《二程全書·遺書二上》：“真知與常知異，常（嚐）見一田夫曾被虎傷，有人說虎傷人，眾莫不驚，獨田夫色動異於眾。若虎能傷人，雖三尺童子莫不知之，然未嚐真知，真知須如田夫乃是。”
歸有光《論三區賦役水利書》中說：“有光生長窮鄉，談虎色變，安能默然而已。”
解釋
原意為一提起老虎，就嚇得臉色變了。後比喻一提到可怕的事情，情緒就非常緊張。
故事
程頤是北宋的哲學家、教育家。他曾和哥哥程顥求學於周敦頤，兄弟二人都是北宋理學的奠基人，被稱為“二程”。
程頤不僅注重理論知識的學習，還特別強調隻有親自參加實踐或親身體驗過的人，才能獲得“真知”。他曾講過這樣一個故事：“從前我親眼見過一個田夫，他曾被老虎咬傷過。以後，有人一提起老虎，田夫的臉色就大變，他感到特別緊張。”
“談虎色變”這則成語即由此引申而來。
談笑自若
典出
《三國誌·吳書·甘寧傳》：“寧受攻累日，敵設高樓，雨射城中，士眾皆懼，唯寧談笑自若。”
解釋
形容在危機、緊張的時刻，也跟平時一樣，說話笑容非常自然。
故事
三國時期，東吳有一個著名的將領名叫甘寧，字興霸，他是八郡臨江（今四川忠縣）人。甘寧曾跟隨周瑜，攻破曹操，進攻曹仁，又跟隨大將呂蒙抗擊關羽。因屢建戰功，被任命為西陵太守、折衝將軍。
曹操在赤壁之戰中失敗後，孫權和劉備的聯軍乘勝追擊，一直追到南郡（今湖北江陵縣）。駐守南郡的魏將曹仁以逸待勞，擊敗了吳軍的先頭部隊。吳軍大都督周瑜大怒，準備與曹仁一決雌雄。甘寧上前勸阻，他認為南郡與夷陵互為犄角，應該先襲取夷陵，然後再進攻南郡。周瑜認為他分析得有理，便接受了他的建議，命他領兵攻取夷陵。
甘寧率軍直逼夷陵城下，與魏軍守將曹洪激戰。曹洪敗走，甘寧命令部下迅速奪取夷陵。當時他的兵力很少，隻有幾百人；入城後立即招兵，但也不過千人。當天黃昏，駐守南郡的魏將曹仁，派曹純和牛金引兵與曹洪彙合，共聚五千餘人，把夷陵城團團圍祝曹軍架設雲梯攻城，被甘寧守軍擊敗。
第二天，曹軍堆土構築高樓，然後命士兵在高樓上向城中射箭。頓時箭如雨發，射死、射傷不少吳兵。吳兵將此情況上報甘寧，將士們聽說後，都恐懼起來，惟獨甘寧有說有笑，跟平日一樣，毫不慌張。他命人收集曹軍射來的數萬支箭，選派優秀射手，與魏軍對射。由於甘寧率軍沉著頑強地固守，曹軍無法攻破城池。
後來，周瑜派來救兵，與甘寧共同擊退了魏軍。甘寧臨危不懼，鎮守自若，談笑風生，在軍中傳為美談。
探囊取物
典出
《新五代史·南唐世家》：“酒酣臨訣，熙謂曰：‘江左用吾為相，當長驅以定中原。’曰：‘中國用吾為相，取江南如探囊中物爾。’”
解釋
原意是伸手到口袋裏取東西。 比喻一件事情非常容易辦到。
故事
五代十國時期，有一個士人叫韓熙載，是一個文學之士。他因父親被明宗李嗣源所殺，準備離開中原，投奔江南的南唐。韓熙載有個名叫李湣的好朋友為他送行，酒酣臨別之際，韓熙載對李湣說：“江南的國家如果重用我，讓我當宰相，我一定能率軍長驅直入，迅速平定中原一帶。”李湣聽了也不甘示弱，針鋒相對地說：“如果中原的國家讓我當宰相，那奪取江南各國，就好比把手伸到口袋裏取東西那樣容易。”
韓熙載後來去了南唐，一度得到南唐後主（李煜）的信任，但當時，南唐也國事多變，奸臣當道，他未能得到重用，始終未能當上宰相，他當年的誓言，自然沒有得到實現。李湣的情況與韓熙載略有不同。他在北方後周當將領，奉命征伐南唐。他在南征過程中打了不少勝仗，屢建戰功，隻是他當宰相的誓言也沒有實現。最終，他們二人當年的雄心壯誌都未能實現。
螳臂當車
典出
《莊子·人間世》：“汝不知夫螳螂乎，怒其臂以當車轍，不知其不勝任也。”
解釋
比喻自不量力，妄圖用微小的力量阻止強大的事物的前進。
故事
春秋時，齊國國君齊莊公，有一次坐著車子出去打獵。忽見路旁有一隻小小的蟲子，伸出兩條臂膀似的前腿，想阻擋前進中的車輪。