遼國又稱契丹，是由北方遊牧民族建立的少數民族政權。遼國經常與宋朝發生一些戰爭。到了宋神宗時，天下太平，與遼國交往也比較多，關係相對比較融洽，兩國人士交往也能常常說個笑話，談點詩文。
一次，遼國派來一位頗精漢語的使臣，皇帝讓蘇東坡去陪同。這位使臣早聞東坡的大名，聽說是他來接待，便暗自竊喜，想以奇文難倒他，以示宋朝無人。到了會見那天，二人寒暄一番之後，使臣對東坡說：“我們遼國流傳著一個出句：三光日月星。別看隻有短短五個字，但頭一字是三，統領了三種發光物，對句不能再是三，又必須統領三個並列關係的詞。因此，我們國內沒有人能對得上來，今日先生在此，正好請教。”
蘇東坡不假思索地說：“這其實不難。我先給對一個：四詩風雅頌。”
雅，本來分大雅、小雅，與風和頌合為四詩。
遼使非常佩服，起身抱拳，向蘇東坡致意。這時，忽然電閃雷鳴，來了陣疾風暴雨。蘇東坡靈機一動，指指窗外說：“對句還可以取此景，叫做‘一陣風雷雨’。”遼使十分驚奇蘇學士的敏捷才思，由原來想難倒人家，變得由衷地歎服了。到了吃飯時，蘇東坡還沒忘剛才的話茬兒，慢慢地又說出了對句“四德元亨利”。這次遼使聽了，便有些不以為然，想與學士辯論一番：古人曾把“元亨利貞”稱做“四德”，這“貞”字為什麼給去掉了呢？蘇東坡看出遼使的情緒變化，連忙笑盈盈地說：“請用茶，聽我仔細說明省去最後一字的道理。宋遼兩國習慣不同，我們這裏講究避諱，皇上的名字，哪怕是同音字都不能說出來的。”遼使突然記起，宋仁宗的名字叫趙禎，這“禎”與“貞”同音，也自然說不得的。這會兒使者已經對東坡佩服得五體投地了，他不但讚賞“四德元亨利”想得絕妙，而且感謝東坡提醒了自己：“學士大名果不虛傳，佩服！佩服！而且若不是學士截住了話頭兒，我差一點說出犯忌諱的話來呀！”蘇東坡說：“哪裏，哪裏，各國情況不同，你就是說出那個字，我們皇上也不會怪罪，因為我們是‘兩朝兄弟邦’嘛！”
使者一拍桌子：“不得了！學士順口所說，不就又是一個對子嗎？”
自此，這位使者再也不敢小覷宋朝。
【博聞館】
遼國契丹人是怎麼“追星”的
追星族是現代人的專屬嗎？其實在遼國契丹人中，就不乏追星族。
據史料記載，一次，蘇東坡和弟弟進京，有一位來京辦公的遼國使者竟然置外交人員守則於不顧，私自打聽到他們的居處，跑到住所旁大聲朗誦他們的文章，一遍一遍地念個沒完沒了，非要他們出來見上一麵不可。
蘇東坡的詩名在契丹人中十分響亮，可以說是紅得發紫。1089年，蘇東坡的詩集《眉山集》剛刊印不久，他弟弟蘇轍在出使遼國途中，即看到了契丹人翻刻的《眉山集》。進入驛館後，一抬頭看到牆壁上也題有蘇東坡詩文，這著實讓他吃驚不小。
可這還不算，當蘇轍住進驛館後，許多人知道宋使為蘇東坡的弟弟，便紛紛向他打聽蘇東坡的事情。蘇轍在驚異之餘，寫了這樣一首詩寄給哥哥：
誰將家集到燕都？識底人人問大蘇。
莫把聲名動蠻貊，恐妨談笑臥江湖。
這次出使遼國所遇，讓蘇轍深有感觸，出於中原正統觀念，他向哥哥提出了不要把文章傳到遼國，怕哥哥因此被世人嘲笑。其實，蘇轍過於多慮了，蘇東坡詩文傳到遼河流域，恰恰說明了他的偉大。契丹人對詩人和詩詞的熱衷，使契丹在自己民族文化的基礎上，大量地接受了中原文化的洗禮，並留下了不少千古絕唱。