柳青（1916~1978），陝西吳堡人，主要作品有長篇小說《種穀記》、《銅牆鐵壁》、《創業史》等。長篇小說《創業史》是柳青的代表作，作者根據皇甫村的生活體驗，於1953年開始創作，1959年在《延河》上連載，1960年由中國青年出版社出版第1部。全書原計劃寫4部，由於“文化大革命”爆發，隻寫出2部，作者便與世長辭。第2部上、下卷分別由中國青年出版社於1977年和1979年出版。
小說描寫了20世紀80年代初中國農村的互助合作化運動以及在這一運動到來時中國農民的思想與心理變化過程。
第1部寫互助組階段。“題敘”部分交待了下堡鄉蛤蟆灘煙戶梁三老漢解放前失敗的創業史。正文部分則圍繞梁三老漢的養子，共產黨員梁生寶互助組的鞏固與發展，組織了三條矛盾線索：互助組同富裕中農郭世富的矛盾，互助組同富農姚士傑的矛盾，互助組同黨內自發勢力的代表郭振山的矛盾。“三大能人”結成同盟，向互助組展開了“和平攻勢”，即看誰有多打糧食的優越性。作品通過梁生寶“買稻種”、“新法育秧”、“進山割竹”等一係列情節的生動描寫，展現了以發展生產為中心，埋頭苦幹、艱苦創業的正確道路，並以奪取秋季大豐收的雄辯事實，顯示了合作化的優越性，團結了群眾，打擊了對立麵，鞏固和發展了互助組。
第2部主要寫梁生寶領導的燈塔社從建立到鞏固的過程，作品整體水平呈下降趨勢，人物性格也沒有太大發展，並露出了“兩個階級、兩條道路鬥爭”模式的端倪。《創業史》的主要成就在第l部。作品緊緊圍繞發展生產這一中心環節，擯棄了那種寫外在的激烈矛盾鬥爭模式，而著重描寫內在的心理衝突，因而避免了同類題材以階級鬥爭為綱的公式化概念化傾向。作品塑造了梁生寶、梁三老漢、“三大能人”等一係列典型形象。尤其是梁三老漢的形象，以其豐富複雜的立體化性格，為人們所稱道。
作品結構宏大，具有史詩性品位；善於寫心理活動，敘述常以人物相互間心理感覺展開；語言樸實流暢，風格凝重沉鬱。作品在中國當代文學史上占有重要地位。曾被譯成英、日、德、西班牙等多種文字。