重視學習、善於學習，是我們黨在長期實踐中形成的優良傳統和政治優勢，也是我們黨順應時代潮流、迎接國內外挑戰的重大舉措。建設學習型政黨的實質，就是要提高黨的執政本領，把我們黨進一步建設成科學執政、民主執政、依法執政的執政黨。
一、講學習是我們黨的優良傳統和政治優勢
我們黨曆來重視學習、善於學習。以毛澤東為核心的第一代領導集體特別強調學習，開創了一條馬克思主義實事求是的學風。早在1930年5月，毛澤東針對當時黨和紅軍內部普遍存在的把馬克思主義教條化、把共產國際決議和蘇聯經驗神聖化的錯誤傾向，寫了《反對本本主義》一文，提出了理論與實際相結合、向實踐學習、向群眾學習的根本思路。1941年5月，毛澤東在延安幹部會議上作了《改造我們的學習》的報告，提出並論述了改革我們全黨的學習方法和學習製度的重大命題，號召在全黨範圍內開展馬列主義的教育運動。毛澤東的這個號召，很快在中國共產黨內和黨外引起了怎樣以從實際出發的觀點而不是以教條主義的觀點來對待馬克思主義原理、怎樣使馬克思主義的基本原理和中國革命的實際相結合這樣一些重大問題的大討論，鞏固了馬列主義思想在黨內外的陣地，廣大幹部的思想認識有了極大的提高，使中國共產黨達到了空前的團結。我們黨在奪取政權和執掌政權後，黨的地位和麵臨的任務發生了根本性轉變，毛澤東同誌又號召全黨重新學習，要求廣大幹部努力掌握過去不熟悉、不懂得的東西，他告誡全黨："學習是我們注重的工作，特別是幹部同誌，學習的需要更加迫切，如果不學習，就不能領導工作，不能改善工作與建設大黨"。黨的第一代領導集體重視學習，為我們黨最終取得中國革命的勝利，鞏固新生人民政權，恢複國民經濟，確立社會主義製度，推進社會主義建設發揮了重要作用。
以鄧小平為核心的黨的第二代領導集體，以親身的行動踐行著毛澤東所開創的馬克思主義實事求是的學風。針對當時對於毛澤東思想教條化和庸俗化理解的現象，鄧小平明確指出，不能隻從個別詞句出發來理解毛澤東思想，要善於學習、掌握和運用毛澤東思想的科學體係來指導我們的各項工作，這樣才不至於割裂和歪曲毛澤東思想。1978年12月，在中央工作會議上他特別強調："實現四個現代化是一場深刻的偉大的革命。在這場偉大的革命中，我們是在不斷解決新的矛盾中前進的。因此，全黨同誌一定要善於學習，善於重新學習。"鄧小平同誌著眼於我國改革開放和社會主義現代化建設新的曆史實踐，他認為，學習是前進的基礎，要重視黨員領導幹部的學習，尤其是學習馬列要精要管用。鄧小平認為不僅要學習馬列主義、毛澤東思想，還要學習經濟學、科學技術、管理學方麵的知識，他號召中央和地方的高級幹部都要學習和鑽研現代化經濟建設。鄧小平特別強調，社會主義要贏得與資本主義相比較的優勢，就必須大膽吸收和借鑒人類社會創造的一切文明成果，吸收和借鑒當今世界各國包括資本主義發達國家的一切反映現代社會化生產規律的先進經營方式、管理方法，也就是主張向國外學習，特別是向發達國家學習。可以看出，鄧小平的學習觀是具有世界性的寬廣眼光，以開放的眼光放眼世界，以學習的眼光麵向現代化、麵向未來。
以江澤民為核心的第三代領導集體在國際激烈競爭，國內發展市場經濟、深化改革的曆史背景下對黨的學習提出了與時俱進的新要求。1989年，在慶祝中華人民共和國成立40周年大會上的講話中，江澤民同誌強調："鑒於世界和中國的許多新情況、新問題，鑒於我們黨在中國社會中擔負的重大責任和國際共產主義運動中所處的重要地位，有必要把學習和研究馬克思主義基本理論，在馬克思主義指導下研究和探討當前重大的政治、經濟、社會理論問題，作為一項緊迫任務，提到全黨麵前。"1995年11月，江澤民在北京視察工作時指出："學習、學習、再學習。"隨後在全國開展的"講學習、講政治、講正氣"為主要內容的黨性黨風教育活動，繼承和發揚了延安整風運動的精神，使全黨同誌，尤其使領導幹部受到了一次深刻的黨性黨風教育，對改革開放和社會主義現代化建設事業起了巨大的推動作用。2001年5月，在亞太經合組織高峰會議上，江澤民同誌提出了"創建學習型社會"的主張。在十六大報告中進一步強調，"要形成全民學習，終身學習的學習型社會，促進人的全麵發展。"這是我們黨在改革開放和發展社會主義市場經濟條件下用發展著的馬克思主義武裝全黨的一項重大舉措，是在全麵建設小康社會、加快推進社會主義現代化的關鍵時期加強黨的執政能力建設的一次成功實踐。