方以智見到渠橫，微微躬身，恭敬地說道：“見過渠大人。”
渠橫麵帶微笑，親切地擺擺手：“這裏不是官場，大家都是為了抗清，叫我校長就可以了。”
方以智微微一愣，隨即點頭應道：“校長，如今咱們兵工廠第一批火器已然順利生產好了。鳥銃，足足生產了一千支，仿葡萄牙生產的佛朗機炮，也成功製造出了五十個，威力可觀。”
渠橫關切地問道：“這些炮的質量究竟如何？在生產過程中，有沒有遇到什麼棘手的難題？”
方以智微微皺眉，麵露難色：“校長啊，目前工廠麵臨的問題著實不少。
就拿鑄鐵來說，質量實在是太低劣了，導致炸膛率居高不下，這可是個要命的問題。
若都改用鑄銅，雖說能在一定程度上降低炸膛風險，可銅的需求量實在太大，當下根本供不應求，成本也高得離譜，咱們難以承受啊。”
渠橫微微點頭，目光深邃，沉思片刻後說道：
“當下，不妨先采用模仿西方的整體澆鑄技術，試試鐵芯銅體鑄造技術，這樣既能在一定程度上保證火炮的強度，降低炸膛幾率，又能緩解銅材短缺的壓力。
不過，這終究隻是權宜之計，將來還得想辦法提高咱們自己的鑄鐵技術，擺脫對外部技術的依賴，方能在這火器製造之路上走得更遠。”
方以智聽聞，眼中閃過一絲驚訝，他沒想到渠橫身為一軍統帥，竟對技術細節如此了解，不禁對其多了幾分欽佩。
他仔細思索一番，覺得渠橫所言極是，連連點頭：“校長所言甚是，我這就安排下去。”
渠橫拿起一支鳥銃，仔細端詳，眼中透著專業與嚴苛：
“明朝之所以在後期戰事吃緊，官員貪汙腐敗是一大毒瘤。工部官員貪墨成風，連火藥配比都能失調，致使京營鳥銃合格率僅 40%，這簡直是拿將士們的生命開玩笑。
咱們兵工廠，絕不能重蹈覆轍，務必保證每一件火器都質量過硬，讓將士們用得放心。”
方以智神色一凜，挺直腰杆，堅定地說道：“校長放心，在我的治理下，這種情況絕不允許發生。我定當嚴格把關，從原材料采購到成品出廠，每一個環節都不容有失。”
渠橫接著說道：“如今西方已然普及膛線技術，大大提升了火器的精準度與威力，而我們卻仍在使用滑膛技術，這差距必須得盡快縮小。”
方以智連忙應道：“校長有所不知，咱們荊州軍校設有專門的研究中心，新技術一直都在緊鑼密鼓地研究之中。
目前，工匠們正在嚐試改進燧發裝置，力求淘汰落後的火繩點火方式，進一步提高火器的威力與實用性。”
渠橫聽聞，臉上露出欣慰的笑容：“做得好！繼續努力，咱們大順的未來，就靠這些先進的火器與英勇的將士們了。”
一番巡視下來，荊州的兵工廠雖存在些許不足，但總體而言，渠橫還是頗為滿意。
十一月二十，渠橫收到一個消息。
田見秀和袁宗第，迫於清軍的強大壓力，無奈放棄晉西南這片戰略要地，率領殘部退守潼關。
渠橫知道，留給他的時間不多了。