顧淮點頭：“穆大小姐請便。”
穆情和唐緋離開後，比武場內響起一陣竊竊私語聲。武林高手中，不乏有醫術出眾者，有經驗的人瞧見穆情方才的模樣，心中便可揣摩出五六分實情。這些揣摩入了蘇簡耳中，猶如雷鳴。須臾片刻，他的額頭便滲出汗液，握緊的雙手青筋暴露。
若非比武規定從第六日開始，前二十甲若無特殊原因不得離席，他早便跟去看個究竟。
不過多時，唐緋便回來了。隻不過這廂折回的隻有她一人，穆情卻沒有來。
唐阿緋的臉上有明顯的喜氣。她湊在穆惟耳邊耳語幾句，穆惟不由地看了蘇簡一眼，亦漸漸目露驚訝。與幾個德高望重的長老商議一番，穆惟躍上決勝台，抱歉道：“諸位，因家妹穆情身體不適，不得不臨時退出比武，還望諸位見諒。”
穆惟雖未說穆情退出比武的原因，但有識之士紛紛猜測出來。更有不少包不住話的人在台下嚷嚷起“恭喜蘇宮主”，“恭喜穆莊主”這類的話來。
自斬水堂一夜滅門後，蘇簡與穆情之間仿佛生了疙瘩，表麵相敬如賓，內裏卻分外疏遠。然而此時此刻，蘇簡亦按捺不住內心的急切，“騰”地一下站起身來，就要去瞧穆情。
穆惟笑道：“蘇宮主，家妹說她想歇息片刻，宮主不如晚些探看？”
蘇簡在江湖素有威名，尋常人都不敢拿他打趣。隻是原本劍拔弩張的比武大會鬧出一樁喜事，眾人的心情都愉悅不少，須臾便有人道：“是啊，蘇宮主，反正小娃在你家媳婦兒肚子裏，又跑不了路——”
而蘇簡聽了這等露骨的話，竟也不氣，嘴角隱隱一揚，竟露出一枚難以察覺的微笑。
穆惟又道：“隻是這樣一來，前二十甲便少了一人，在下方才與幾位長老商量，得出兩個法子。一是根據前五日比武的結果，由排在第二十一位的縱橫閣趙遜頂上；但因為少的這個人，原屬我流雲莊，所以第二個法子，是由流雲莊的大小姐，穆緋頂替穆情。”
穆惟說到這裏，環顧四周：“至於選兩個法子，就請在坐的十八位高手表決。”
在坐的十八位高手，自是指除開穆情穆惟之外，餘下的前二十甲。另一頭，唐緋聽到這個消息，很是興奮。與人比試的甜頭她嚐過，可是她無門無派，做夢也不曾想自己竟有機會參加武林英雄會這樣的比武大會。
而對於其他人來說，參加比武大會，是為奪得武林盟主這一位置。江湖畢竟是重男輕女之地，選一個女子比試，即便她武藝再好，也不可能成為爭奪盟主之位的勁敵。更何況，唐緋的武功本就勝了趙遜一大截，這讓其他人更有選她加入前二十甲的理由。
近乎所有人都無甚顧慮，輕而易舉便做出選擇。唯有江展羿一人覺得腦仁疼，他抬起手，捏了捏眉心，自言自語道：“這樣一來，可就麻煩了啊……”
“該來的，擋也擋不住。”身旁的姚玄一笑，又提醒道：“莊主該你了，夫人她正盯著你呢。”
於是江展羿抬起頭，對上唐門阿緋滿懷期待的目光，隻得咬牙做出選擇：“流雲莊，穆緋。”
票選的結果出來，唐緋以十二對六，順利成為前二十甲，加入這一年的武林英雄會。
其實比武這回事，有的時候也講究運氣，譬如甲可以勝乙，乙可以勝丙，但甲不一定就打得贏丙，這是因為招式之間，也有相生相克的道理。
二十年前，狂劍季放打遍江湖，少遇敵手。二十年後，承襲了季放快準狠的唐緋，又有《神殺訣》輔以內力，剛剛好是顧淮的克星。故而兩人的比武隻持續了半個時辰，顧淮便敗下陣來。
這天的比武結束，前二十甲一共淘汰了三人。人群散開後，唐門阿緋頭一個找到的人卻是蘇簡。兩人像是在聊著什麼，竟越說越開心。江展羿走過去，還沒來得及跟蘇簡道一聲“恭喜”，唐緋便樂哉哉地問：“猴子，你覺得我跟顧長老比的那一場，精彩不精彩？”
江展羿想了想，順著她的意思說：“精彩。”
唐阿緋果然更加興奮，道：“猴子，等我明天贏了，給咱們雲過山莊爭個武林盟主！”
這話出，江展羿又不由抬手捏起眉心。蘇簡笑了一聲，拍了拍他的肩膀，徑自走了。
唐緋狐疑，問：“猴子，你怎麼了？”
江展羿放下手：“你知道你下一場比試的對手是誰嗎？”
唐緋加入比武乃是半路出家，不清楚狀況。饒是如此，她依然得意道：“我問過蘇簡和華商師兄了，不是他們。我覺得隻要不是他們，我就能勝。”
江展羿嘴角一抽。
“當然不是他們……”過了片刻，他抑鬱道：“是我……”