卻說毋青竹從芙蓉院回了永福宮後，已是天將破曉時分，胡亂歪在床上，才將朦朧睡去，便聽有人在喊：“娘娘！”毋青竹吃力的睜開眼睛，望了一眼，見是薔薇和綠萼，便又把眼睛合上了。
“娘娘，您幾時回來的，也不叫我們服侍您梳洗。昨夜皇上來過了……”
毋青竹一聽綠萼說這話，忙起身說：“皇上可曾留下什麼話？”
“沒有，皇上聽說您去了柳妃那邊，就沒說話，隻在奉儀殿內坐了一炷香的時間便走了。”
毋青竹嗔怪道：“你也不使人去北苑叫我？”
“奴婢原是要去，可皇上吩咐，不讓奴婢們去找你……”
毋青竹正想問薔薇現在是什麼時辰了，不曾想，外麵傳來常嬤嬤的打罵聲。綠萼撇了撇嘴說：“不知道又是哪個姑奶奶招惹她老人家了。”
毋青竹一麵用八白散（古代後宮洗麵藥方，主要由白及、白芷、白僵蠶、白附子、白茯苓、白醜以及白丁香八種藥物製成，常用此方洗臉，可使麵部、脖子保持白雪般嬌嫩。）潔麵，一麵又吩咐薔薇出去看看。立於一旁的知琴見她用水抹臉後，忙遞上一方錦帕來。她接過來，輕輕的擦了擦臉頰，便將一個琥珀琉璃胭脂盒打開，用指甲挑出一些由杏仁、滑石、輕粉、冰片、麝香與蛋白調勻製成的貴妃紅玉膏，輕輕塗抹與麵上。李嬤嬤正為毋青竹梳理發絲之時，毋青竹便問：“常嬤嬤今日又在排揎誰呢？”
薔薇一麵幫綠萼疊錦被，一麵回頭說：“還能有誰？就是新進的采蓮丫頭。”
毋青竹便說：“采蓮可是那昨日分到莊宜宮當差的那個姑娘？”
綠萼笑道：“娘娘近來記心越發不好了，昨日還說那姑娘招人待見，今日就不記得她是誰了……”
李嬤嬤插嘴道：“綠萼姑娘這話也說得不妥，後宮裏每日待處理的事情，何止上百件，雖有常嬤嬤在旁邊協手，可要娘娘親自管是事情也有好幾十件。”
毋青竹經李嬤嬤這樣一說，方才想起一件事情來，便問薔薇：“前年割下的一對棕熊熊掌可曾燉上了？太後午膳指定是要一道燉熊掌的。”
薔薇說：“太後的小廚房自會去辦，娘娘又巴巴的問起這個了……”
知琴在一旁問：“前年割下的熊掌，現在還能吃嗎？”
眾人一聽這話，不免都笑了起來。知琴不解，便問是何故。毋青竹便說：“你這丫頭，比我入宮的日子都長，怎麼連這個也不知？新割的熊掌不能見水，要用草紙把血水擦幹，將那預備好的大口瓷壇用石灰墊底，再鋪上一層厚厚的炒米，把熊掌放到炒米上，再用炒米塞得嚴嚴實實的，上麵放上石灰封口，放上一兩年後，才可以拿出來烹調。”