知琴瞪大眼睛說：“娘娘懂得可真多啊。”
綠萼笑說：“這不算什麼，你就現叫我們娘娘做上幾十道大菜來，娘娘也能做得出來，且手藝比那禦膳房的師傅們做德還好。娘娘在家時，常做菜肴，我家老爺、夫人、還有那些少爺都恨不能叫娘娘天天下廚呢！”
這時，毋青竹在鏡子裏見常嬤嬤從外麵進來了，便問她有何事？常嬤嬤便說：“錦雲宮的高嬤嬤有事請娘娘示下。”
毋青竹便知高嬤嬤此番來，定是與那些選進來的娘娘們有關，便吩咐常嬤嬤叫她進來。請安過後，高嬤嬤便雙手奉上一張宣紙寫成的單子，先遞與薔薇，再由薔薇奉與毋青竹。高嬤嬤說：“這是新進的小主子們的常例膳食費用，及月銀數量，還有每月的脂粉錢。”
毋青竹一麵將那單子遞給綠萼，一麵向她說：“你念給本宮聽聽。”
綠萼接了過來，答應了一聲“是”，便開始念起來：“新增禦女十名，月銀八兩。脂粉錢一兩。膳食：官燕三兩、海耳四隻、每月小牲口二十隻、牛肉三十盤、豬頭肉十盤、豬肉十五斤、鮮菜二十斤、瓜果三十斤、峨眉炒青茶半斤、祁門紅茶半斤、黃金桂三兩、銀針二兩、蒙頂黃芽五兩、六寶茶二兩、幹果十斤、糕點五十盤、小吃一百碗、新米十五斤、粳米五斤、小米兩斤、糯米兩斤、紫米三斤、上等麵十斤。新增采女二十三人，月銀六兩。脂粉錢五文錢、膳食：小牲口十五隻、牛肉十八盤、豬肉十斤、鮮菜十五斤、瓜果二十五斤、滇紅茶半斤、黃山毛峰半斤、安化黑茶二兩、新米十斤、粳米三斤、點心十五盤，各式小吃八十碗。另新增奉儀四十七人，月銀三兩二錢……”毋青竹實在聽不下去了，便對薔薇說：“交給常嬤嬤辦去吧……”
且說柳妃那邊一天不得皇後的消息，心裏是既驚又恐，一整日，連一口茶也不曾吃得。至掌燈時分，一聽“皇後娘娘駕到！”柳妃趕緊至殿前迎接，毋青竹命宮女嬤嬤們盡數退下，她自己在椅上坐了，見柳妃站著，她便說：“你且坐下，你這般惶恐，倒讓我心裏過意不去了。”
柳妃便在她左下首的位置坐了。毋青竹一麵從懷裏掏出一個以金絲線纏繞的紅紙包放到桌邊，一麵又說：“把它服下。”
柳妃此時猶如一個做錯了事情的孩童，隻瞪大兩隻眼睛委屈的看著她，柳妃那樣子也實在是可憐得緊，毋青竹便有些於心不忍，語調也就柔和了許多，但也是萬般的莫可奈何。