窗欞上是繁複的祥雲圖案，入門先見到的是一個多寶格，上麵擱了各類茶葉及一些新奇的小玩意兒。每個房間都有專人服侍。裏麵除了一張吃茶的桌子，臨街的一麵窗前又設了一個炕幾。
既不耽誤喝茶，又可看街上的風景。吳潛屏退了小廝，親自上前為黛玉斟茶。
黛玉推辭不過，隻得接了。吳潛見昔日那個體弱多病的小女孩如今已長得如此嫋嫋婷婷，且又是個謙遜有禮的，心下也為老爺安慰。自然待黛玉也更為盡心。
黛玉隻略略地問了問這幾年鋪子裏的運轉情況，便轉而問道：“這茶樓也是個三教九流的聚集之所，不知可有什麼新奇的事兒可以聽聽？”雖然林如海早已將黛玉來京的事傳書與眾人，但吳潛於黛玉來京寄養於外祖家的原因卻知之不多。吳潛也曾跟了如海多年，自然了解自己主子的行事風格。
既然主子沒說，自然也不會妄自揣測。其實這茶樓不過是一個掩人耳目的所在罷了，林氏自有一套消息來源的體係。見小主子問，吳潛細想了想：“倒是前幾日有西南黎族打扮的人曾到店裏來坐坐，咱們店裏不少茶葉產西南，年輕時也曾跑了不少回，黎族的話也是懂得一二的。怕是那日他們以為沒人能聽得懂他們的話所以不曾防備，倒叫我聽得一些。”
原來卻是西南黎族設於匈奴之細作探得匈奴可汗野心膨脹，連下西部幾國後又打起了黎族的主意。卻又恐一直以來大夏朝出手相援，畢竟黎族一直以來與大夏朝交好。雖未稱臣，歲賀卻從未中斷過。因此想了個聯姻的主張，意欲以此拉近與大夏的距離，使其不好出手，端得是好心機。
黛玉聽了，心下駭然。這匈奴一族素以悍勇著稱，善戰。卻多半謀略不足。卻不知這一世匈奴王如此才智出眾，狡詐陰險。假以時日，隻怕成為心腹大患。大夏雖不提倡女子參政，但也並不禁止。且如海向來未以尋常女子教導黛玉。
天文地理，機械算術幾乎無所不教。局勢朝政，黛玉也是了然於心的。當今天子雖則聰慧，畢竟是太平天子。未經憂患，又是富貴窩中長大的。比及始祖及高祖，文治武功，都相去甚遠。
失了先祖的血性，多了安逸享樂的心思，尚豪奢。登基不久，即大興土木，重修了朝陽宮（大夏皇宮）。雖有群臣力諫，不止。為此，行重賦，民多有怨。
四王據有邊陲多年，各擁重兵。隱隱與朝廷成分治之勢。尤以鎮南王佟勝最著。私練兵馬、廣屯糧。後與前朝遺老勾結，前與東平、安西二王交好。暗通西南黎族。表麵恭順，實則早有圖謀。除水氏一族之外，三王護衛功能盡失，且日漸成為心腹之患。今上雖有所覺察。卻一不敢動，二尚心存幻想。不敢動隻因除卻水境五十萬大軍外，手中無兵。尚有幻想卻是想著三王顧念舊日情義，或不敢（願）反。隻是雖有疑懼，卻並無良策。雖對三王不時敲打，卻並無補益，隻更增加了三王防備之心。
又將京中情形了解了一些，眼見天色還早。黛玉便帶著雪雁辭過吳潛。去了京城最繁華的大街……朝陽大街。朝陽大街位於城中軸稍南，接朝陽宮最外之宮門——朝陽門。道路寬闊，可容三輛馬車並行。兩旁店鋪林立，車來人往，煞是熱鬧。黛玉來此，一是動了好奇之心，二是暗放林氏其餘的經營。