延著騎射場的外圍而行，二人很快便到了南麵的聚賢齋。書齋前方，一條青磚鋪設的甬道宛延而來，兩側擺放著上等盆栽，令步入者頓覺心曠神怡。到了樓前，若林低聲叩門，聽得駱淵亭的回應後，方伸手推門，引領周忘楊進去。
整間聚賢齋，四牆各有四麵書架，汗牛充棟，群書環繞。正對大門的牆麵上，掛有萬師之表孔聖先師的巨幅畫像，像下共有六組紅木案椅，配以文房四寶，分列兩排，互相抵靠而擺。布置、格局十分典雅、考究。
院士駱淵亭見了周忘楊，立即將他介紹給同在聚賢齋的另兩位先生。其中一位年紀較大的長者，神情肅穆，向周忘楊一頷首，算是見過，接著便夾起書卷，啟門而出。
“那是書院的副院士杜喻，教了一輩子的孔孟之道，脾氣古板的很。周先生初來乍到，還要多多習慣才是。”
周忘楊目視而去，望向說話的中年男子。
那人年紀約在三十五六，麵上還帶著沒睡醒的倦容，他展臂伸了一記懶腰，隨後摸出三枚銅錢，擲在桌上的經卦圖上。
“‘武曲’、‘廉貞’？”
微微的驚訝寫在男子的臉上，他驀然回頭，問駱淵亭：“院士，還有人要來書院嗎？”
“鄧先生向來占卜便知，怎麼今日多此一舉，問起我來了？”駱淵亭調笑了一句，向周忘楊介紹：“這位是鄧先生，字蓬山。曾在國子監教授地理天文，對占卦、撫乩極其精通。”
相比一般師長的嚴謹、端莊，鄧蓬山著裝隨意，舉止散淡，顯得十分不拘小節。周忘楊正要與其寒暄，他卻突然站起身，來回踱了兩步，口中念叨著：“武曲星五行屬金，這類人性情剛毅，常為人中龍鳳。這等人到了書院倒也不是壞事，可那廉貞星……”
語罷，他驀然瞥向周忘楊，目光銳利，好似要在對方身上盯出兩個洞來。
“蓬山，你怎麼又犯起老毛病了？”駱淵亭深知鄧蓬山的脾性，忙插話：“周先生是經知府齊大人引薦，來書院教授樂理的。你要展示占卦之術，也該等晚些再……”
“廉貞星位處北鬥第五，五行屬木。屬此星相之人大多性情偏頗，孤芳自賞，易走極端。”像沒聽到駱淵亭的話，鄧蓬山自管自道：“且廉貞星命帶戾氣，一生沉浮於是非旋渦，所到之處，也必定要成是非之地。”
摸了摸自己挺拔的鼻梁，周忘楊無奈一笑。
孤芳自賞還談不上，易走極端也尚未看出。但說到性情偏頗，到哪兒，哪兒就要萌發事端，或許在不少人眼中，自己確實傲慢、矯情，碰多了凶案基本就與災星等同了。
“鄧先生的占卦之術果真高超。”周忘楊微揚唇角，“不過，閣下沒能及時算出這書院中暗藏的殺機，沒使死去的李暮避過血光之災，卻是可惜。”
他話中帶著諷刺，令書齋內的氛圍立即緊張了起來。
誰料，鄧蓬山卻突然大笑：“哈哈哈，想不到周先生還真是‘廉貞’的性子，方才多有得罪，還請不要放在心上。”
邊上，若林圓起場來：“鄧先生平日就愛說笑，我還被他算成‘命犯桃花’……”
“桃花三月盛開，又恰逢子時萬物暗昧，正是****滋生，興風作浪的好時機。”鄧蓬山話峰又轉向若林，“小惠，你的八字桃花太重，可要小心命裏出現的那些女子。”
“還那些女子……”若林麵上抽搐了一下，“鄧先生，你就饒了在下吧。”
正當眾人被鄧蓬山的古怪言論，弄得暈頭轉向之際，身後的大門又被叩響。駱淵亭一聽，臉上神色微變，整了整衣裝，親自步去開門。
門啟一瞬，駱淵亭微微有些語塞，半晌才說：“原來是楊先生到了，有失遠迎。”
駱淵亭暢開大門，隨之步入的是一名挺拔的青年。他一身黑色馬裝，配以陽剛、俊朗的外貌，著實令人眼前一亮。
入屋後，青年目光四下一掃，最終落在周忘楊的身上，麵上剛毅的線條立即柔和起來，熱切道：“那把赤蘭震霄，公子用得還習慣嗎？”
從那青年進門起，周忘楊就已認出，是在琴行與自己有過一麵之緣的贈琴人，此刻聽他發問，便微笑道：“無功不受祿。那把琴我替兄台保管著，既然今日再逢，回頭我就去拿給你。”