曹衝，三國時魏國人，曹操的兒子，公元208年，因病夭折，年僅13歲。自幼聰慧異常。善於動腦。6歲稱象，展露超人的智慧。
曹衝是三國時期魏武帝曹操的兒子，小時聰慧異常，善於動腦筋，而且他心地善良，深得曹操的疼愛，常常把他帶在身邊。
曹衝6歲那年，東吳孫權送給曹操一頭大象，曹操很高興。大象運到的那天，曹操帶領文武百官前去觀看，曹衝也在其中。
大象是南方的一種動物，北方人很少見到，都感到新奇。
曹操看到這個龐然大物，很想知道它究竟有多重，就問身邊的文武官員：“你們說，用什麼辦法可以稱出大象的重量？”
剛才還振振有詞的眾官員，一下子變得啞口無言了，四周一片寂靜，都感到象的體積太大了，想不出辦法來。
過了好一會兒，一個文官說：“做一杆大秤，用房梁那麼粗的大樹當秤杆，或許能稱出大象的重量來。”
於是人們紛紛議論說：“這個方法不行，有了大秤也不行，誰有那麼大的力氣把秤杆連大象一起抬起來呢？”
這時，曹操帳下的猛將許褚走上前來，大吼道：“有辦法了，我把大象用刀砍了，一塊一塊地稱，不就知道象的重量了嗎？”
許褚的話一說完，大家“轟”地一聲笑了，有人挖苦說：“你這個辦法很高明，但是這頭珍貴的大象卻不見了。”顯然人們都不同意他這個辦法。
曹衝一言不發默默地站在一旁，緊鎖雙眉，認真地思索著稱象的辦法。突然，他走到曹操麵前，胸有成竹地道：“父親，孩兒想出辦法來了，能稱出大象的重量。”
曹操見是自己的兒子曹衝，笑著說：
“衝兒，大人都想不出辦法，你有什麼好辦法，快說說看。”
曹衝叫人把大象牽到河邊，對著一條大船說：“我們可以把象牽到這條大船上，船一定會下沉，等船穩定下來，讓人在船舷邊用刀子在齊水麵的地方刻上記號。然後，牽下大象，再往船裏裝石頭，等裝的石頭重量達到吃水的記號時，再稱出船裏石頭的重量，不就是大象的重量嗎？”
人們照曹衝的方法，很快稱出了大象的重量，曹操異常高興，稱讚曹衝說：“衝兒的辦法好極了！”在場的官員們無不投來敬佩的目光，誇獎他有超人的智慧。
曹衝不僅聰明，而且心地善良。一天，他跑到馬廄來看馬。平時常把他放在馬背上玩的馬倌正低著頭傷心地哭。曹衝不知道出了什麼事，就忙上前問道：“你怎麼了，哭什麼呢？”
馬倌驚懼地說：“可惡的老鼠把丞相的馬鞍咬壞了。”
曹衝一聽，大吃一驚。他知道父親製定的製度非常嚴格，對損壞武器裝備和馬匹的人都要處以嚴厲的懲罰，甚至被處死。今天損壞的不是別的，而是他自己那副華麗無比、五光十色的錦繡馬鞍，看來馬倌的性命有危險了。
曹衝很可憐這個馬倌，知道他盡到了責任，他為了保管好這副馬鞍，把它高高掛在軍器庫的柱子上，可還是被老鼠咬了，這怎能光怨他呢？“別怕，我去見父親，聽到我的咳嗽聲，你再進去稟報馬鞍被咬的事。”
說完，曹衝回到自己的房間，用剪刀在自己的衣服上捅了幾個小洞，然後走到曹操跟前，哭喪著臉說：“父親，我向您謝罪來了。”
“衝兒，你一個小孩子家，何罪之有？”曹操不解地問。
“您給我的好衣服，被老鼠咬了好多洞，您懲罰孩兒吧！
曹操一聽哈哈大笑起來：“是老鼠咬的，怎能怨人呢？”
曹衝咳嗽了兩聲，跪下說：“謝謝父親。”
正在這時，馬倌抱著馬鞍走進來，跪在曹操麵前，一五一十地把馬鞍被老鼠咬破的事說了一遍。
機靈的曹衝適時重複著剛才父親那句話：“是老鼠咬的，怎能怨人呢？”
曹操聽說自己心愛的馬鞍被老鼠咬了，心疼極了，但又一想，這不跟衝兒的衣服一樣嗎？是老鼠咬的，光怨人有何用？於是，笑著說：“快起來，治什麼罪啊，回去吧。”隨即派人去滅鼠。
馬倌得救了，他從心裏感激曹衝，更佩服他的機智。
公元208年，年僅13歲的曹衝不幸因病夭折了，但他的故事卻永遠在民間廣泛流傳著。