在用字母表示的數中，字母已經不是具體的某一個數了，而是代表著泛指的一係列數，因而用字母表示數有一個突出的優點，就是可以簡明的概括出數量關係的一般規律，具有更抽象更廣泛的適用性。正如華羅庚曾講過的：“數學的特點是抽象，正因為如此，它就更具有廣泛的應用性。”例如，在加法中，交換加數的位置，和不變，這是用語言文字敘述的“加法交換律”，若用字母表示加法交換律，則為ɑ＋ｂ＝ｂ＋ɑ。這裏的ɑ、ｂ不僅可以表示1、2、3，也可以表示4、5、6、7……使用字母公式不僅簡明，而且便於記憶。又如，長方形的麵積＝長×寬，如果用ｓ表示長方形的麵積，用ɑ表示長，用ｂ表示寬，那麼長方形的麵積計算公式可以寫成：ｓ＝ɑｂ
不管世界上有多少個不同的長方形，它們的麵積都可以通過這個公式計算出來，這就體現了字母表示數的優越性。