一年一度最讓人向往的聖誕夜，終於到來了。在小高爾基外公家裏，到處都洋溢著節日的氣氛。一棵高大而美麗的聖誕樹擺放在大廳中央，樹上掛滿了五顏六色的裝飾物。美麗的鮮花擺滿了大廳。大人們點燃了許多蠟燭，照得整個屋子明亮而溫暖。餐桌上更是擺滿了平常很少吃到的糖果、香噴噴的點心、烤得流油的燒鵝和熏腸。不管是小孩還是大人，都穿上了節日的盛裝，一家人歡聚在大廳裏，又是唱又是跳，就連一向嚴肅的外公，也不時發出爽朗的笑聲。
沉浸在歡樂氛圍裏的一家人，直到深夜準備休息時，才發現小外孫高爾基，竟然沒有和大家一起歡度聖誕夜。於是，大人們急忙分頭去找。最後，細心的外婆發現，在頂樓那間放雜物的房間裏有一絲燈光。當她推門進去時，看到小高爾基正趴在燭光下讀書呢！
外婆愛惜地責怪小外孫說：“你為什麼不和大家一起過聖誕夜呢？”小高爾基興奮地舉起法國大作家福樓拜寫的《一顆純樸的心》，對她說：“外婆，您不知道這本書多麼迷人，多麼讓我激動。讀這本書，讓我過了一個最快活的聖誕夜！”