美國著名作家馬克·吐溫，在向妻子莉薇求婚時，經曆了一番波折。年輕的馬克·吐溫和漂亮姑娘莉薇深深地相愛了。但姑娘的父親卻因為對他的為人不夠了解，遲遲不答應他對自己女兒的求婚。馬克·吐溫情急之下，很快找到6位知名人士，請他們評價自己的為人。然後，他把這些材料交給莉薇的父親。莉薇的父親看完這些材料後，沉默了很久。因為這些材料中寫了很多馬克·吐溫的缺點，而且對這樁親事表現得毫無熱情。
莉薇父親鄭重其事地對馬克·吐溫說：“你難道沒有一個肯替你說好話的朋友嗎？”馬克·吐溫難為情地搖搖頭說：“恐怕是沒有。”莉薇的父親笑著說：“那就讓我作你的朋友吧，我很高興我的女兒能和你結婚。”
馬克·吐溫激動而不解地問：“這是為什麼？”莉薇的父親說：“因為我對你的了解比他們要多。首先你是一個誠實的人，不隱諱別人對你的看法；其次你是個勇敢的人，敢於把自己的缺點公開。”