落塵驚得欲抽手，他死抓著不放，模糊自語道：“你是個好女人，娶你已是害了你，我早就想對你說聲對不起，可是一直開不了口。像你說的，你有很多無奈，我也有很多無奈，隻希望你不要陷得太深，讓我誤了你一輩子。”他閉上眼又張開，“我心中有太多國家大事，無暇顧及男女之情，即便有，還有凝兒在。凝兒，凝兒，”他的眼神更模糊，“你要是健康一些多好，四哥帶著你一起闖天下。可惜，可惜……”他的聲音減弱，終於聽不清楚，隻斷續幾個字，什麼“放不下你”，什麼“心疼”，什麼“對不起”一會兒，便睡著了。落塵扳開他的手指，手腕上一圈紅印，不揉開，怕是會淤青。
杜鵑端茶進來，她輕聲道：“先放著，睡著了。”一夜，落塵輾轉難眠，分不清他的醉話是真是假，是對凝兒說的還是對她，也許，他自己都分不清眼前的是凝兒還是她。
“唉！”落塵幽然長歎，昨天那一餐，竟然是成親以來他們倆在自由居第一次同桌吃飯。
次日一早，靜康醒來，隻說宿醉頭痛，好像忘了醉後說過什麼。落塵也不問，就當他沒說過，有些事不知道反而比知道要好。落塵幫他換了棉袍，靜康疑道：“這好像不是我的袍子。”
“是嗎？”落塵細看，“尺寸差不多，好像肩略窄了些，你這些半新不舊的棉袍甚多，我也搞不清了。”
靜康恍然道：“這是三哥的袍子，我見他穿過。”
“是洗衣服的下人們拿錯了，得空你給三哥送過去吧。”替他換一件，將那件疊好放在一邊。
靜康若有所思地看著她。落塵被他瞧得心虛，訥訥道：“怎麼這麼看人？”
靜康拿起那件棉袍道：“你有所不知，三哥的屋子裏，沒有下人伺候。”
“噢？”
靜康繼續道：“所以這件袍子不可能是洗衣房的下人們拿錯的。”
落塵見穿幫了，隻好實話實說：“其實是三哥拿去典當，被我偶然發現，恐多生事端，私下贖了回來。”
“唉！”靜康歎道，“三哥是私生子，雖與我年紀相當，從小卻備受冷落，爺爺寵我又甚，兄弟間難免有隔閡。據說三哥在外抽大煙喝花酒，爺爺更不喜歡，三叔父死得早，也沒人管他。”
“可畢竟是骨肉血親，難道眼見他典當度日，也都不管？不能因為老太爺不喜歡，就全都勢利眼吧。”
靜康垂頭看她，微笑道：“在衛府，誰不勢力眼呢？這道理你應該比我看得透。”
落塵將披風的係帶交給他自己係，他話是無心，但也有暗諷她勢利圓滑之意。靜康解釋道：“我隻是實話實說，沒有諷刺你的意思。”
落塵不做聲，又將係帶接過來，係好道：“快走吧，要遲了。”
落塵看著棉袍發愁，本以為借著靜康的手還回去，既給三哥留了麵子，又幫丈夫做了好人，可如今他們兄弟生疏，靜康去反而不好說話。想來想去，隻好自己送去了，大不了一味裝傻，隻說下人們拿錯了。
進了二進院，就見二哥的兩個女兒喜弟和招弟在院子裏堆雪人，落塵心中一亮，將兩個孩子叫過來：“喜弟，招弟，四嬸領你們去找三叔父玩好不好？”
兩個孩子沒去過槐院，欣然答應。落塵牽著她們步入槐院，滿園荒涼，寂靜無聲，除了中間有一條腳印踩成的小路通向主屋，到處都積著及膝深的雪，大白天的，卻令人心中瑟瑟發寒。孩子緊扯著她的衣袖，怯怯地叫：“四嬸，我怕。”
“別怕，”落塵強忍著寒意，放開聲音叫：“三哥，三哥在家麼？”
靜安從主屋走出，見到落塵愣住了。
落塵將棉袍遞過去：“給您送棉袍來，洗衣房的下人們弄錯了，當是靜康的，送到我們房裏。”
他上前接過。落塵就近看他，與靜康一樣輪廓深刻的臉，蒼白而消瘦，雙目懶散暗淡，像終年病魔纏身的人。渾身上下那種頹廢和自暴自棄，仿佛刻意給別人看似的，消極得有些誇張，單薄消瘦的身軀透漏著無限的孤寂和萎靡。靜康將棉袍緊緊握在手中，笑得有些苦澀，低聲道：“難為你費心，三哥隻能謝過了，屋裏落魄，不便請你進去，沒別的事就請回吧。”
這麼直接的逐客令，落塵還是第一次碰到，她扯動嘴角，勉強一笑，“那我告辭了。三哥有空到咱們屋裏去坐坐。”
靜安不等她走便轉身，淡淡地道：“恐怕不會有機會。”
招弟喜弟小小的身子不停哆嗦，落塵領著她們出了槐院，才覺得自己一身的冷汗。喜弟抬起臉，抖著聲音：“四嬸，三叔父的院子好可怕。”
招弟年紀小，突然道：“他院子裏的雪又厚又白，堆起雪人一定好看。”
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