瓦什卡奇石是在1967年夏天由前蘇聯時期的幾個工人偶然發現的。幾個朋友相約去瓦什卡河釣魚，在岸上發現一個拳頭大小的物體，發出明亮的白光。這個物體散發出奇特的氣味，幾個人都不知道是什麼東西，很是好奇地打算鋸開。沒想到剛用鋸子輕輕一蹭，這個物體立刻迸出白色的火花。
研究機構用一係列光譜測定法對這一被命名為“瓦什卡拾物”的物體進行了仔細的分析，結果表明，這個物體是稀土元素混合物，其中有鈰、鑭、釹，還有含量不多的鐵和鉻以及混雜其中的含量不超過0.1%鈾和鉬。
自從瓦什卡奇石被發現以後，始終伴隨著一係列的爭議，到底是隕石殘留還是天外來客的工藝品呢？科學家年複一年地研究，卻一直沒有辦法得出結論。
圍繞這塊奇石，人們爭論最多的問題是：它是不是人工製造的？對此，世人分歧很大。
研究稀土元素的專家得出結論認為，這塊合成物不是天然的，而是人工製造的。因為顧名思義，鈰、鑭、釹等稀土元素在自然界中含量稀少，而人們卻在一小塊物體中測出了含量多得驚人的稀土元素。再說，如果不是人工製造出來的，那麼這些元素是不會這麼結合在一起的。另外，鈾的含量竟比正常水平高出140倍，而且人們沒有發現裏麵有鈾的分解物。因此，可以更有把握地說，這塊奇異的混合物是人工製造的，大概是在10萬年前被生產出來的。
有專家提出不同意見，他們指出製造這一合成物的條件隻有在我們星球以外才能存在。地球上的氧通常會與鐵起反應，使金屬發生氧化。因此，所有混合物中都會有氧化的痕跡，但是在這一物體中卻沒有發現這種痕跡。任何由稀土金屬構成的合金中都一定會有諸如鈣、鈉這些常見元素的混合物，即使是經過最先進的淨化後獲得的標準樣品，利用激光分析方法也能測出這些元素，而在“瓦什卡拾物”中卻找不到絲毫鈣和鈉的痕跡。專家們確信，在現有的工藝水平條件下，是不可能獲得不含這些雜質的合金的。組成這塊混合物的各部分純淨得出奇，專家們確信，目前地球上的工藝水平還達不到這樣的程度，可見“瓦什卡拾物”乃是外星人遺留在地球上的。
還有一種看法認為這隻不過是隕石的碎片。持這種看法的人指出，1908年6月30日在東西伯利亞的石泉通古斯卡河落下隕石後，在那裏的苔蘚層也發現稀土金屬含量增加。在隕區生長的樹木中，鈾的含量比遠離隕區中心的樹木高600倍，所以說，瓦什卡奇石隻是外星球的隕石碎片而已。
還有專家持另外的看法，首先否定了瓦什卡奇石是外星人遺物和隕石碎片的觀點，它的年齡不會超過30年，而並非有人所說的有10萬年。在30年前人類已經擁有觀察宇宙空間的全套設備，如果是外星人或天外來客的產物，不可能不被發現。隨後，專家們指出瓦什卡奇石實際上隻不過是“黑閃電”的產物。而所謂“黑閃電”，其實是大氣中的一些活潑的化學物質，它具有巨大的能量，在發生爆炸時能產生一萬多攝氏度的高溫。當“黑閃電”作用到土壤和礦物後就可能發生燒結和熔煉，從而“製造”了這塊奇特的怪石。它本身也可能在那裏沉積，以致一碰就發出了不尋常的亮光。
可以說，上述幾種不同的觀點都有其合理的成分和不足，因而一時還很難在學術上取得一致意見，爭論還得繼續進行下去。